La NWSL implementó el martes una regla de «jugador de alto impacto» (HIP), que permitiría a los equipos en 2026 gastar hasta $1 millón fuera del tope salarial en jugadores estrella, como Trinity Rodman del Washington Spirit, quien cumplir ciertos criterios.
La noticia llegó minutos antes de que la Asociación de Jugadoras de la NWSL expresara su oposición y emitiera un comunicado diciendo que ahora tomaría medidas para «hacer cumplir los derechos de las jugadoras que representamos».
En la declaración del martes, el sindicato dijo: «La Asociación de Jugadores de la NWSL se opone a la decisión de la Liga de seguir adelante sin negociar la Regla del Jugador de Alto Impacto.
«Según la ley laboral federal, los cambios en la compensación dentro del tope salarial son un tema de negociación obligatoria y no una cuestión de discreción unilateral. La remuneración justa se logra a través de sistemas de compensación justos y negociados colectivamente, no de clasificaciones arbitrarias.
“Una liga que realmente cree en el valor de sus jugadores no tendría miedo de negociar.
“La NWSLPA ha propuesto una alternativa clara y legal: aumentar el tope salarial del equipo para competir en un mercado laboral global.
«Además, hemos propuesto que, a través de la negociación colectiva, trabajemos juntos para crear un sistema para proyectar las cifras de reparto de ingresos en años futuros para que los equipos y jugadores puedan negociar acuerdos multianuales con certeza. El sindicato sigue listo y dispuesto a participar en negociaciones de buena fe».
A principios de esta semana, la directora ejecutiva de NWSLPA, Meghann Burke, le dijo a ESPN que crear una regla de este tipo requiere negociación colectiva y que el sindicato se opone a ella.
«Nuestra posición en realidad es que esto está más allá del alcance de la autoridad de la liga», dijo Burke a Abby Wambach y Julie Foudy durante su entrevista. “Bienvenidos a la fiesta” podcast. «Nuestra posición es que necesitan negociar con nosotros sobre este tipo de propuesta, no simplemente consultarnos».
Burke le dijo a ESPN: «La liga está tratando de controlar e interferir tratando de dictar a qué jugadores se les paga y qué con este montón de dinero. Nuestra posición es que los equipos (los gerentes generales, las operaciones de fútbol, los empresarios a nivel de equipo) están en una posición única para tomar decisiones sobre cómo estructurar sus plantillas, cómo negociar acuerdos.
La liga dijo el miércoles que bajo la nueva regla, cada club puede exceder el tope salarial establecido por la liga en hasta $1 millón para jugadores de alto impacto a partir de 2026.
La NWSLPA había propuesto que la NWSL aumentara el tope salarial en $1 millón a partir de 2026, que es la misma cantidad de dinero que la liga ahora ha permitido gastar a cada equipo a través de la regla HIP.
La liga anunció el miércoles que el umbral aumentaría de año en año a la misma tasa base que el tope salarial. La asignación adicional se puede aplicar a un solo jugador o dividirse entre varios jugadores, lo que brinda a los clubes una flexibilidad significativa para reclutar y retener talentos de alto impacto mientras se mantiene el equilibrio competitivo. Para cualquier contrato que utilice esta disposición, el tope salarial del jugador de alto impacto debe ser al menos el 12% del tope salarial base.
La liga calificó la nueva medida como un «aumento histórico en la inversión de la liga» en un comunicado de prensa, señalando que aumentará el gasto de los jugadores en toda la liga hasta en $16 millones y una inversión potencial total de hasta $115 millones durante la vigencia del actual convenio colectivo.
«Asegurar que nuestros equipos puedan competir para reclutar a los mejores jugadores del mundo es esencial para el crecimiento continuo de nuestra liga», dijo la comisionada de la NWSL, Jessica Berman, en un comunicado de prensa. «La regla del jugador de alto impacto permite a los equipos invertir estratégicamente en los mejores talentos, fortalece nuestra capacidad de retener jugadores estrella y demuestra nuestro compromiso de construir equipos de clase mundial para los fanáticos de toda la liga».
La liga dijo que los equipos podrían fichar jugadores bajo la regla «inmediatamente, siempre que los términos del contrato no requieran que el equipo use la regla hasta la fecha de vigencia».
La regla se implementó luego del impasse contractual que involucra a Rodman, así como las salidas de las estrellas del equipo nacional femenino de EE. UU. Alyssa Thompson y Naomi Girma a principios de este año. Thompson y Girma se marcharon mediante transferencias por valor de más de 1 millón de dólares para unirse al club inglés Chelsea.
En el caso de Rodman, su contrato expira a finales de diciembre, lo que significa que podría firmar con otro equipo sin que Spirit reciba compensación alguna.
La NWSL rechazó recientemente una propuesta de contrato entre el Spirit y Rodman, alegando que el acuerdo violaba el «espíritu» de las reglas y acusando a Rodman de «elusión preventiva del tope salarial».
Posteriormente, la Asociación de Jugadores de NWSL presentó una queja en nombre de Rodman contra la liga el 3 de diciembre. En la queja, la AP dijo que el contrato era legal y que el veto de la liga al acuerdo violaba al menos cinco puntos del acuerdo de negociación colectiva. No está claro en qué medida está de acuerdo la Asociación de Jugadores de la NWSL con el último anuncio de la NWSL.
En el comunicado de prensa del miércoles, la NWSL dijo que según los términos del actual convenio colectivo, la liga había «ejercido su discreción» para implementar la nueva regla después de «consultar» con la NWSLPA.
Jeff Kassouf de ESPN contribuyó a esta historia.
