CHARLOTTE, Carolina del Norte — Por una vez, Luka Doncic tuvo que cumplir condena. Por no poder realizar un solo tiro de media cancha durante su calentamiento previo al partido, Doncic tuvo que salir a la cancha y hacerle flexiones a su cuerpo técnico.
El ejercicio aparentemente lo impulsó a realizar la volcada a dos manos.
Doncic deslumbró con los Lakers Victoria 121-111 contra los Charlotte Hornets el lunes en el Spectrum Center, anotando 38 puntos con siete asistencias, seis rebotes y una enfática volcada en el tercer cuarto para ayudar a los Lakers a borrar los recuerdos de una derrota aplastante en Atlanta.
Austin Reaves regresó de una ausencia de tres juegos con 24 puntos y siete asistencias, mientras que Rui Hachimura anotó 21 puntos con tres perfectos de tres tiros de tres puntos.
Reaves, lesionado en la ingle derecha, anunció su presencia lanzando un globo a Deandre Ayton para la primera canasta de los Lakers. Después de que Charlotte (3-7) liderara a los Lakers con ocho triples en el primer cuarto para tomar una ventaja de 40-36, Reaves respondió anotando siete de los primeros 10 puntos de los Lakers en el segundo. Le dio al equipo un impulso de energía al hacer una bandeja de transición antes del descanso, dando a los Lakers (8-3) una ventaja de dos puntos.
«Es un jugador de nivel All-Star», dijo el entrenador JJ Redick antes del partido. «Él, junto con Luka, es un jugador ofensivo increíblemente dinámico. Creo que nuestra profundidad aumenta, la opcionalidad de la plantilla aumenta, por lo que no tenerlo en la alineación realmente nos duele mucho».
Los Lakers terminaron 2-1 en juegos sin Reaves, pero la derrota por 20 puntos ante Atlanta el sábado fue tan sorprendente que Redick cuestionó la identidad de su equipo. Los Lakers parecían sin vida. Redick agitó la bandera blanca a mediados del tercer cuarto después de que la unidad inicial dejó que el déficit se disparara a 25.
El guardia de los Lakers, Austin Reaves, dispara sobre el delantero de los Charlotte Hornets, Miles Bridges, durante la primera mitad del lunes.
(Chris Carlson/Prensa Asociada)
Con el regreso de Doncic y Reaves, los Lakers no repetirían sus problemas del tercer cuarto.
Los Lakers comenzaron la segunda mitad con un parcial de 11-4 que obligó a los Hornets a pedir un tiempo muerto. Luego, Reaves ayudó en un triple de Hachimura que llevó la ventaja a dos dígitos. Doncic anotó un triple para darle a los Lakers una ventaja de 12 puntos. La asistencia de Doncic a Hachimura amplió la ventaja a 17.
Una volcada a dos manos fue el signo de exclamación, sorprendiendo a la multitud de Charlotte mientras se colgaba del aro y gritaba. Con dos mates esta temporada, ya ha duplicado su total respecto al año pasado.
Doncic ayudó a Reaves con un triple faltando 8:01 en el último cuarto y Reaves levantó los brazos y echó la cabeza hacia atrás en señal de alivio. Falló sus primeros siete intentos de tres puntos y finalizó dos de 10 tiros de tres puntos.
El regreso de Reaves acerca a los Lakers un jugador a su plantilla completa. Se espera que LeBron James practique con los South Bay Lakers esta semana mientras avanza en su regreso de la ciática derecha.
El novato Adou Thiero (recuperándose de una cirugía en la rodilla izquierda) también está cerca de su regreso, ya que Redick cree que el delantero podría hacer su debut en la NBA en esta gira, que continúa el miércoles en Oklahoma City y termina con sets consecutivos en Nueva Orleans el viernes y Milwaukee el sábado.
