Ethan Hill y Shalen Sheppard fueron las torres gemelas del equipo de baloncesto masculino de Brentwood el invierno pasado. Ahora, sin uno de sus mejores amigos, Hill está aprendiendo a arreglárselas bien y sus compañeros de equipo están siguiendo su ejemplo.
El delantero de segundo año de 6 pies 7 pulgadas anotó 32 puntos y 18 rebotes y obtuvo los honores de todo el torneo cuando los Eagles vencieron a Millikan 75-68 para ganar el campeonato de la División Plata el martes por la tarde en el Clásico en Damien.
Para sorpresa de sus entrenadores y compañeros de equipo, Sheppard decidió a finales de septiembre trasladarse a Santa Monica Crossroads. Es uno de los jugadores mejor valorados de su clase.
Shalen Sheppard anota 22 puntos para Crossroads en un juego de consolación de la División Oro contra San Joaquin Memorial en el Clásico en Damien el 30 de diciembre de 2025.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
«Honestamente, me sorprendió», dijo Hill al enterarse de la partida de Sheppard. «Hemos estado jugando juntos desde octavo grado. Teníamos la química más loca. Es un desafío mayor sin él, pero creo que estamos a la altura. Nuestro cuerpo técnico nos ha presionado mucho todos los días».
Liderados por sus dos fantásticos estudiantes de primer año, los Eagles tuvieron marca de 25-5 la temporada pasada. Sheppard promedia 16,6 puntos y 8,0 rebotes por partido, mientras que Hill promedia 8,4 puntos y 5,5 rebotes.
“Dejar a Ethan fue una de las partes más difíciles de la transferencia”, dijo Sheppard, quien anotó 22 puntos en la derrota de los Roadrunners 57-48 ante el San Joaquin Memorial en un juego de consolación de la División Oro ese mismo día en la Escuela Secundaria Ramona. «Juego AAU con él y fue una de las primeras personas a las que llamé la noche que lo decidí».
El período de descanso de transferencias terminó justo antes del torneo Damien. Con cuatro partidos en su haber, Sheppard se está adaptando a la ausencia de su compañero de ataque.
«Me enfrentaron muchas veces a equipos dobles, así que estaba un poco cansado, pero como equipo nos enfrentamos a equipos realmente difíciles en este momento», dijo. «Es difícil sin Ethan. Él, al tener un cuerpo grande y ocupar el medio, me liberó mucho espacio. Podría ir allí y ver su partido más tarde».
Crossroads (9-8) enfrenta una gran prueba el sábado contra Crean Lutheran, quinto en Southland según el Times. El martes, Crean Lutheran cayó al No. 10 Crespi 57-54 por el tercer lugar en la División Platino.
«Paso más tiempo en el gimnasio porque Crossroads no es tan rígido académicamente», dijo Sheppard. «El tráfico también fue un factor. Vivo en el mismo lugar, pero puedo tomar el metro o el autobús para ir a la escuela. La puesta de sol (Boulevard) durante las horas pico no fue divertida».
El guardia de Brentwood, AJ Okoh, hace una bandeja en camino a los honores de MVP en el juego de campeonato de la división Classic Silver en Damien el martes.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
Mientras tanto, Hill y el base junior AJ Okoh están generando química, y se demostró contra Millikan. Okoh repartió cuatro asistencias y anotó 23 puntos, incluido un triple que dio a los Eagles una ventaja de cinco puntos con 1:30 restantes. Fue nombrado Jugador Más Valioso. Su compañero de equipo Auggie Sugarman anotó 14 puntos y fue incluido en el equipo de todo el torneo.
“AJ y yo nos complementamos bien”, dijo Hill, cuya puntuación fue lo más equilibrada posible: 11 puntos en el primer cuarto, seis en el segundo, ocho en el tercero y siete en el cuarto. «Él va cuesta abajo rápidamente y su habilidad para pasar es increíble».
Jeremiah Hunt, estudiante de último año, anotó siete triples para mantener a los Rams (11-6) a poca distancia y terminó con 34 puntos, el máximo del juego. El base novato Quali Giran, quien ingresó al concurso con un promedio de 24,5 puntos por juego, terminó con 18 puntos y ocho asistencias y se unió a Hunt en el equipo de todo el torneo.
Brentwood, clasificado en el puesto 19 en el Times Top 25, ha ganado siete partidos seguidos desde su única derrota ante Goodyear (Ariz.) Millennium el 17 de diciembre y mejoró a 17-1. Los Eagles derrotaron a Woodland Hills Taft, Newport Beach Pacifica Christian y Dublin en su camino a la final.
«No tener a Shalen me da mucha más atención y libera a mis compañeros de equipo», dijo Hill. «Tenemos el mismo objetivo, llegar hasta el final y tengo toda la confianza y fe en nosotros».
Hill y Sheppard esperan volver a encontrarse el 9 de enero en el primero de los dos enfrentamientos de la Gold Coast League entre sus escuelas.
