Los jugadores profesionales de contra-pickleball se organizan para entrenar la Asociación Mundial de Jugadores de Pickleball. La asociación marca la primera vez que los jugadores profesionales se han organizado de una manera tan formal, llevándolos a todos bajo un solo paraguas.
Un anuncio oficial de WPPA está programado para más tarde el viernes.
«Esto es algo que hemos necesitado durante mucho tiempo», dijo Collin Johns, miembro de la junta directiva. «Es un buen momento. Tenemos muchos problemas que son importantes para los jugadores».
La asociación será gobernada por un juego de jugadores de siete miembros de los administradores cuyas prioridades incluyen salud y seguridad y transparencia con respecto a la remuneración.
Con la consolidación entre las ligas profesionales que conducen a la formación de la Asociación Unida de Pickleball, los jugadores estimaron que era un paso natural para organizarse.
«No considero que esta capacitación de la asociación sea combativa de ninguna manera con la gira», dijo Johns. «Pueden hacerlo tan colaborativo como deseen. Estos son ciertos estándares mínimos en los que todos podemos adaptarse a nosotros mismos … Queremos asegurarnos de que todos sean tratados de la misma manera, ya sea que seas el jugador No. 1 o el jugador 100».
Las encarnaciones anteriores de los consejos de los jugadores patrocinados por Tour carecían de la independencia de WPPA, no carecían de un cambio duradero en los problemas de los jugadores.
El entrenamiento de la asociación fue ayudado por Sports Solidarity, quien fue fundado por el ex jugador de béisbol Harry Marino, quien ayudó a sindicalizar a los jugadores de béisbol de ligas menores en 2022.
«Hemos entrenado la solidaridad deportiva para ayudar a grupos de jugadores, al igual que los jugadores en esta gira que hacen el trabajo, pusieron las horas y pasan deportes y solo queremos tener una voz y decir», dijo Marino. «No es una convulsión de dinero para ellos. Queremos pickleball profesional próspero, y sabemos que, como un grupo de jugadores, pueden ayudar a mover la aguja en una dirección positiva».
La WPPA inicialmente se parecerá a un grupo como la Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales más que una unión como la MLBPA o la NFLPA en la medida en que los jugadores de pickleball se clasifican actualmente como empresarios independientes. El WPPA solo quería una voz de jugador independiente y estimó que era una progresión natural dada la popularidad del deporte.
«Realmente da legitimidad a los jugadores y la gira», dijo Johns. «También tengo la impresión de que había mucha frustración entre los jugadores en ciertas cosas básicas que no necesariamente cuestan dinero».
Johns citó el sistema de clasificación como un ejemplo de algo que podría ser reelaborado bajo la dirección de WPPA. Este es solo uno de los problemas que, según ellos, merecen ser discutidos con la seguridad, la planificación y la disciplina de los jugadores.
«Estos son los problemas que pueden resolver», dijo Johns. «No vamos a pedir algo irrazonable, pero debes permanecer en el objetivo con las cosas para que todos los jugadores se encuentren. Esto es lo que falta en los últimos años».
El PTPA también publicó una declaración de apoyo para la creación de WPPA.
«Este es un paso importante y loable, que representa el primer paso crucial hacia una representación independiente y liderado por los jugadores», dijo la Asociación de Tenis. «Creemos firmemente en la importancia de que los atletas tienen una voz unificada que está libre de liga o control o interferencia.
El pickleball ha aumentado enormemente durante el último medio receptor, con jugadores profesionales que ganan cientos de miles de dólares de acuerdo con los precios y los patrocinios de los torneos.
