Veinte hombres han sido acusados en relación con un plan de puntuación que involucró a 39 jugadores de baloncesto universitario en 17 equipos de la División I de la NCAA y que condujo a 29 amaño de juegos, según una acusación federal revelada el jueves en el Distrito Este de Pensilvania.
Quince de los acusados jugaron baloncesto universitario durante las temporadas 2023-24 y/o 2024-25, según la acusación. Dos de los jugadores nombrados en la acusación, Cedquavious Hunter y Dyquavian Short, fueron sancionados en noviembre por la NCAA por amañar partidos en Nueva Orleans.
Cuatro de los jugadores acusados – Simeon Cottle, Carlos Hart, Camian Shell y Oumar Koureissi – jugaron para su equipo actual la semana pasada. Las acusaciones contra Hart, Shell y Koureissi provienen de sus escuelas anteriores, mientras que el presunto incidente de Cottle ocurrió durante la temporada 2023-24. Ninguna de las acusaciones en su contra se relaciona con esta temporada.
Eastern Michigan, donde Hart era guardia senior, dijo en un comunicado que había sido suspendido de todas las actividades del equipo en espera del resultado del caso.
Los cargos, presentados ante un tribunal federal de Filadelfia, incluyen soborno, fraude electrónico y conspiración. Los cargos de corrupción conllevan una pena máxima de cinco años. Los cargos de fraude conllevan una sentencia máxima de 20 años.
«Este fue un plan masivo que abarcó el mundo del baloncesto universitario», dijo el fiscal federal David Metcalf en una conferencia de prensa. «Esta fue una corrupción significativa y generalizada en los deportes universitarios».
Las autoridades describieron a los otros cinco acusados como reparadores. Al menos dos de los acusados, Shane Hennen y Marves Fairley, también fueron acusados en una acusación federal en el Distrito Este de Nueva York que se centró en esquemas de apuestas de la NBA.
El exjugador de la NBA Antonio Blakeney fue nombrado pero no acusado en la acusación. La acusación describe a Blakeney como «acusado en otra parte».
El plan, según la acusación de 70 páginas, comenzó alrededor de septiembre de 2022 e inicialmente tenía como objetivo amañar partidos dentro de la Asociación China de Baloncesto. Luego, el grupo se centró en los juegos de baloncesto universitario y ofreció sobornos a jugadores universitarios que oscilaban entre 10.000 y 30.000 dólares para comprometer los juegos con fines de apuestas, según la acusación.
“Al realizar estas apuestas en juegos que habían manipulado, los demandados defraudaron a las casas de apuestas deportivas, así como a los apostadores deportivos individuales, quienes desconocían que los demandados habían manipulado corruptamente el resultado de estos juegos que deberían haberse decidido de manera justa, basándose en una competencia genuina y los mejores esfuerzos de los jugadores”, afirma la acusación.
Metcalf lo llamó “un sistema de corrupción bastante generalizado” que considera “histórico”.
Tras la publicación de la acusación, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo en un comunicado que el personal de aplicación de la ley de la NCAA había abierto investigaciones de integridad de las apuestas en aproximadamente 40 jugadores de 20 escuelas durante el año pasado.
«Proteger la integridad de las competiciones es de suma importancia para la NCAA. Agradecemos a las autoridades que trabajan para detectar y combatir los problemas de integridad y la manipulación del juego en los deportes universitarios», dijo Baker. «El patrón de conducta de integridad del juego de baloncesto universitario revelado hoy por las autoridades no es información completamente nueva para la NCAA. A través de una útil colaboración y con los reguladores de la industria, hemos completado o iniciado investigaciones sobre casi todos los equipos en la acusación de hoy».
Baker también pidió a los estados, reguladores y compañías de juego que «eliminen las amenazas a la integridad, como las apuestas universitarias, para proteger mejor a los atletas y las ligas de los riesgos de integridad y los apostadores depredadores».
En este informe se utilizó información proporcionada por Jeff Borzello de ESPN y Associated Press.
