Izak Rankine habló públicamente por primera vez desde que recibió la prohibición de cuatro juegos por haber hecho un insulto homofóbico a un jugador de Collingwood no identificado durante la victoria de Adelaide de tres puntos contra las Urracas el 16 de agosto.
El jugador de fútbol excusó la oración y dijo que la palabra no tenía «lugar en nuestro juego ni en nuestra empresa». Explicó que era «de ninguna manera una víctima».
Rankine agregó que se disculparía con sus compañeros de equipo y el equipo de AFLW de Crows a su regreso al club en los próximos días.
«Quiero comenzar diciendo cuánto lamento profundamente lo que dije», dijo Rankine.
«No había excusa, fue mala y asumí toda la responsabilidad. Estoy decepcionado conmigo mismo y sé que dejé a mucha gente.
«Quiero disculparme con cualquier persona que me lastimara o ofendí. Entiendo que esta palabra es ofensiva, es dañina, es perjudicial y que no tiene lugar en nuestro juego o en nuestra sociedad.
La AFL había tratado de abofetear al jugador de 25 años con una prohibición de cinco juegos para el comentario ofensivo, pero Adelaide había hecho «varias ofertas médicas convincentes» en la liga, lo que finalmente vio a los jefes de la AFL atenuar su sanción a una prohibición de cuatro juegos.
El mediocampista, que sirvió un partido de su suspensión de cuatro juegos, había transportado el país y había participado en un campamento de entrenamiento en clima cálido en Italia.
El campamento habría sido coordinado por el dueño del cuervo de The Crows, Darren Burgess.
El martes, regresó a Adélaïde y se dirigió a los miembros de los medios del aeropuerto Adélaïde, donde agregó que el viaje lo ayudó a reflexionar sobre el problema y que ahora trabajaría para reconquistar la confianza del Footy Club y los compañeros de equipo.
«De ninguna manera soy una víctima, pero irme no me dio espacio para pensar e informarme para comprender el peso de mi error.
«En los próximos días, me pararé frente a mis compañeros de equipo y la AFLW y me disculparé personalmente, porque lo merecen al menos.
«A partir de ahí, todo lo que puedo hacer es bajar la cabeza, trabajar duro, apoyar a mis compañeros de equipo de la mejor manera posible y mostrar a través de mis acciones que crece y aprendo de mi error.
«Más que nada, quiero que este club tenga éxito, por lo que haré todo lo posible para recuperar la confianza de todos y tener un impacto positivo en la sociedad y mis seguidores. Gracias.
Rankine había publicado previamente una declaración sobre el tema, en el que habló de su «arrepentimiento» de usar la palabra.
Los cuervos también condenaron el lenguaje utilizado por su centrocampista.
El CEO Tim Silvers dijo que el lenguaje estaba «en contradicción con los valores de nuestra organización». Agregó que incluso si el club estaba «frustrado y decepcionado», el bienestar de los jugadores siempre es una prioridad y proporcionaremos a Izak apoyo y educación adecuados.
Más tarde, Silvers había notado que tenía preocupaciones sobre el bienestar de Rankine, revelando en los días posteriores a la victoria contra Collingwood, Rankine «apenas salió de su casa».
Sin embargo, era reacio a sumergirse en los detalles de las «presentaciones médicas» que fueron hechas por los cuervos en AFL.
«Estoy nervioso por él», dijo Silvers a los periodistas. “Ha pasado por un período difícil en los últimos dos días.
«Tuvimos el apoyo apropiado a su alrededor y creo que la liberación de la decisión es buena y que puede salir de la casa y poder escapar por unos días y reiniciar y regresar al club de footy».
«Estamos trabajando a través de esto para Izak en este momento. Creo que podría necesitar un poco de tiempo», dijo, y agregó que podría salir de la ciudad por un corto tiempo.
«Tendrá que continuar entrenando y estamos considerando opciones para que se mude y salga del entorno de Adelaida durante aproximadamente una semana para asegurarse de que entrenaría y cuando esté listo para regresar, esperamos encontrarlo».
Rankine sirvió el primer partido de su prohibición en cuatro juegos el fin de semana pasado después de que los Cuervos vencieron a North Melbourne.
Todavía existe la posibilidad de que pueda jugar en la final este año, si el Footy Club pierde su primera final de calificación, pero lo que aún hace la gran final de la AFL.
Se realizó un examen meticuloso en AFL para su procesamiento del proceso, en particular dada la posición de tolerancia cero de la liga en la homofobia.
Aunque los Cuervos habrían apoyado a la AFL de que los partidos de las finales deberían tener más peso que los partidos de la temporada regular, Andrew Dillon apoyó la decisión de la liga de darle a Rankine una prohibición de cuatro juegos.
«Un juego es un juego», dijo el CEO de AFL.
«Es grave. Hay precios importantes para pagar. Tomamos nuestro tiempo, obtuvimos el resultado.
Rankine es el sexto jugador de la AFL en 16 meses para dar una prohibición para hacer un insulto homofóbico.
Sigue a Jack Graham y Riak Andrew de la costa oeste, que también fueron suspendidos este año por insultos homofóbicos y Jeremy Finlayson de Port Adelaide, quien hizo una prohibición de tres juegos por una violación similar de las reglas de conducta de la AFL en 2024.
Mientras tanto, la liga también fue examinada por su decisión de contratar a Snoop Dogg como entretenimiento para la gran final de la AFL de este año.
Algunas críticas se han referido a cómo Snoop Dogg anteriormente hizo comentarios controvertidos sobre ciertos miembros de la comunidad LGBTQIA +.
El rapero estadounidense tiene un éxito de 1998 titulado «Doggz Gonna Get YA» que usa el mismo Slurk que Rankine le habría dicho a un jugador de Collingwood: «F **** T».
La prohibición de Rankine también llegó, mientras que el ex jugador de fútbol, Mitch Brown, históricamente se convirtió en el primer jugador de fútbol en salir bisexual.
Desde entonces, Brown ha llamado a la liga para hacer más para que el fútbol sea un lugar más inclusivo para todos.
«También es un llamado a la acción», dijo Brown en un mensaje publicado en su Instagram, en el que también agradeció a sus seguidores por su apoyo. «Es hora de que la AFL y los clubes participen en un cambio real, incluyan la inclusión no solo en palabras, sino también en cultura, políticas y acciones diarias.
«Si podemos hacer de nuestro juego un lugar mejor donde pertenecen todos, el efecto de entrenamiento en la sociedad australiana será profundo.
«No puedo esperar para unirme al movimiento que comenzó bien antes de crear un deporte y sociedad más seguros e inclusivos para todos».
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