La victoria de los Kansas City Chiefs sobre los Detroit Lions acabó en anarquía el domingo con una gran trifulca entre los dos grupos de jugadores que dejó a Juju Smith-Schuster con la nariz ensangrentada.
Fue provocado por el back defensivo de los Lions, Brian Branch, quien reemplazó a Smith-Schuster al final del juego después de ignorar a Patrick Mahomes cuando extendió la mano para estrecharle la mano. Es casi seguro que Branch enfrentará medidas disciplinarias por parte de la NFL por instigar la pelea.
Smith-Schuster se levantó del suelo, corrió tras Branch y lo tiró al suelo, lo que provocó que los jugadores de ambos equipos se apilaran.
Pero al receptor de los Chiefs le chorreaba sangre por la nariz cuando lo alejaron de la pelea. Luego se lo vio tapándose la cara con una toalla mientras se dirigía al vestuario para recibir tratamiento.
El mariscal de campo de los Chiefs, Mahomes, desestimó el incidente cuando fue interrogado en el campo después de que los ánimos se calmaron.
“Quiero decir, estamos jugando entre silbidos”, dijo Mahomes, visiblemente poco impresionado. “Pueden hacer las actividades extraescolares que quieran. El partido lo jugaremos entre los pitos.
El defensor de los Lions Brian Branch reemplazó a Juju Smith-Schuster, lo que provocó una pelea masiva
Branch atrapa al receptor de los Chiefs, Smith-Schuster, en el suelo mientras las cosas van mal
A Smith-Schuster le brotaba sangre de la nariz cuando los oficiales de los Chiefs lo sacaron de la pelea.
Los jugadores de ambos equipos se unieron rápidamente, algunos interrumpieron el partido y otros se pusieron agresivos.
Mahomes se encontró en el centro del drama mientras jugadores de ambos lados rodeaban a Branch y Smith-Schuster, y el hombre de los Chiefs intentaba desesperadamente evitar que sus jugadores se involucraran.
Branch tampoco recibió apoyo de su entrenador en jefe de los Lions. En su conferencia de prensa posterior al partido, se le preguntó a Dan Campbell sobre el incidente y dijo: “Amo a Brian Branch, pero lo que hizo es imperdonable y no será aceptado aquí.
«Eso no es lo que hacemos y eso no es lo que hacemos. Me disculpé con el entrenador Reid, los Chiefs y Smith-Schuster. Eso no es lo que hacemos. Él lo sabe, nuestro equipo lo sabe.
Branch dijo que Smith-Schuster lo incitó y se quejó de que los árbitros lo extrañaron al ser golpeado por detrás por el hombre de los Chiefs durante el juego.
«Estoy cansado de que la gente haga cosas entre juegos y los árbitros no se den cuenta», dijo Branch. «Están tratando de intimidarme allí. (Yo) No debí haberlo hecho. Me bloquearon ilegalmente por detrás, estaba frente al árbitro y el árbitro no hizo nada.
«Sólo cosas así». Podría haberme lastimado durante el juego. Todavía no debería haber hecho eso. Había muchas cosas pero no debería haberlas mostrado y me disculpo por ello.
Hablando en el vestuario, Smith-Schuster insistió en que no tenía ningún resentimiento hacia Branch.
«Sé que es mejor jugador que eso, una mejor persona», dijo el hombre de los Chiefs a los periodistas. «Aprenderá de sus errores».
El entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, dijo que había «daños bastante graves» en la nariz de Smith-Schuster.
Los Chiefs se enfrentarán a sus rivales de la AFC Oeste, los Raiders de Las Vegas, en Arrowhead el domingo por la tarde. El estado de Smith-Schuster se aclarará en los próximos días, pero llegará un refuerzo en esa posición de receptor abierto una vez terminada la suspensión de seis juegos de Rashee Rice.
Los Chiefs vencieron a los Lions 30-17 esa noche y hubo sugerencias el domingo por la noche de que Mahomes podría haber provocado a Branch al principio del juego después de anotar un touchdown en el segundo cuarto.
Las repeticiones mostraron que Mahomes giró y se dirigió hacia Branch después de llegar a la zona de anotación, pero no estaba claro si estaba apuntando específicamente al back defensivo de los Lions.
Hablando después del partido, el entrenador de los Lions, Dan Campbell, no se disculpó por la pelea.
Los jugadores de ambos lados se amontonaron en el suelo mientras los entrenadores intentaban interrumpir el juego.
Pero tras el partido, los jugadores de ambos equipos restaron importancia a la gravedad del incidente.
Smith-Schuster, sin embargo, sugirió que el enojo de Branch se debió a que fue bloqueado por el receptor abierto durante todo el juego.
“Jugué entre los pitos y después del partido él aprovechó lo que hizo”, dijo. «Es un gran jugador, ¿no?» Es enorme para el equipo.
«Creo que después del juego, espero darle la mano y decirle, ‘Buen juego’, y caminar hacia Pat. Pero él le dio un puñetazo. Salimos aquí. Hicimos nuestro trabajo. Ganamos. Y eso es todo lo que importa.
Los Chiefs ahora tienen marca de 3-3 en la temporada, mientras que los Lions caen a 4-2.
