TORONTO – La expectativa de un semi -final de casi tres horas estaba lejos de ser ideal para Ben Shelton. Un problema técnico con el sistema de llamadas de línea electrónica después de su calentamiento previo al combate tampoco ayudó.
El mayor desafío de la noche provino de su compatriota estadounidense Taylor Fritz, y Shelton también estaba en su lugar para eso.
Shelton estuvo en su mejor y mejor miércoles en el National Bank Open en una victoria 6-4 y 6-3 en el Estadio Sobeys.
A los 22 años, se convirtió en el estadounidense más joven en llegar a una final de ATP Masters 1000 desde que Andy Roddick lo hizo en 2004 en la misma corte central.
«Esta noche, las cosas fueron más fáciles porque todo estaba haciendo clic», dijo Shelton.
Shelton, el sembrado n ° 4, se enfrentará a Karen Khachanov de Rusia, quien eliminó a Alexander Zverev, sembrado, en Alemania en un maratón 6-3, 4-6, 7-6 (4) que duró dos horas 52 minutos.
Fue la primera victoria de Khachanov contra un oponente del Top 10 en cuatro pruebas esta temporada.
«Esta es siempre una cuestión de lo que haces en estos momentos importantes cuando importa», dijo el undécimo jefe de Khachanov.
La final fue programada para el jueves por la noche. Shelton ganó su único partido de la gira ATP solo a principios de esta temporada en Indian Wells.
«Es una roca sólida de roca», dijo Shelton. «Sirve muy bien y es un gran competidor».
Khachanov y Zverev mostraron sus grandes juegos de servicio al comienzo de su partido durante una noche cálida y brumosa en la Universidad de York.
Las manifestaciones prolongadas fueron raras al comienzo de los jugadores, mientras que los jugadores se establecieron en el área rígida rápida.
Khachanov aprovechó 11 errores forzados de Zverev en el primer set, pero el alemán se enamoró de tomar el segundo set.
Zverev, el No. 3 del mundo, parecía desvanecerse durante el descanso de la igualdad en el tercer set, mientras que el 16º clasificado Khachanov continuó su juego regular.
«El primer set fue terrible», dijo Zverev. «Le di un paso adelante y él es demasiado agradable para no usarlo».
En la copa nocturna, Fritz, se reunió en segundo lugar y ocupó el cuarto lugar en el mundo, igualó el poder de su compatriota desde la línea de base, pero tuvo dificultades con el juego de contacto de Shelton.
Frente a un descanso en 2-3 en el segundo set, Fritz y Shelton intercambiaron poderosos golpes del suelo antes de que el zurdo Shelton cortara una derecha que flotaba justo en la red.
Fritz se empujó para obtener su raqueta, pero Shelton dio un retorno brillante, conectando a un lóbulo para revertir que subió la derecha de cinco pies y cinco pies y permaneció en el juego.
«La pelota se sentó un poco, lo que ha facilitado las cosas», dijo Shelton. «Para mí, es un golpe que desde que era niño, siempre he sido muy bueno en esta área».
Shelton, séptimo, levantó un dedo en el aire después del descanso crítico. Más tarde sellaría la victoria de 78 minutos cuando Fritz se haya duplicado.
Fue la primera semifinal estadounidense durante un torneo ATP Masters 1000 desde que Mardy Fish venció a Roddick en 2010 en Cincinnati.
Shelton ha mejorado a 26-1 esta temporada cuando ganó el set de apertura.
Temprano en el día, Joe Salisbury y Neal Skupski mostraron una victoria en la semifinal 7-6 (5), 6-2 en las semifinales en Maximo González y Andres Moltentina.
Salisbury y Skupski se enfrentarán a sus otros British Julian Cash y Lloyd Glasspool, The Heads N ° 2, en la final del jueves.
