Un cuatro veces ganador del Abierto de Australia y número uno del mundo aterrizó en Melbourne casi de forma anónima, sin parecerse en nada a la personalidad eléctrica y colorida que alguna vez dominó el ATP Tour.
La estrella del tenis estadounidense Andre Agassi fue acosada por un pequeño grupo de fanáticos del tenis después de cenar en el exclusivo restaurante Nobu en el Southbank de Melbourne.
Pero el anciano as, de 55 años, estaba lejos de la personalidad de estrella de rock que cultivaba mientras jugaba con su largo y fluido salmonete.
Andre Agassi parecía relajado y discreto mientras firmaba alegremente autógrafos para la pequeña multitud que lo acosaba en Nobu.
Llevaba una sencilla blusa de manga larga y jeans claros en lugar de algo llamativo, su rostro mostraba líneas naturales debido a la edad y la experiencia.
Andre Agassi, que alguna vez fue conocido como uno de los jugadores más llamativos del ATP Tour, ha adoptado una imagen más relajada.
La estrella del tenis estadounidense fue acosada mientras cenaba en el lujoso restaurante japonés de fusión Nobu en Melbourne.
Agassi estaba feliz de charlar con los fans, firmar autógrafos y posar para fotos después de su cena.
La superestrella del tenis tenía un aura muy diferente a la de sus días como jugador, cambiando la extravagancia y la ventaja por una presencia tranquila y estable.
Agassi se hizo famoso durante su época como jugador, tanto por su pelo largo y suelto como por su tenis.
Su estilo audaz y su personalidad franca lo distinguieron en la década de 1990 en un deporte tradicionalmente más conocido por su tradición y moderación.
La imagen de Agassi ayudó a convertirlo en una estrella mundial, atrayendo nuevos fanáticos y llamando la atención sobre el juego.
Sin embargo, más tarde hizo una gran revelación, escribiendo en su autobiografía publicada en los periódicos británicos de fin de semana que llevaba un postizo sujeto con alfileres durante su primera final de Grand Slam en París en 1990.
“Cada mañana me levantaba y encontraba otra pieza de mi identidad en la almohada, en el fregadero, en el desagüe”, escribió.
“Me pregunté: ¿quieres usar un postizo?, ¿en la cancha de tenis?, me respondí, ¿qué más podría hacer?
Agassi admitió que el salmonete característico se había convertido en una parte clave de su personalidad y que le aterrorizaba presentarse ante el tribunal sin él.
El salmonete característico de Agassi lo hizo reconocible al instante durante sus años como jugador, lo que lo vio ascender al rango de número uno del mundo.
Agassi reveló más tarde que el salmonete fue un postizo durante la mayor parte de su carrera después de que comenzó a quedarse calvo a una edad temprana.
“Por supuesto que podría haber actuado sin mi postizo, pero ¿qué habrían escrito todos los periodistas si supieran que en realidad usé peluca todo el tiempo?” él escribió.
“Durante el calentamiento previo al partido recé, no por la victoria, sino para que no se me cayera el postizo.
«Cada vez que salto, lo imagino cayendo en la arena. Me imagino a millones de espectadores acercándose a sus televisores, con los ojos muy abiertos y, en decenas de dialectos e idiomas, preguntando cómo se le cayó el pelo a Andre Agassi.
Agassi también escribió que su entonces esposa Brooke Shields fue quien lo convenció de presentarse finalmente ante el tribunal sin un postizo.
“Ella dijo que debería afeitarme la cabeza”, dijo.
“Fue como sugerir que me sacaran todos los dientes”.
“Sin embargo, pensé durante unos días en esto, en las ansiedades que me causaba, en la hipocresía y las mentiras”.
Pero después de dar el paso, «un extraño se paró frente a mí en el espejo y sonrió», dijo Agassi.
Agassi se afeitó la cabeza a petición de su ex esposa Brooke Shields y no ha vuelto a mirar atrás desde entonces.
Agassi ha ganado cuatro veces el Abierto de Australia y una vez más estará en Melbourne Park para realizar tareas de comentarista.
«Mi peluca era como una cadena y los mechones tricolores ridículamente largos eran como una bola de hierro que colgaba de ella».
Agassi surgió a finales de los años 1980 como un adolescente prodigio con una imagen rebelde y un juego de fondo explosivo.
Ganó ocho títulos individuales de Grand Slam en los cuatro torneos principales, completando un Grand Slam poco común en su carrera.
Agassi ha ganado cuatro títulos en el Abierto de Australia, dos en el Abierto de Estados Unidos, uno en Roland Garros y uno en Wimbledon.
Alcanzó el número uno del mundo en 1995 y mantuvo el primer puesto durante un total de 101 semanas.
Uno de sus mayores éxitos llegó en 1996, cuando ganó el oro olímpico en Atlanta, completando el Golden Slam de su carrera.
Su carrera también experimentó profundos bajos, marcados por pérdida de forma, lesiones y una dramática caída en las clasificaciones fuera del top 100 en 1997.
Más tarde, Agassi reveló dificultades de motivación y problemas personales, incluida una breve suspensión por drogas al principio de su carrera.
Se reinventó a través de su forma física, disciplina y consistencia táctica, lo que le llevó a una remontada notable.
Este resurgimiento produjo varios títulos importantes cuando tenía entre 20 y 30 años.
Agassi terminó su carrera con 60 títulos individuales ATP y más de 850 victorias.
Se retiró en 2006 tras una emotiva final del US Open, limitada por un dolor de espalda crónico.
