Victoria Mboko competirá contra las mejores del mundo.
El fenómeno canadiense de 19 años se enfrentará a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, en la cuarta ronda del Abierto de Australia el sábado en Canadá y el domingo en Australia en Melbourne Park.
Sabalenka ha ganado dos veces el torneo de tenis Grand Slam, mientras que Mboko, una de las estrellas adolescentes en ascenso de este deporte, está haciendo su debut en el Abierto de Australia.
Mboko avanzó a los octavos de final el viernes con una victoria por 7-6 (5), 5-7, 6-3 sobre la danesa Clara Tauson, 14ta cabeza de serie.
Mboko, clasificada en el puesto 17 del torneo, se está acercando al top 10 después de comenzar la temporada pasada fuera del top 300. Ganó dos títulos de la WTA, incluida una emocionante victoria comodín en el National Bank Open en Montreal en agosto pasado, durante una temporada estelar de 2025.
Mboko y Sabalenka se enfrentarán por primera vez en un partido.
«Creo que es genial. Nunca me he enfrentado a un actual número 1 del mundo. Va a ser una experiencia muy diferente», dijo Mboko. «Supongo que también jugaríamos en Rod Laver. Yo tampoco he jugado nunca en una cancha central de Grand Slam. Muchas primicias.
«Creo que hacer esto el domingo es realmente genial. Sólo para mostrar lo que tengo».
Sabalenka dijo que nunca habló con Mboko ni compartió un campo de entrenamiento, pero quedó impresionada por lo que vio.
«Estaba viendo algunos partidos. Sí, es una gran jugadora», dijo Sabalenka. «Ella es una luchadora. Juega un tenis muy bueno y agresivo».
«Creo que tal vez para mí sería muy difícil afrontar el éxito a una edad temprana», añadió. «Pero siento que ahora, ver a estas chicas, tan jóvenes, logrando tanto, jugando tan buen tenis, siendo realmente maduras, es increíble. Siento que están madurando mucho más rápido que yo».
Mboko es el único canadiense que queda en el cuadro de individuales.
— Con archivos de The Associated Press
