Los Rockies de Colorado están ultimando un acuerdo para contratar a Paul DePodesta para dirigir su departamento de operaciones de béisbol, dijeron fuentes a ESPN, recurriendo al ejecutivo de larga data para reformar una organización estancada después de una temporada de 119 derrotas.
DePodesta, de 52 años, dejará los Cleveland Browns, donde pasó la última década como director de estrategia, y regresará al béisbol, donde fue una figura clave en la era «Moneyball» de los Atléticos de Oakland y luego dirigió a los Dodgers de Los Ángeles.
La contratación de DePodesta sigue una búsqueda en la que los dos principales candidatos, el subgerente general de Cleveland, Matt Forman, y el subgerente general de Arizona, Amiel Sawdaye, se mostraron reacios a aceptar un puesto que se esperaba que requiriera una reconstrucción de varios años. El ex gerente general de Colorado, Bill Schmidt, renunció el 1 de octubre después de terminar último por cuarto lugar consecutivo en la Liga Nacional Oeste y una tercera temporada consecutiva con más de 100 derrotas.
La recuperación no será fácil. Colorado devuelve talento limitado de un equipo que estaba en camino de establecer el récord perdedor en una sola temporada, y si bien su sistema de granjas ha mejorado en los últimos años, carece de talento listo para las Grandes Ligas.
El éxito de DePodesta como el número 2 de Billy Beane con los Atléticos se produjo como resultado de un enfoque analítico que se adoptó en todas las Grandes Ligas de Béisbol, pero no con los Rockies. Las deficiencias infraestructurales de Colorado, dicen las fuentes, han ahuyentado a candidatos potenciales y han dejado a algunos de ellos preocupados sobre si podrán cambiar las cosas en la feroz Liga Nacional Oeste.
Con los Dodgers ganando la Serie Mundial tres veces en seis años, los Padres y los Diamondbacks de San Diego todavía presentando equipos muy competitivos, y se espera que los Gigantes de San Francisco estén activos en la agencia libre para mejorar este invierno, los Rockies enfrentan una batalla decididamente cuesta arriba para volver a la contienda.
La libertad que DePodesta tiene para operar en una organización considerada una década atrasada por los competidores será clave cuando regrese al béisbol después de unirse a los Browns a principios de 2016. Se fue a Cleveland después de paradas con los Mets y los Padres de Nueva York, y los Browns han registrado dos temporadas ganadoras y un récord de 56-99-1 desde que llegó DePodesta.
Su primera tarea, mientras le esperan las reuniones de GM en Las Vegas la próxima semana, será encontrar un manager. En un ciclo de contratación que ha visto a ocho nuevos gerentes, incluido el entrenador de Tennessee, Tony Vitello, que se unió a los Gigantes y San Diego contrató el jueves a Craig Stammen, ambas selecciones sorprendentes, los Rockies son el único equipo de la MLB sin un gerente. Despedieron a Bud Black en mayo y, con el puesto de jefe de operaciones de béisbol vacante, no reemplazaron al gerente interino Warren Schaeffer.
