MANCHESTER, Inglaterra – La naturaleza de «un paso adelante, un paso atrás» del Manchester United de Rubén Amorim llevó al técnico portugués a declarar hace unas semanas: «No tenemos impulso en nuestro club». Después de vencer al Brighton y ganarle al Sunderland y al Liverpool, lo está haciendo ahora. Dos goles de Bryan Mbeumo y uno para cada uno Matheus Cunha Y casemiro Ganó 4-2 para hacer el tercer partido consecutivo.
Nada parece sencillo para el United, y Amorim tuvo que observar con nerviosismo cómo Brighton remontó un 3-0 en contra para acercarse a un punto, 3-2. El segundo gol tardío de Mbeumo finalmente alivió la tensión y, por primera vez desde febrero de 2024, el United está en una racha ganadora de la Premier League que se extiende a tres partidos.
“El resultado fue realmente importante, al igual que el desempeño”, dijo Amorim después. «Tuvimos que jugar diferentes partidos en diferentes momentos del partido. Sufrimos un poco al final. No sería el Manchester United sin un poco de sufrimiento, pero creo que merecíamos ganar contra un equipo muy, muy bueno».
Las credenciales de Amorim como entrenador se han visto arrastradas por el barro durante un comienzo difícil del reinado del United. Pero lo logró contra el Liverpool en Anfield el fin de semana pasado y lo volvió a hacer aquí. Con los atacantes de Brighton George Rutter Y Danny Welbeck caer profundamente en el medio campo cuando el portero Bart Verbruggen recuperó el balón, Amorim pidió a los defensores Lucas Shaw Y Matthijs de Ligt para seguirlos. Fue un enfoque agresivo y en ocasiones dejó espacios para los corredores de Brighton, pero valió la pena.
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El United ya estaba por delante gracias al primer gol de Matheus Cunha desde su salida del verano procedente de los Wolves. Y cuando Brighton intentó jugar desde atrás nuevamente, el balón pasó a Rutter, quien fue tacleado por Shaw. El balón llegó a Casemiro y el brasileño encontró la red desde fuera del área gracias a un fuerte desvío. Configuración de edad. Con Verbruggen completamente en contra, hubo un elemento de fortuna, pero esto fue posible gracias al plan de Amorim.
Resulta que, después de todo, sabe entrenar.
“Ese era el plan”, dijo Amorim. «Cuando tengamos Harry MaguirePodemos defender mejor la superficie y jugar un poco más abajo. Pero cuando tienes jugadores que pueden presionar alto (Matthijs de Ligt) y Luke Shaw, podemos presionar un poco más arriba. »
Fue una victoria para la inteligencia táctica de Amorim, pero también para el director general Omar Berrada, el director de fútbol Jason Wilcox y el equipo de reclutamiento. La falta de goles fue un problema grave la temporada pasada, y el United buscó remediarlo este verano trayendo a Cunha, Mbeumo y Benjamín Sesko. Cunha estuvo fantástico en la victoria en Anfield y finalmente fue recompensado con su primer gol para el United aquí con un remate preciso. Fue el tipo de oportunidad que no se habría aprovechado la temporada pasada.
Después de que la oportunidad de Casemiro pusiera el 2-0, Mbeumo contribuyó a su gol en Anfield al disparar raso entre las piernas de un defensor del Brighton y hacia la esquina. En ese momento, a la hora, el partido debería haber terminado. Pero con el influyente Casemiro retirado para salvar sus piernas, Brighton finalmente se adelantó y anotó dos veces gracias a un tiro libre maravillosamente ejecutado de Danny Welbeck y un cabezazo de Charalampos Kostoulas. Sólo cuando Mbeumo volvió a anotar en el tiempo adicional, Amorim pudo estar seguro de este precioso impulso.
“Si ganamos el balón alto, tenemos jugadores delante de la portería y son tan buenos que sólo hace falta una oportunidad”, dijo Amorim.
Cuando se le preguntó cuál era la mayor diferencia entre el equipo de Amorim y la victoria del Brighton en Old Trafford en enero, el técnico Fabian Hurzeler elogió la forma en que el United presionó y mencionó especialmente el impacto de los nuevos jugadores de Amorim. «Presionaron bien en la primera mitad», dijo. «Mucho más intenso, mucho más compacto. Más calidad individual, por lo que el dinero se invirtió bien».
Es en partidos como este donde el United ha sufrido más desde el nombramiento de Amorim. Además de derrotar a equipos recién ascendidos y a los Big Six, solo había vencido a Everton, Fulham y Aston Villa. Ahora puede añadir Brighton a la lista, y para el técnico del United esto supuso un tipo de satisfacción diferente a la victoria que acaparó los titulares en Anfield.
«Creo que fue una actuación más completa», dijo Amorim. «Puedes decir lo que quieras sobre el Liverpool, pero ellos no merecían perder ese partido. Nosotros merecíamos ganar pero ellos no merecían perder. Creo que hoy hicimos un poco de todo. Tuvimos el balón, creamos oportunidades, defendimos arriba, defendimos abajo. Así que es más completo».
Cuando sonó el pitido final, el United se ubicó entre los cuatro primeros, una posición que Amorim nunca había ocupado antes desde que asumió el cargo hace casi un año. Finalmente, la dinámica está ahí.
