MELBOURNE, Australia – Naomi Osaka se retiró del Abierto de Australia antes de su partido de tercera ronda programado para el sábado contra la australiana Maddison Inglis, poniendo fin a una campaña notablemente marcada por la moda y la fricción.
La dos veces campeona del Abierto de Australia lo anunció en las redes sociales sin revelar su lesión, publicando en Instagram que tuvo que retirarse «para solucionar algo que mi cuerpo necesita atención después de mi último partido».
«Estaba muy emocionado de continuar y esta carrera significó mucho para mí, así que tener que detenerme aquí me rompe el corazón», publicó Osaka, «pero no puedo arriesgarme a causar más daño para poder volver al campo».
En comentarios publicados posteriormente durante el torneo, Osaka dijo que tenía un problema en el abdomen izquierdo.
«Es una lesión que he tenido varias veces antes y pensé que podría superarla», dijo. «Jugué mi último partido con un poco de dolor y pensé que si me daba un descanso antes del partido de hoy, podría manejarlo. Pero calenté y empeoró mucho».
La cuatro veces ganadora de Majors, de 28 años, dijo que necesitaría más pruebas antes de decidirse por un tratamiento a largo plazo.
“Obviamente, creo que al regresar de mi embarazo, mi cuerpo ha cambiado mucho”, dijo. «Así que es algo con lo que tengo que tener mucho cuidado».
Osaka tuvo una hija, Shai, en julio de 2023 durante una pausa de 15 meses en la gira. Regresó a la competición en 2024 y alcanzó las semifinales de un torneo importante por primera vez en el US Open del año pasado.
«Estoy agradecida de estar muy saludable», dijo, «y espero poder jugar un buen tenis durante el resto del año».
La gran entrada de Osaka al torneo a principios de esta semana se volvió viral, cuando salió a la cancha para su partido de primera ronda con un sombrero de ala ancha, un velo y sosteniendo una sombrilla blanca, un diseño que, según dijo, su patrocinador de ropa, Nike, le permitió crear.
En la segunda ronda, Osaka mantuvo a raya a Sorana Cirstea en una tensa victoria por 6-3, 4-6, 6-2 en el Margaret Court Arena que terminó en acritud.
Los dos hombres apenas intercambiaron un apretón de manos en la red, Cirstea miró brevemente en dirección a Osaka y luego giró la cabeza.
Mientras caminaban hacia la silla del árbitro, Osaka preguntó: «¿Para qué fue eso?»
Cirstea respondió directamente a la cuatro veces campeona de Grand Slam, que estaba molesta por los esfuerzos de Osaka por aumentar su volumen en cada etapa del partido.
«Aparentemente estaba enojada por muchos ‘Vamos'», dijo Osaka, «pero como sea. Creo que fue su último Abierto de Australia, así que, está bien, lo siento, estaba enojada por eso».
Osaka ganó el Abierto de Australia en 2019 y 2021. Ganó dos títulos de Grand Slam más en el Abierto de Estados Unidos, donde venció a Serena Williams en la final de 2018 y volvió a ganar en 2020.
Estaba en el puesto 16 para este torneo y estaba programado para enfrentarse a Inglis, clasificado en el puesto 168, en un partido nocturno en el Rod Laver Arena.
Inglis se enfrentará a continuación a Iga Świątek, número 2 del ranking, quien logró una victoria por 6-1, 1-6, 6-1 más tarde el sábado contra la número 31 Anna Kalinskaya.
Durante una entrevista en la cancha después del partido, Swiatek fue informado de la retirada de Osaka.
«Espero que a Naomi le vaya bien. Estaba jugando muy bien», dijo Swiatek, que se encuentra en Australia intentando completar su carrera de Grand Slam. «Es emocionante estar nuevamente en la cuarta ronda».
Al público le dijo: «¡Espero que no sean tan duros conmigo si juego contra un australiano!». »
