SAN FRANCISCO – Las voces más fuertes dentro de la organización Golden State Warriors insisten en que la solicitud de intercambio de Jonathan Kuminga y las continuas conversaciones sobre su futuro no serán una distracción.
«Todos aquí pueden decir con confianza que no será una distracción porque él no es una distracción», dijo el delantero veterano Draymond Green, señalando el casillero de Kuminga al otro lado del vestuario.
Los Warriors avanzan lentamente. Después de tropezar con un comienzo de 13-15, ganaron 10 de sus últimos 14 juegos y pasaron a 4-1 en este territorio actual con un puntaje impresionante. Victoria 126-113 contra los Knicks de Nueva York el jueves por la noche.
Pero la nube Kuminga sigue flotando. Fuentes de la liga le dijeron a ESPN que el problemático delantero de quinto año emitió una solicitud de intercambio a la organización el jueves, cuando oficialmente se convirtió en elegible para intercambio.
La directiva del equipo ha pasado las últimas semanas evaluando el mercado comercial de Kuminga. Los Sacramento Kings y Dallas Mavericks se encuentran entre los pretendientes más interesados, dijeron fuentes de la liga.
Los Warriors han dado prioridad a los acuerdos que vencen en las negociaciones comerciales y están motivados para trasladar a Kuminga, dijeron fuentes del equipo, pero nada parece inminente o garantizado, lo que deja a un Kuminga inactivo esperando su momento.
No ha tocado la cancha en 14 juegos, practicando individualmente y sentándose al final del banco durante los juegos. Kuminga no ha hablado con los periodistas durante varios días, pero estaba de buen humor cuando lo vieron en el vestuario y las instalaciones del equipo.
«Es una situación única», dijo Stephen Curry. «Nuestro trabajo es seguir jugando, seguir ganando. Esto se resolverá de una forma u otra».
El delantero veterano Jimmy Butler ha sido uno de los defensores más acérrimos de Kuminga desde que Butler llegó procedente de Miami mediante un intercambio en febrero pasado.
«Amamos a JK en este vestuario», dijo Butler. «Eso no va a cambiar. Si no está ahí, seguiremos jugando con JK. Eso es para todos. Le deseo lo mejor aquí. Le deseo lo mejor en todas partes».
Kuminga, al igual que Butler en algunas de sus paradas anteriores en la NBA, quiere continuar su carrera en otro lugar. Cuando le preguntaron a Butler si quería que los Warriors le concedieran ese deseo, pisó el freno.
“Oye, oye, oye, oye”, dijo Butler. «No tiene nada que ver conmigo. Quiero que JK sea feliz. Al final del día, eso es lo que quiero. Cualquier cosa que le traiga alegría y felicidad, eso es lo que quiero».
Kuminga y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, hablaron después del tiroteo del jueves por la mañana. Kerr dijo que prefería mantener la conversación en privado, pero reconoció que toda la experiencia fue una «situación difícil» para todos los involucrados.
Ganar tiende a aliviar las tensiones. Los Warriors borraron un déficit inicial de dos dígitos contra los Knicks y lograron una victoria de 13 puntos detrás de 32 puntos de Butler y 27 de Curry.
La única preocupación posterior al juego surgió cuando Curry cojeó por el túnel con una manga en la pierna izquierda y le dijo a ESPN que sufrió un hematoma en el cuádriceps pero jugó a pesar del dolor. Los Warriors continúan su partido en casa el sábado contra los Charlotte Hornets.
“Me gusta dónde estamos”, dijo Curry. «Me gusta el ambiente. Me gusta la forma en que jugamos».
