- Descubra lo mejor de nuestra cobertura de cricket con una suscripción a DailyMail+: exclusivas brillantes, noticias detalladas y los escritores que ama, todos los días.
A sólo tres semanas de los partidos inaugurales de la Copa del Mundo Twenty20, persiste la incertidumbre sobre quién jugará e incluso dónde se disputarán algunos partidos, una situación absurda para un torneo global.
Es completamente inaceptable que los jugadores ingleses de ascendencia paquistaní, así como aquellos con antecedentes similares en equipos de otras siete naciones, queden en el limbo, sin tener aún seguridad de llegar a la India junto con sus compañeros de equipo antes de los partidos del 7 de febrero.
Como coanfitrión, India tiene el deber de garantizar que todos los equipos clasificados sean tratados con dignidad. Sin embargo, aquí estamos, por tercer enero consecutivo, donde algunos de los mejores deportistas británicos están siendo tratados como ciudadanos de segunda clase.
Sí, el BCE sigue confiando en que su presión sobre el gobierno indio y su junta de críquet permitirá a Adil Rashid, el jugador de bolos T20 más prolífico de Inglaterra, y su sucesor durante mucho tiempo como el hilandero de muñeca Rehan Ahmed -nacido en Bradford y Nottingham con ascendencia paquistaní- obtener sus visas a tiempo.
Pero la historia reciente diluye esa confianza: hace dos años, el primer equipo de prueba de Inglaterra en Hyderabad fue dictado por el retraso en el papeleo del jugador titular Shoaib Bashir, lo que significa que se perdió el partido, mientras que hace 12 meses Saqib Mahmood se vio obligado a perderse un campo de entrenamiento previo a la gira antes de una gira de pelota blanca por el subcontinente.
El BCE confía en que Adil Rashid, el jugador de bolos T20 más prolífico de Inglaterra, obtenga su visa a tiempo para la Copa del Mundo. Pero la historia reciente diluye esta confianza.
Shoaib Bashir se vio obligado a perderse un test de Inglaterra en India hace dos años cuando volvieron a surgir problemas con la visa.
Se sabe que esta última cuestión causa angustia en Lord’s, pero la renuencia de la jerarquía del BCE a hablar públicamente pone de relieve dónde reside el poder en el cricket mundial.
Inglaterra y Zimbabwe son los únicos países que participan en la prueba, pero hay otros seis en la cadena alimentaria del cricket, incluido Estados Unidos, que tienen cuatro jugadores con vínculos con Pakistán.
Las afirmaciones de principios de esta semana del miembro más destacado de ese cuarteto, la estrella de la franquicia de bolos rápidos Ali Khan, de que sus solicitudes de visa habían sido rechazadas y no retrasadas, han sido desde entonces desestimadas por fuentes de la CPI.
Pero haga una pausa y piense en los propios individuos, quienes deberían estar entusiasmados con la perspectiva de rendir al máximo en el escenario mundial, pero en cambio sienten una hostilidad antes de su llegada que naturalmente afectará sus preparativos y potencialmente sus actuaciones.
La CPI buscaría acelerar el proceso para todos, pero también enviaría una delegación a Bangladesh, ya que el gobierno de los vecinos de la India solicitó posponer los partidos de su equipo por preocupaciones de seguridad tras un deterioro en las relaciones.
Una forma de responder a la rotunda negativa de Bangladesh a jugar en suelo indio (se están jugando tres partidos de la fase de grupos en el emblemático Eden Gardens de Calcuta, incluido uno contra Inglaterra el 14 de febrero y el otro en Mumbai) habría sido que Bangladesh e Irlanda intercambiaran grupos.
El inglés Rehan Ahmed también está esperando saber si se le concederá una visa antes de la Copa del Mundo T20, coorganizada por India.
Irlanda está en un grupo que se juega exclusivamente en Sri Lanka, y esto habría tenido sentido desde el punto de vista de mantener la integridad de la competición, ya que Irlanda ocupa el puesto 11 en los torneos internacionales T20, dos puestos por debajo de los bangladesíes y, por tanto, bastante cerca de los sustitutos empatados.
Una fecha del Día de San Valentín también habría añadido sabor a los intentos de Inglaterra de dejar atrás las tristes Cenizas: Irlanda ha demostrado ser oponentes difíciles en la Copa del Mundo en el pasado, venciendo al equipo de Andrew Strauss en la categoría 50-over en India hace 15 años y ganando un partido difícil cuando Inglaterra se convirtió en campeona T20 por segunda vez en Australia a finales de 2022.
Pero habría sido muy inconveniente para el grupo estimado de 200 seguidores irlandeses que planearon de forma independiente su viaje a Sri Lanka según el calendario anunciado hace siete semanas, y Cricket Ireland confirmó que Deporte del correo diario El viernes, aunque algunos habían hecho circular este plan B en las redes sociales, la CPI les había asegurado que su calendario original para la fase de grupos estaba escrito en piedra.
