Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, han sido acusados de fraude, conspiración y corrupción derivados de un supuesto plan para manipular lanzamientos individuales que permitió a los jugadores ganar cientos de miles de dólares, según una acusación formal revelada el domingo por fiscales federales.
Ortiz, de 26 años, fue arrestado el domingo por la mañana en Boston y comparecerá ante el tribunal el lunes, según los fiscales. Clase, de 27 años, no está bajo custodia.
Los fiscales del Distrito Este de Nueva York, la Oficina del Fiscal Federal con sede en Brooklyn que presentó cargos similares contra el jugador de la NBA Terry Rozier y varios entrenadores a finales de octubre, dijeron en la acusación que Clase acordó con un apostador ya en mayo de 2023 realizar lanzamientos de pelota específicos para que el jugador pudiera realizar apuestas paralelas y obtener ganancias. Ortiz, dijeron los fiscales, se unió al plan en junio de 2025, y entre los dos, los jugadores ganaron al menos $450,000 en apuestas en sus máquinas tragamonedas, mientras que Clase y Ortiz recibieron sobornos por su participación.
Clase y Ortiz enfrentan cada uno hasta 20 años de prisión por conspiración para fraude electrónico, 20 años por conspiración para fraude electrónico de servicios honestos, 20 años por conspiración para lavado de dinero y cinco años por conspiración para influir corruptamente en eventos deportivos, según los fiscales.
«Los acusados privaron a los Cleveland Guardians y a las Grandes Ligas de Béisbol de sus servicios honestos», dijo Joseph Nocella Jr., fiscal federal para el Distrito Este, en un comunicado. «Estafaron a las plataformas de apuestas en línea donde se hacían las apuestas. Y traicionaron el pasatiempo de Estados Unidos. La integridad, la honestidad y el juego limpio son parte del ADN de los deportes profesionales. Cuando la corrupción se filtra en los deportes, no sólo avergüenza a los participantes, sino que también socava la confianza pública en una institución que es vital y querida por todos nosotros».
En una declaración a ESPN, el abogado de Ortiz, Chris Georgalis, negó las acusaciones y dijo que su cliente «nunca ha influido ni influirá indebidamente en un juego, ni para nadie ni para nada». El abogado de Clase, Michael J. Ferrara, dijo que su cliente «dedicó su vida al béisbol e hizo todo lo que estuvo a su alcance para ayudar a su equipo a ganar. Emmanuel es inocente de todos los cargos y espera limpiar su nombre en la corte».
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año, y Ortiz fueron colocados en licencia remunerada no disciplinaria por parte de MLB en julio después de que compañías de integridad de apuestas reportaran apuestas inadecuadas en un par de lanzamientos realizados por Ortiz en junio.
Si bien la ubicuidad del juego legalizado ha sacudido al mundo del deporte, las acusaciones contra Clase y Ortiz son las más serias para el deporte desde que Pete Rose acordó una prohibición de por vida de apostar en béisbol en 1989. Las reglas de la MLB contra las apuestas en este deporte son estrictas, y Clase y Ortiz podrían enfrentar prohibiciones de por vida similares a la impuesta el año pasado contra el jugador de cuadro de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano, quien realizó casi 400 apuestas de béisbol.
En un comunicado, MLB dijo: «MLB contactó a la policía federal al principio de su investigación y cooperó plenamente durante todo el proceso. Estamos al tanto de la acusación y el arresto de hoy, y nuestra investigación continúa». Los Guardianes dijeron en un comunicado que están al tanto de las acusaciones y continuarán cooperando con las autoridades y la MLB.
En una acusación de 23 páginas, los fiscales describieron un plan perpetrado por Clase, el derecho considerado uno de los mejores lanzadores de relevo del béisbol. Según los fiscales, Clase rutinariamente lanzaba bolas en lugar de strikes y sliders en lugar de cortadores en el primer lanzamiento al bate, en el que los apostadores apostaban a que los lanzamientos individuales eran bolas o estaban por debajo de un umbral específico de mph. Las apuestas de proposición, según la acusación, a menudo se acumularían en un parlay, lo que generaría pagos mayores.
Clase proporcionó dinero a los apostadores para que jugaran en su nombre, envió mensajes de texto a los apostadores durante los juegos y luego se unió al plan Ortiz, un derecho que se unió a los Guardianes en un intercambio en diciembre de 2024, dice la acusación.
El primer ejemplo, según la acusación, ocurrió durante un juego del 19 de mayo de 2023 entre los Guardianes y los Mets de Nueva York, durante el cual Clase transmitió información de que lanzaría un lanzamiento a más de 94,95 mph. Los apostadores, según los fiscales, ganaron 27.000 dólares en ese terreno. Unas semanas más tarde, los apostadores añadieron un paso a un parlay para que un lanzamiento fuera una bola a menos de 94,95 mph y ganaron 38.000 dólares cuando Clase lanzó un slider al menos a 5 pies delante del plato de home.
En abril de 2025, según la acusación, Clase “exigió y recibió sobornos y comisiones ilegales a cambio de aceptar hacer propuestas específicas”. Un día después de realizar un lanzamiento que golpeó el césped frente al plato de home, a unos 10 pies de distancia, Clase le envió un mensaje de texto a un apostador para preguntarle si había jugado en el campo, según la acusación. Cuando el apostador afirmó que ese era el caso, según la acusación, Clase solicitó que se enviara dinero a la República Dominicana, de donde son Clase, Ortiz y el apostador, “para reparaciones en la casa de campo”.
Durante los tres años del presunto plan, dijeron los fiscales, un apostador hizo 16 apuestas combinadas en las que Clase lanzó una pelota con una pierna. De los ocho lanzamientos involucrados en estas apuestas, siete tuvieron éxito. El octavo fue un lanzamiento al suelo realizado por el jardinero de los Dodgers de Los Ángeles, Andy Pages.
La participación de Ortiz comenzó el 15 de junio de 2025, según la acusación, cuando acordó con Clase que le pagarían $5,000 por realizar el primer lanzamiento de la segunda entrada por una bola. Según los fiscales, Clase recibió 5.000 dólares por organizar el presunto fraude. Dos apostadores apostaron un total de 13.000 dólares en el campo, según la acusación. Cuando Ortiz recibió un pago de 90.000 pesos dominicanos, o alrededor de 1.400 dólares, Clase le ordenó mentir sobre el propósito del dinero si se le preguntaba y decir «este pago es por un caballo», según los fiscales.
“Está bien, perfecto”, dijo Ortiz.
El 27 de junio de 2025, Ortiz acordó realizar el primer lanzamiento de la tercera entrada por una pelota a cambio de $7,000, afirma la acusación. Las imágenes de seguridad del banco mostraron a Clase retirando 50.000 dólares en efectivo, de los cuales le dio 15.000 dólares a uno de los apostadores, que estaba en Cleveland ese día, para apostar en el campo, dijeron los fiscales. Los apostadores colocaron 18.000 dólares en el campo, que estaba muy fuera de la zona de strike, según la acusación.
Georgalis cuestionó las conclusiones de la acusación en su declaración.
“Como el equipo de defensa de Luis explicó y documentó en detalle al gobierno antes de que se presentaran estos cargos, los pagos de Luis y otras transferencias de dinero entre él y personas en la República Dominicana fueron para actividades legales”, dice el comunicado. “En particular, la acusación carece por completo de cualquier supuesta evidencia que vincule a Luis con estos supuestos apostadores o que demuestre cualquier participación deliberada en un plan.
«No hay evidencia creíble de que Luis haya hecho algo más que intentar ganar juegos, con cada lanzamiento y cada entrada. Luis espera pelear estos cargos en los tribunales. Los argumentos del gobierno son débiles y circunstanciales. Él se defenderá y prevalecerá».
Clase ganó más de $12 millones durante una carrera en las Grandes Ligas que abarcó siete temporadas, y estaba programado para ganar $6.4 millones en 2026. El salario de Ortiz en 2025 fue de $782,600.
