Kyren Williams no sabía si vendrían las preguntas, pero si lo hacían, estaba preparado.
El corredor de los Rams estuvo a menos de una semana de perder el balón en la línea de una yarda durante una derrota en tiempo extra 26-23 ante los 49ers de San Francisco.
Ahora está en Pacific Palisades, preparándose para trabajar con jóvenes jugadores de fútbol americano de bandera que practican por primera vez desde los incendios forestales del pasado enero.
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Gary Klein explica qué esperar de los Rams mientras se preparan para enfrentarse a los Baltimore Ravens el domingo antes de volar a Londres antes de su enfrentamiento de la Semana 7 contra los Jacksonville Jaguars.
“Si me preguntan, ‘Amigo, ¿por qué fallaste?’”, dijo Williams, elevando el tono de su voz para sonar como un niño, “voy a decirles exactamente por qué sucede, porque sucede.
«Se preguntan más que nada. No están tratando de derribarte. Así que, por mi parte, cuéntales cómo te fue, sé responsable. Sé honesto al respecto y diles: ‘Hombre, los errores ocurren… Voy a crecer a partir de este error y eso no definirá quién soy'».
Williams, de 25 años, no puede esperar a volver al campo el domingo contra los Baltimore Ravens y demostrar que superó su error.
El jugador profesional de tercer año, que recibió una extensión de $23 millones antes de la temporada, es una parte integral de una ofensiva que cuenta con el mariscal de campo Matthew Stafford, el principal pasador de la NFL, y el receptor abierto Puka Nacua, el principal receptor de la liga.
Williams corrió para 368 yardas y un touchdown. Tiene 16 recepciones para 118 yardas y tres touchdowns.
Además de tres temporadas regulares y tres partidos de playoffs, Williams tocó el balón como corredor o receptor 805 veces. Buscó 11 veces.
Williams no fue el único corredor que perdió el balón contra los 49ers. El reserva Blake Corum dejó caer el balón en una jugada de lanzamiento.
Pero el error de Williams llegó en un momento más dramático.
Los Rams ganaban 23-20 cuando Stafford los condujo hasta la yarda tres con poco más de un minuto por jugar. Williams tomó un traspaso y se dirigió hacia la línea de gol, pero los 49ers le arrebataron el balón y recuperaron el balón suelto.
El corredor de los Rams, Kyren Williams, centro, pierde el balón en un balón suelto al final del último cuarto contra los 49ers el 2 de octubre.
(Márcio José Sánchez / Associated Press)
Williams también fue detenido en una jugada de cuarta y 1 en la yarda 11 en tiempo extra para terminar el juego.
Después, se culpó a sí mismo por el balón suelto que, según dijo, le costó la victoria a los Rams. El sentimiento persistió hasta la semana siguiente.
«Durante todo el juego, tuve una gran seguridad del balón», dijo Williams. “La única vez que vi sucio, vi verde, lo dejé pasar y vi lo que pasó”.
«Entonces, para mí, la lección que aprendí a lo largo de toda la situación es: hombre, no puedes estar cómodo hasta que todos los dobles ceros estén en ese reloj».
El entrenador Sean McVay dijo que los Rams tomarán medidas para mejorar la seguridad del balón. Pero se quedó con Williams.
«Amo a este chico». dijo McVay. «Estoy con él y tenemos que encontrar una manera de mejorar, y él será el primero en asumir la responsabilidad, por eso quieres rodearlo con el brazo y estar ahí con él».
A medida que Williams avanza, planea compartir las lecciones aprendidas de la situación durante su trabajo caritativo.
El corredor de los Rams, Kyren Williams, enseña a los jugadores juveniles de fútbol americano de bandera en Pacific Palisades el 7 de octubre.
(Gary Klein/Los Ángeles Times)
El lunes pasado, Williams se reunió con Molly Higgins, vicepresidenta ejecutiva de impacto y participación comunitaria de los Rams, y le dijo que quería comprometerse con un evento u oportunidad todos los martes de la temporada.
«Después de un partido difícil el jueves por la noche, para que él quisiera sentarse el lunes, estaba totalmente listo para decir: ‘Oye, podemos entrar en ritmo'», dijo Higgins. «Pero él dijo: ‘No, quiero sentarme’.
Williams dijo: «Sé cómo cuando era pequeña, veía a las personas a las que quería parecerme, cómo me inspiraba, influenciaba y motivaba… Entonces, para mí, se trata de recordar quién era y tratar de ir más allá de mis expectativas».
Williams planea hacer lo mismo en el campo cuando los Rams intenten recuperarse contra los Ravens.
El balón suelto contra los 49ers no lo definirá.
«No estoy contento de que hayan pasado cosas así», afirmó. «Pero puedo crecer a partir de la situación. Puedo superarla y mostrarle a la gente que, hombre, soy mucho mejor de lo que digo.
«Así que no puedo esperar».
