Mark Clattenburg tiene claro cuál fue el peor desempeño arbitral de su carrera, y todavía lo recuerda.
El inglés ha alcanzado el máximo nivel arbitral, ganando la final de la Liga de Campeones y la Eurocopa en 2016.
Pero a pesar de todo el brillo y el glamour, un partido se destaca como un pulgar dolorido desde sus inicios.
Clattenburg, de 50 años, dice que recibió amenazas de muerte después de perderse el derbi de Merseyside en Goodison Park en octubre de 2007, y que después se le prohibió arbitrar para los Toffees durante seis años.
Dijo que se sentía como una “guerra” para la que no estaba preparado. Clattenburg falló un penalti flagrante al final, expulsó a dos estrellas del Everton y pareció seguir las instrucciones de Steven Gerrard, aunque obviamente no lo hizo. El Liverpool ganó 2-1 después de 90 minutos intensos. La mitad azul de la ciudad estaba hirviendo.
«Hay un partido que desearía poder volver a arbitrar», comenzó Clattenburg en el podcast Whistleblowers del Daily Mail Sport.
Mark Clattenburg ha descrito su primer derbi de Merseyside como la peor actuación arbitral de sus décadas de carrera.
Clattenburg dijo que el enfrentamiento de 2007 en Goodison Park se sintió como “una guerra” para la que no estaba mentalmente preparado.
«Yo era un árbitro joven. Solo había comenzado mi carrera en la Premier League durante un año, pero la semana anterior ya me habían invitado al Manchester United-City y al derbi del norte de Londres.
«Me nombraron árbitro del Everton-Liverpool en Goodison. No lo uso como excusa, pero nunca antes había vivido este tipo de derbi.
“Fue feroz, era un derbi de trabajadores y me equivoqué por completo.
En el partido, el Liverpool de Rafa Benítez remontó para vencer por 2-1 al Everton de David Moyes.
El Everton se adelantó en el descanso después de que el defensa Sami Hyypia metió el balón en su propia portería.
El partido cambió en la segunda parte cuando Clattenburg expulsó a dos jugadores del Everton y concedió dos penales al Liverpool.
El árbitro dijo: «Expulsé a dos jugadores del Everton. Al principio, los aficionados del Everton pensaron que había cambiado de opinión por culpa de Steven Gerrard.
“Caminó frente a la cámara mientras yo pasaba de una tarjeta amarilla a una tarjeta roja… pero todavía era una tarjeta roja para Tony Hibbert.
Clattenburg admitió que aprendió por las malas a gestionar la óptica de sus decisiones, no sólo su exactitud.
Mark Clattenburg: “El derbi del norte de Londres fue un partido de fútbol, fue una guerra.
«Parecía que Gerrard me dijo algo y cambié de opinión. Esto obviamente nunca sucedió. También expulsé a Phil Neville por una mano en la línea.
«El peor error que cometí ocurrió hacia el final del partido. No sé qué pasaba por mi cabeza.
«Jamie Carragher derribó a Joleon Lescott con un penalti fácil. Si lo hubiera regalado, el Everton tendría la oportunidad de empatar.
«A los ojos del Everton, había cometido tres grandes errores. Todas las decisiones importantes parecían ir a favor del Liverpool».
Clattenburg admitió que aprendió por las malas a gestionar la óptica de sus decisiones, no sólo su exactitud.
«Después del partido, recibí amenazas de muerte. No arbité un partido del Everton durante seis años después de eso», dijo el árbitro al copresentador del podcast, Ian Ladyman.
“Aprendí mucho de este partido, cómo entender un partido, cómo equilibrar las emociones de un gran derbi.
«El derbi del norte de Londres fue un partido de fútbol. Fue una guerra. Perdí el control. Perdí mi capacidad de tomar decisiones.
«Yo era un árbitro joven y me recuperé. Años después arbiqué al Everton en algunos partidos increíbles. Derroté al Manchester City por 4-0, el último partido de Moyes.
«Pero la gente sólo recuerda este momento: los aficionados al fútbol nunca te perdonarán. No importa cuántas buenas decisiones tomes.
Para escuchar el relato completo de Mark sobre el derbi que desearía volver a arbitrar, busque Whistleblowers, dondequiera que obtenga sus podcasts.
