India debe aprovechar la energía de su trascendental victoria contra los holandeses.

La emocionante victoria de la India por 3-2, inspirada en Dhakshineswar Suresh, sobre Holanda en la primera ronda de las eliminatorias de la Copa Davis en el SM Krishna Tennis Stadium aquí el domingo fue trascendental por dos razones.

En primer lugar, el triunfo devuelve al país a un nivel en la jerarquía mundial que alcanzó por última vez en 2011, cuando formaba parte del grupo mundial de 16 equipos en el antiguo formato de Copa.

India, tres veces finalista de la Copa Davis, es ahora una de las 14 naciones que participan en la segunda ronda de las eliminatorias de 2026 que tendrá lugar del 18 al 20 de septiembre. Siete ganadores de aquí, además del campeón defensor y anfitrión Italia, jugarán la final en Bolonia en noviembre.

En segundo lugar, el éxito de la India sobre los Países Bajos, número 6, le permite clasificarse dos veces contra una nación europea mejor clasificada, después de haber vencido a Suiza, número 25, en septiembre pasado.

Esto es notable porque Europa y América dominan al resto del mundo en términos de estructura y sistema. Además, la Copa Davis actual ya no ofrece las protecciones que alguna vez ofreció.

Hasta 2019, la competencia presentaba dos niveles distintos, con el Elite World Group ubicado encima de varios silos continentales. Pero ahora el mundo entero es un grupo gigante, con las 26 mejores naciones compitiendo en el Grupo Mundial I y las siguientes 26 en el Grupo Mundial II. Por lo tanto, no hay inmunidad a la atracción de costosos adversarios de todo el mundo.

De hecho, de 2014 a 2020, India se enfrentó a oponentes europeos y norteamericanos en siete de sus 14 partidos y los perdió todos. Desde 2021, siete de los 10 se han enfrentado a europeos y, sin embargo, han conseguido tres victorias sumamente meritorias. Pero el vaso está sólo medio lleno. Ayudó que Suiza estuviera sin el tres veces campeón de Majors, Stan Wawrinka, y el No. 29 del mundo del equipo holandés, Tallon Griekspoor, y el No. 67, Botic van de Zandschulp. No siempre podemos esperar tales misericordias.

En ausencia de un programa de desarrollo de jugadores de alta calidad, India lucha por producir jugadores entre los 100 mejores y tiene poca o ninguna representación individual en los torneos de Grand Slam.

Aunque Dhakshineswar, de 25 años, es un soplo de aire fresco, la reserva de talentos está prácticamente agotada. La All India Tennis Association está sumida en un litigio y la mayor parte del trabajo lo realizan unas pocas asociaciones estatales como Maharashtra, Karnataka y Tamil Nadu.

Por ahora, la suerte sigue favoreciendo a India, ya que eliminó a Corea del Sur en la segunda ronda de las eliminatorias. Entre los 14 países que compiten, Corea ocupa el tercer lugar (22), justo por delante de India (33) y Ecuador (37).

Pero para asegurar el futuro del deporte, es imperativo que India aproveche la energía de la victoria holandesa y tome las decisiones correctas.

«Honestamente, las cosas están mejorando y son más profesionales», dijo el domingo el número uno indio, Sumit Nagal. «Esta es la primera vez que tenemos tres fisioterapeutas, 10 jugadores y suficientes miembros para entrenar. He oído que se está involucrando gente nueva. Creo que pronto habrá cambios, para mejor».