Freddie, este es Freddie.
Fue insoportable. Fue agotador. Estaba extasiado.
Era Fred-die, Fred-die, Fred-die, para siempre.
Repitiendo la historia, sacudiendo el Ravine, ganando lo imposible de ganar, Freddie Freeman lo hizo nuevamente para los Dodgers, bateando una pelota de béisbol por segundo octubre consecutivo en probablemente un segundo campeonato consecutivo.
El lunes, en la entrada 18 del juego de Serie Mundial más largo en la historia del béisbol, casi siete horas después de que comenzó, Freeman lo terminó con estilo con un jonrón inicial contra los Azulejos de Toronto para darle a los Dodgers una victoria de 6-5 y una ventaja de dos juegos a uno.
El año pasado, por estas fechas, formó parte de un grand slam de entradas extra contra los Yankees de Nueva York que impulsó a los Dodgers al título. En ese momento, lo compararon con Kirk Gibson y su memorable jonrón de la Serie Mundial de 1988.
Esta vez solo se le puede comparar consigo mismo, un tipo que luchó tanto en los playoffs que Shohei Ohtani y Mookie Betts fueron caminados intencionalmente frente a él al final del juego.
Tres veces en entradas extras, podría haber terminado el juego con un hit. Tres veces dejó varados a los corredores.
Pero, eventualmente, Freddie volvió a ser Freddie, enviando la pelota profundamente por encima de la cerca del jardín central, levantando su mano derecha en el aire y observando a sus compañeros bailar, saltar y gritar con un júbilo nunca antes visto por este equipo profesional de playoffs.
«No creo que puedas imaginar ese escenario dos veces», dijo Freeman. «Que esto vuelva a suceder es bastante increíble, una locura, y estoy feliz de haber ganado».
Nadie parecía más feliz que Ohtani, quien dejó el scrum para correr hacia el bullpen y abrazar a su compañero Yoshinobu Yamamoto. Aunque lanzó un juego completo hace dos días, Yamamoto se estaba preparando para lanzar este juego porque los Dodgers tenían pocas armas.
Era ese tipo de velada. Fueron dos tramos de la séptima entrada. Fueron los árbitros quienes casi se quedaron sin pelotas de béisbol. Era Vladimir Guerrero Jr. comiendo en el dugout.
“Este es uno de los mejores juegos de Serie Mundial de todos los tiempos”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, durante su reunión con los medios después de la medianoche. «Emocional. Estoy emocionalmente agotado. Tuvimos un partido de béisbol más tarde esta noche, lo cual es una locura».
Cuando Ohtani regresó al dugout, sus compañeros de equipo lo abrazaron y le arrojaron agua, y con razón.
A lo largo de la noche, Ohtani una vez más envolvió al Dodger Stadium con sus brazos gigantes y lo sacudió hasta sus antiguas raíces.
La victoria se estableció después de que Tommy Edman hizo un relevo perfecto en el plato para derribar a Davis Schneider en la parte alta de la décima, luego Clayton Kershaw hizo un trabajo espectacular en un atasco heredado de las bases en la 12.
Pero antes del jonrón de Freeman, Ohtani era dueño de la noche.
Inició el partido con un doblete desde la línea de fondo. Luego le dio a los Dodgers una ventaja de 2-0 con un jonrón en la tercera entrada. Luego superó un déficit de 4-2 con un doble productor en la quinta entrada. Luego empató el juego a 5 con un jonrón en la séptima entrada.
Entonces, su aura se volvió aún más loca.
Cuatro veces en cinco entradas, desde la novena hasta la 15, Ohtani recibió un boleto intencional, obteniendo una quinta base por bolas en cuatro lanzamientos en la 17. En dos ocasiones las bases estuvieron vacías. Una vez tuvo que tomar un descanso en la segunda base para aliviar los calambres en las piernas. Fue una locura.
Imagínense un jugador tan peligroso que consigue una base cuatro veces con un juego de Serie Mundial en juego. No podemos imaginarlo. Es Ohtani.
«Ella es un unicornio», dijo Freeman. «No hay más adjetivos que puedas usar para describirlo».
¿Recuerdas hace 10 días cuando Ohtani conectó tres jonrones y ponchó a 10? El lunes por la noche fue casi tan impresionante como la Serie Mundial, con sus cuatro extrabases empatando un récord establecido por última vez en 1906.
Y sí, volverá a lanzar el martes en el Juego 4, así que para cuando te des cuenta de todo esto, es posible que haya comenzado de nuevo.
“Nuestro lanzador abridor se embasó nueve veces esta noche”, dijo Freeman maravillado.
Ohtani era tan bueno que era mejor que los malos Dodgers, lo que incluía un mal funcionamiento de las bases, un mal fildeo y una gestión algo cuestionable.
Los Dodgers dejaron varada la carrera ganadora en bases en las entradas novena, 10, 11, 13, 14 y 15 y 16… y realmente debieron haberla ganado en la 13.
Fue entonces cuando sorprendentemente Roberts reemplazó a Kiké Hernández luego de un doblete de Tommy Edman. Miguel Rojas movió a Edman a tercera, pero Alex Call y Freeman no pudieron llevarlo a casa.
Fue solo una de muchas jugadas potenciales que cambiaron el juego en una noche en la que los Dodgers tomaron una ventaja de 2-0, se quedaron atrás 4-2, empataron a 4, se quedaron atrás 5-4 y luego empataron nuevamente en el séptimo. ¿Quién hubiera pensado que permanecería empatado durante las siguientes 11 entradas? Los Dodgers dejaron a 18 hombres en base. Fueron dos de 14 con corredores en posición de anotar.
Max Muncy acertó 0 de 7. Mookie Betts acertó 1 de 8. Freeman acertó sólo 2 de 7.
«Es extraño cómo funciona el juego a veces, ¿eh?» dijo Freeman.
El tiempo oficial de este fue las 6:39, que no fue hace mucho considerando el recordatorio del actor Jason Bateman a la multitud durante una aclamación previa al juego. Señaló que los Dodgers no habían ganado un campeonato de Serie Mundial en el Dodger Stadium desde 1963.
Dos victorias en los próximos dos días y por fin lo volverán a hacer.
Después de la doble barrida del lunes, es difícil creer que ese no será el caso.
