Terrance Gore, un corredor de bases dinámico cuya velocidad afectó los juegos de playoffs durante la mayor parte de una década, murió a la edad de 34 años, anunciaron los Kansas City Royals el sábado.
Según USA Today, Britney Gore, su esposa, publicó en las redes sociales que Gore murió por complicaciones después de una operación de rutina. Deja tres hijos.
«Es muy triste despertar y escuchar eso», dijo Dave Roberts de los Dodgers, uno de los varios gerentes de Grandes Ligas que utilizaron a Gore como corredor de reemplazo durante su carrera. “Era un ladrón de bases tan seguro como siempre”.
Eric Hosmer fue compañero de Gore con los Reales.
«Noticias absolutamente brutales», envió un mensaje de texto. “Un gran compañero de equipo”.
Gore apareció en 85 apariciones en el plato durante su carrera en las Grandes Ligas y bateó .216. Pero en algunos septiembres y octubres dominó las mayores por el miedo causado por su velocidad. A menudo lo agregaban a las listas al final de la temporada regular, primero por los Reales, luego por los Cachorros de Chicago, los Dodgers y los Mets de Nueva York, para servir como corredor de reemplazo, generalmente en la parte inferior de la entrada durante los juegos cerrados. Jugó en las Grandes Ligas durante ocho temporadas y en sólo 112 partidos de temporada regular y 11 más de playoffs, se robó 48 bases en 58 intentos.
Buck Showalter tuvo éxito contra Gore cuando los Orioles de Baltimore se enfrentaron a los Reales en los playoffs y tenía a Gore en su plantilla en 2022 cuando Gore estaba con los Mets.
“Lo llamé para contarle sobre su papel, pero él ya lo sabía”, dijo Showalter. «Era un arma enorme. Encajaba bien. No se tomaba a sí mismo demasiado en serio».
Gore realizó prácticas de bateo diarias y trabajó en los jardines antes de los juegos. Pero Gore y sus compañeros sabían cómo lo utilizarían: si su equipo perdía una carrera al final de la entrada, o si el marcador estaba empatado, entonces lo enviarían al juego como corredor emergente.
«Si el marcador estaba empatado y lo metías en el juego», dijo Showalter, «era como si el juego hubiera terminado».
Showalter mencionó que jugadores como Gore y Deion Sanders eran diferentes en su grado de velocidad. Algunos jugadores son rápidos, dijo Showalter, pero cuando Gore corría, iba a otra velocidad.
«Sabíamos que no podíamos deportarlo», recuerda. «Era un slider ligero, y luego tratábamos de sacarlo de la base con la etiqueta (ya que a veces saltaba después de llegar a una base). Pero si simplemente intentabas sacarlo, olvídalo, no sucedería».
Cuando Roberts jugó con los Medias Rojas de Boston en 2004, desempeñó un papel similar al de Gore durante su carrera, en particular robando una base contra Mariano Rivera y los Yankees de Nueva York en la postemporada antes de anotar una carrera crucial para empatar. Roberts habló de esto con Gore cuando el jugador se unió a los Dodgers en 2020.
«Él sabía exactamente lo que quería decir», dijo Roberts. «Era un buen compañero de equipo».
Gore nació y creció en Georgia, y después de jugar para Gulf Coast State College en Panamá, Florida, fue seleccionado en la ronda 20 del draft de 2011 por los Reales, el jugador número 606 elegido. En las menores, Gore tuvo un promedio de bateo de .237 con un porcentaje de embase de .334: conectó un jonrón en 2.585 apariciones en el plato. Pero podría correr.
«Su aceleración fue increíble», envió un mensaje de texto a Dayton Moore, ex gerente general de los Reales. «Él no tenía miedo en el gol. Controló el juego (en el gol). Siempre tuve miedo de que se lastimara porque se resbaló tarde y con fuerza en la portería».
Moore recordó que Gore había considerado renunciar mientras jugaba en Single-A, pero Mike Sweeney y Lonnie Goldberg, entonces en la organización de los Royals, lo disuadieron.
«No estaba contento con ser conocido simplemente por robar bases», dijo Moore. «Trabajó muy duro tratando de ser un hombre normal».
