Los Orioles de Baltimore adquirieron al jardinero Taylor Ward de los Angelinos de Los Ángeles a cambio del derecho Grayson Rodríguez el martes por la noche, un intrigante intercambio uno por uno que abordó las necesidades obvias de ambos equipos.
Los Orioles comenzaron la temporada baja buscando un jardinero poderoso y consiguieron uno en Ward, quien está entrando a su última temporada antes de la agencia libre. Los Angelinos han estado buscando un titular en la parte superior de la rotación y esperan conseguir uno en Rodríguez, un prospecto alguna vez prometedor que pasó la temporada 2025 fuera de juego debido a una lesión.
Rodríguez, un jugador de 26 años cuyo contrato le permite al equipo cuatro años más de control, fue seleccionado en el puesto 11 en general después de la escuela secundaria en 2018 y se mostró prometedor en sus primeras dos temporadas en las Grandes Ligas, registrando una efectividad de 4.11 con 259 ponches contra 78 bases por bolas en 238⅔ entradas de 2023 a 2024. Pero apareció una lesión en el codo durante el entrenamiento de primavera. 2025. reapareció durante el verano y finalmente condujo a una cirugía de desbridamiento para eliminar astillas de hueso, lo que le impidió lanzar toda la temporada.
Rodríguez debería estar listo para los entrenamientos de primavera.
Ward, que cumplirá 32 años el próximo mes, fue seleccionado en el puesto 26 del draft como receptor en 2015, luego pasó a la tercera base y encontró un hogar en el jardín izquierdo. Su mayor ajuste, sin embargo, ha sido revisar su swing para explotar un enfoque paciente pero poderoso, que ha estado en plena exhibición durante las últimas dos temporadas. De 2024 a 2025, Ward tuvo promedio de .237/.320/.450 con 61 jonrones y 178 carreras impulsadas, mientras que se ubicó en el puesto 25 entre 316 bateadores en tasa de persecución.
Al canjear a Ward, los Angelinos eliminaron un exceso de jardineros de esquina que también incluye a Mike Trout, Jo Adell y Jorge Soler. Todavía les gustaría agregar un jardinero central.
Para los Orioles, Ward puede brindarle al grupo de jardines una producción más consistente junto con Colton Cowser y Tyler O’Neill. Ya se esperaba que los Orioles fueran uno de los equipos más agresivos para comenzar a lanzar en esta temporada baja, y la partida de Rodríguez hace que esa necesidad sea aún más aguda.
No hace mucho que se esperaba que Rodríguez ayudara a liderar su rotación. Logró una efectividad de 2.26 en las últimas 12 aperturas de su temporada de novato en 2023, luego comenzó 2024 con una efectividad de 3.86 y 130 ponches en 116⅔ entradas hasta finales de julio. Una lesión tardía lo obligó a perderse los últimos dos meses, pero los Orioles aún contaban con él para ser un contribuyente importante en 2025.
La presencia de Rodríguez fue una de las principales razones por las que la directiva no actuó de manera más agresiva al buscar ayuda externa, y su lesión se convirtió en una de las principales razones por las que el equipo no estuvo a la altura de las expectativas. Con los Angelinos, se ubicará en la rotación junto a Yusei Kikuchi, José Soriano y el relevista de transición Reid Detmers, con la esperanza de reforzar un equipo que lideró la Liga Americana en efectividad en 2025. Y al canjear a Ward por Rodríguez, quien todavía se encuentra en la fase previa al arbitraje de su carrera, los Angelinos ahorraron alrededor de $13 millones en salario para 2026.
