MONTREAL – Eugenie Bouchard no parecía un jugador retirado cojo.
Te perdonaría pensar que todavía estaba en su apogeo.
En el campo central de su ciudad natal, Bouchard ofreció una actuación emocionante, y una sincera despedida al tenis, con una derrota jugada en su último partido el miércoles por la noche.
«Siempre tuve la sensación de que terminaría mi carrera aquí», dijo Bouchard. «Montreal es el lugar donde nací y crecí, así que está bien. Un momento emocional. Creo que solo quería un momento como este porque mi carrera merecía un momento como este.
«Realmente creo que lo tengo esta noche, y estoy muy agradecido».
El hombre de 31 años se inclinó 6-2, 3-6, 6-4 en la segunda ronda del Banco Nacional contra el 17º jefe de Belinda Bencic en Suiza, pero electrificó a la multitud contra un rayo de alto nivel que presionaba el oponente del juego asertivo que anteriormente alimentaba su ascenso en el número 5 del mundo en 2014.
Entonces, ¿seguramente se retirará?
«Mi hermana dijo que había comenzado una petición con los fanáticos de la multitud, y todos la firmaron, así que ahora no tengo más remedio que cancelar mi jubilación», dijo Bouchard sonriendo. «Pero hay mucho trabajo duro en el tenis. Fue genial poder funcionar bien, pero es una vida tan difícil de sacrificio y trabajo duro.
«Le di muchas cosas al tenis, y me dio mucho, pero me siento listo para seguir adelante y hacer otras cosas en la vida, pero siempre estaré agradecido por lo que el tenis me dio».
Bouchard había extendido su carrera de Montreal con una primera ronda de regreso el lunes por la noche contra Emiliana Arango, su primera victoria en el WTA Tour desde 2023.
El favorito local reanudó el cronómetro el miércoles al reunirse de un set, pero Bencic celebró el partido para ganar el partido en dos horas y 16 minutos.
Los fanáticos emocionan las gradas del estadio IGA cantaron «¡Let’s Go Genie!» Y se ha fortalecido durante toda la noche, de pie varias ovaciones.
Bouchard hizo el favor con un discurso emocional y lloroso durante una ceremonia en el suelo.
«Es tan especial jugar mi último juego aquí en Montreal, en este patio, frente a ustedes», dijo. “Recuerdo ser un niño pequeño, sentado en estas gradas, esperando y soñando que algún día jugaría en esta cancha.
«Parece un círculo a la vez».
Y su carrera casi ha continuado un poco más.
Después de un primer set difícil, Bouchard se recuperó para ganar el segundo y tomó un descanso al comienzo del tercero, ganando un tercero de ida y vuelta cuando el tiroteo de Bencic se zambulló en la red en la quinta oportunidad de Canadá.
Bencic se reunió y se separó para igualar en 3-3, mientras que Bouchard pulverizó los golpes anchos y largos. Al arrastrar 5-4 y tener que mantener el servicio, Bouchard cayó en un hoyo de 40 años y le envió un revés en gran medida mientras defendía el segundo punto de partido, terminando su oferta molesta.
«Sabía que podía ganar el partido», dijo. «Estaba muy cerca del segundo».
En cambio, marcó el final de una carrera de montaña rusa.
Bouchard culminó durante la temporada 2014, ganando su único título de WTA en WTA simple, llegando al Abierto de Australia y las semifinales francesas y convirtiéndose en el primer canadiense en jugar en una sola final de SLAM en Wimbledon.
Pero la rápida subida de Bouchard a los 20 también disminuyó rápidamente después de su derrota por 6-3, 6-0 contra Petra Kvitova en el All England Club.
Su tan esperado regreso un mes después terminó repentinamente con una derrota por 6-0, 2-6, 6-0 contra la calificación estadounidense Shelby Rogers en la entonces Copa Rogers. Y al año siguiente, Bouchard se derrumbó desde el Abierto de Francia y Wimbledon en las primeras rondas, mientras que las secuencias de derrotas se acumularon.
Una carrera para el Abierto de Estados Unidos de la cuarta ronda insinuó un regreso, hasta que Bouchard se somete a una conmoción cerebral para deslizarse en el vestuario, por lo que luego presentó una queja, obligándola a retirarse del torneo.
En los últimos años, Bouchard ha jugado esporádicamente en el circuito de tenis profesional, pasando más tiempo en la gira PPA Pickleball, donde ocupa el puesto 12 en simple.
Ella aumentó para su último evento con el famoso Temple Open de WTA 125 en julio, su primer torneo desde el Abierto del Banco Nacional del año pasado, y perdió su partido inaugural en dos sets.
En cuanto al resto, Bouchard dice que no puede esperar para dormir, ir de vacaciones y pensar en lo que quiere hacer con el resto de su vida.
«Siento que me perdí porque no fui a la universidad y no fui a la escuela», dijo. «Bucear en el asunto de la televisión es ciertamente algo que me gusta, así que es un próximo paso probable. Quiero decir, uno de ustedes contratando (riendo). Ni siquiera sé cómo escribir, ¿lo llamas incluso cuando tú …»? «.
¿Estaba mirando la palabra Bouchard? REANUDAR.
«Ni siquiera tengo uno», dijo. «Tal vez mi agente pueda encontrar uno para mí. No estoy acostumbrado a hacer esto».
