La división Alcaraz-Ferrero genera un debate sobre el cambio de cara del entrenador de tenis

El 17 de diciembre de 2025, las redes sociales estaban llenas de rumores sobre la separación de Carlos Alcaraz con el veterano entrenador Juan Carlos Ferrero. El mejor tenista masculino del mundo recurrió a Instagram y X para anunciar su separación de un hombre que había dado forma a su carrera desde los 15 años, ayudándolo a ganar seis títulos importantes y alcanzar la cima del ranking ATP.

Tal fue el frenesí que en la lejana Bengaluru, al margen del torneo de exhibición de la Liga Mundial de Tenis, un escriba entusiasta le preguntó al inconformista australiano Nick Kyrgios al respecto.

El finalista de Wimbledon 2022, que aún no se había enterado de la noticia, dijo: «Espero que estén bien… Espero que estén bien», manteniendo la cabeza gacha y moviéndola vigorosamente de un lado a otro. El mundo del tenis y sus practicantes más famosos quedaron conmocionados y conmovidos.

Divorcios sorprendentes

En los días siguientes, se discutieron los acontecimientos al detalle, se tomó partido, se cuestionaron las lealtades y se emitieron juicios. Ha habido divorcios sorprendentes antes, como los de Novak Djokovic y Goran Ivanisevic, Naomi Osaka y Wim Fissette, Garbiñe Muguruza y Conchita Martínez, y Andy Murray e Ivan Lendl. Pero ninguno provocó las febriles reacciones provocadas por la ruptura Alcaraz-Ferrero.

Esto puede ser una señal de una era en la que la participación en las redes sociales aumenta el alcance, la visibilidad y los intentos de lograr el máximo impacto. Quizás también se deba a que Alcaraz es posiblemente el jugador más popular del planeta y una verdadera leyenda del tenis en ciernes, lo que garantiza que cada uno de sus movimientos sea analizado y cada acción amplificada.

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Pero quizás más que nada, sea la mayoría de edad de la relación jugador-entrenador en uno de los deportes más individualistas. El tenis se ha enorgullecido durante mucho tiempo de estar entre los abanderados de la competencia cara a cara. Los entrenadores siempre han sido vistos como meros jugadores de apoyo y no como protagonistas. Pero ya no.

Ahora se habla tanto de los entrenadores como del jugador, y con la instrucción en tiempo real en la cancha totalmente legal en todos los niveles desde principios de 2025 (el Abierto de Australia incluso tuvo un equipo de entrenadores en el que Murray se sentaba al alcance del oído de Djokovic cuando eran socios), ya no están solo detrás de escena sino justo al frente.

Incluso organizan ruedas de prensa independientes. En Wimbledon el año pasado, los entrenadores de Jannik Sinner, Darren Cahill y Simone Vagnozzi, que le ayudaron a ganar cuatro Grand Slams, acudieron a la rueda de prensa antes que el campeón y hablaron durante tanto tiempo como finalmente lo hizo el italiano.

Y la ATP, desde 2016, y la WTA, desde 2018, han instituido los premios al Entrenador del Año, y Ferrero y Cahill han ganado el premio en tres de los últimos cuatro años.

El sudafricano Raven Klaasen, ex jugador de dobles top 10 y finalista del Major, que ahora viaja con un grupo de indios como parte del proyecto Doubles Dream of India, cree que la práctica de los partidos ha jugado un papel importante en la rápida evolución de la dinámica entre entrenador y jugador.

«Creo que ha creado más valor para los entrenadores porque lo más importante que quieres es influir en un partido en tiempo real», dijo a The Hindu. «Si no te permiten comunicarte y luego tienes una buena idea, no tiene valor para nadie. Probablemente hace que los jugadores inviertan más en los entrenadores porque obtienes el resultado mientras estás activamente ocupado».

Conflicto fundamental

Para los puristas, este cambio en la ecuación mentor-aprendiz va en contra del espíritu fundacional del deporte, el del combate mano a mano. Los principios básicos son combatir la soledad en el campo, resolver los problemas por uno mismo y generar ideas sin ayuda externa. El tenis, que parece una disciplina de equipo, no es para ellos.

Pero según Klaasen, el juego aún conservaba suficiente individualismo. “Es más restringido de lo que piensas”, respondió el hombre de 43 años cuando se le preguntó si el entrenamiento en el campo estaba generalizado. «Los jugadores sólo están en su lado de la cancha la mitad del tiempo. No se les permite retrasar el juego en absoluto y no se les permite hablar cuando el oponente está tomando un descanso para ir al baño».

«Así que estamos hablando de pequeños ‘bits’ de tiempo. Por ejemplo, tienes 10 segundos y si tienes una buena idea, las posibilidades de que puedas transmitirla a tu jugador y tener un efecto positivo son bastante bajas. No es como el cricket o el rugby, donde estás parado y conversando durante un tiempo muerto».

Para ser justos, la contratación de asesores estrella no es nueva en el juego y se han adaptado a ellos por multitud de razones. Para algunos, el guía es una caja de resonancia, para otros una figura paterna y para muchos simplemente una persona que les ayuda a adquirir habilidades a su medida.

Por ejemplo, el tipo de instructores que tuvo Djokovic (Boris Becker, Ivanisevic, Andre Agassi y Murray) demuestran que además de ayudarlo con estrategia y táctica, necesitaba a alguien de la estatura correspondiente.

Por el contrario, Aryna Sabalenka, junto con sus tutores de toda la vida Jason Stacy y Anton Dubrov, contó con la ayuda de Gavin MacMillan, un experto en biomecánica, para arreglar su servicio, que se había estropeado por completo en 2022.

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“(Nunca) busqué grandes nombres porque a veces los grandes nombres son sólo grandes nombres”, dijo Sabalenka en las Finales WTA de 2024. «Estaba buscando a alguien inteligente y que pudiera entender que incluso si me vuelvo loco en la cancha, no es nada personal».

Pero es la naturaleza fraternal de las combinaciones actuales lo que parece diferente. Una de las imágenes más llamativas de los últimos tiempos de un entrenador defendiendo a un jugador se produjo en agosto de 2024, antes del Abierto de Estados Unidos, cuando Cahill defendió públicamente a Sinner después de que se anunciaran las dobles violaciones de dopaje (y la exoneración) del entonces número 1 del mundo.

Entrenador y defensor: Darren Cahill ha defendido públicamente a Jannik Sinner tras conocerse las dos violaciones de dopaje del entonces número 1 del mundo y su exoneración. | Crédito de la foto: Getty Images

El australiano, en una entrevista con ESPNuna agencia para la que había trabajado como analista en el pasado, suavizó el golpe, ayudó a reducir la atención de los medios y permitió a Sinner concentrarse en su tenis. Sigue siendo una cuestión abierta si un entrenador o jugador con menos experiencia y sin recursos de primer nivel habría recibido la misma plataforma.

Klaasen no habló en este contexto específico, pero consideró que la locura en torno a Alcaraz y Ferrero y el continuo interés en el vínculo entre Sinner y Cahill sólo subrayaban la naturaleza evolutiva de la alianza entre los deportistas y sus confidentes.

Entre bastidores

“El resultado que se ve en la cancha es el resultado final de un largo proceso de discusiones, posiblemente peleas y desacuerdos”, dijo el ex finalista del Abierto de Australia y de Wimbledon. «Muchas cosas suceden entre bastidores para llegar al producto final que ves. A menudo hay factores que no conocemos y que entran en juego.

«Pero nuevamente, a medida que el deporte se vuelve cada vez más profesional, cada vez más difícil, es cada vez más difícil para los jugadores hacerlo solos. Así que es necesaria una estructura de apoyo y veremos que eso se vuelve cada vez más importante a medida que las cosas progresan», añadió.