Para aquellos que se enamoraron de Test Cricket a finales de la década de 2000, la última temporada usa mal. Los paneles parecen desconocidos ahora. Virat Kohli se fue. Lo mismo ocurre con Rohit Sharma y Cheteshwar Pujara. Antes de ellos, Ravichandran Ashwin ya había doblado sus blancos. En menos de 12 meses, una generación que una vez le dio a India su forma y acero se deslizó silenciosamente en el pabellón.
Kohli, con su autoridad erizada y su implacable intensidad, nunca ha sido solo otro baterista. Trajo consigo una creencia diferente: la victoria como espera, no aspiración. La historia de Rohit era más lenta, más dedicada, pero no menos notable. Durante años, ha sido una promesa diferida, un talento que vivía en forma corta. Luego, cuando el clima debería haber cerrado, se floreció en una prueba de sustancia.
Pujara era un artesano fuera del tiempo. Su carrera no será retirada por las tasas de huelga o las bobinas destacadas, sino por los moretones tomados en Gabba y horas de rechazo obstinado. Ashwin encarnaba el intelecto del cricket indio, una ruleta de reinvención constante, para definir campos y para diseñar consejos como si cada extremo fuera un rompecabezas para resolverse. Juntos, no solo eran nombres en una hoja de equipo, sino también arquetipos: el guerrero, el estilista, el monje estoico, el jugador de ajedrez.
Durante más de una década, Kohli, Rohit, Pujara y Ashwin fueron el corazón en el lado de la prueba de la India, que pasó de un gran anfitrión a un atuendo que viajó con amenaza. | Crédito de la foto: AFP
Durante más de una década, Kohli, Rohit, Pujara y Ashwin fueron el corazón en el lado de la prueba de la India, que pasó de un gran anfitrión a un atuendo que viajó con amenaza. | Crédito de la foto: AFP
Y cuando llegaron de inmediato, las figuras contaron su propia historia. A través de 30 pruebas en las que jugaron los cuatro, India ganó 20, perdió solo seis y disparó cuatro. En casa, eran casi intocables, tomando 18 de los 22 juegos. En el extranjero, los rendimientos fueron más modestos: dos victorias, dos sorteos, tres derrotas, pero incluso allí, India ya no ha viajado como invitados flexibles.
Durante más de una década, fueron el corazón en el lado de la prueba de la India, un período en que India pasó de ser un anfitrión formidable a un atuendo que ha viajado con amenaza. El registro es impresionante: la serie gana en Australia y las largas reinaciones cerca de la parte superior de la clasificación de la prueba. Sin embargo, incluso esta era llevó sus fallas. Una victoria en serie en Sudáfrica resultó ser esquiva. Los trofeos de Test World Championship se han resbalado. Para todos los triunfos, el lado no se ha ganado por completo sobre cada pico.
Pero el cricket no solo se mide en cubiertos. Se mide en los recuerdos que llevamos: Kohli retumbó a través del cordón de cambio, Rohit inclinándose en una tracción, pujara de pie como un árbol solitario contra una tormenta, Ashwin reinició su campo con un cálculo silencioso. Estos momentos se han unido a nuestra propia vida, el puntaje de fondo para nuestro crecimiento, nuestro envejecimiento.
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Es la verdad más clara detrás de estas pensiones. Cuando los jugadores que consideraron nuevos, Kohli liderando los inicios a Kingston, Rohit Lof de sus primeros golpes en Kolkata, Pujara estabilizando los nervios en Bengaluru, por cierto, el reloj no solo penetra por ellos. También está retorcido para nosotros. El niño que ha estado parado para ver a Adelaide ahora equilibra las llamadas de trabajo. El estudiante que una vez saltó conferencias para tomar una primera sesión ahora verifica los puntajes entre las reuniones. El paso de los jugadores de cricket es el paso de los espectadores, y los dos son irreversibles.
Y por lo tanto, una generación se va. No con una fanfarria o una despedida prolongada, sino de la manera discreta de probar el cricket en sí: un nombre faltante en un equipo, otro reemplazado en una hoja de equipo, hasta que de repente la columna vertebral se ha ido. Lo que queda son los archivos, las repeticiones y la gratitud silenciosa durante años en que el cricket indio no era simplemente competente sino convincente.
La prueba de cricket continúa, como todavía lo hace, refinando con nuevos protagonistas. Pero para aquellos que comenzaron su viaje con el juego durante los primeros años de este siglo, Kohli, Rohit, Pujara y Ashwin la jubilación marcan algo más personal: el final de una época y el retiro de esa vez, como una superficie cansada del quinto día, solo tiene que estar adelante.
Publicado el 24 de agosto de 2025
