Después de días de deliberación y de enfrentar pronósticos que empeoran día a día, los funcionarios de Santa Anita decidieron posponer el día inaugural de la carrera 2025-26 del viernes al domingo 28 de diciembre.
Esta es sólo la segunda vez desde 1976 que Santa Anita no abre sus puertas en el Boxing Day. La otra vez fue en 2019 por el mismo motivo: tiempo lluvioso. Se espera que caigan más de veinte centímetros de lluvia entre el martes por la noche y el viernes en Santa Anita.
«Con la cantidad de lluvia pronosticada, es importante hacer esta llamada lo antes posible para advertir a todos con anticipación», dijo el gerente general de Santa Anita, Nate Newby, en un comunicado. «Todos esperan con ansias el día inaugural, ya que tradicionalmente es uno de los días más importantes del año, por lo que no es una decisión que tomamos a la ligera. Pero después de hablar con nuestras partes interesadas, ajustar el calendario de carreras en este momento brinda la mejor oportunidad para tener una gran apertura para comenzar la temporada».
No existen reglas estatales contra las carreras en el barro o en una pista de césped más blando, pero los protocolos implementados después de la competencia invierno-primavera 2018-19, cuando 30 caballos murieron durante una carrera o práctica en Santa Anita, a menudo resultan en que los días de carreras en la pista se pospongan o cancelen.
El día de la inauguración suele atraer a la mayor multitud del año a Santa Anita. La asistencia anunciada a las pistas el año pasado fue de 41.562 personas, el total más alto en días de apertura fuera de fin de semana o feriados desde 1990. Los ingresos mutuos totales fueron de más de $21,4 millones, el tercero más alto jamás registrado el día de la inauguración.
Las 11 carreras programadas para el viernes ahora se llevarán a cabo dos días después, con la primera publicación a las 11 a.m. Están programadas seis carreras en juego para el día inaugural, tres en césped, y los funcionarios de Santa Anita esperan que esperar hasta el domingo permita que el campo de césped se seque lo suficiente para permitir las carreras.
Los boletos comprados para el Día Inaugural se aceptarán el 28 de diciembre y habrá un reembolso completo disponible previa solicitud. El programa revisado para las dos primeras semanas incluirá carreras los días 28 y 29 de diciembre, luego todos los días desde el miércoles 31 de diciembre hasta el domingo 4 de enero.
