Dominique Malonga, la segunda selección de las Seattle Storm en el Draft de la WNBA de 2025, se unirá a Unrivaled para la temporada 2026, anunció la liga 3 contra 3 el jueves.
El pívot francés de 6 pies 6 pulgadas promedió 7,7 puntos con un 55 por ciento de tiros de campo y 4,6 rebotes en 14,3 minutos por partido para las Storm durante su año de novato. Malonga, la jugadora más joven de la liga la temporada pasada a los 19 años, fue seleccionada para el equipo All-Star de la WNBA.
Su fichaje por Unrivaled se produce apenas 10 días después de que el Fenerbahçe, un club de baloncesto femenino profesional con sede en Estambul, Turquía, anunciara que «rescindió unilateralmente su contrato de jugadora profesional con nuestro club sin ninguna justificación».
«Informamos al público que ejerceremos todos nuestros derechos legales para solicitar una compensación por cualquier daño material y moral sufrido por nuestro club durante este proceso», dijo el Fenerbahçe en X.
Para que Malonga pudiera participar en el baloncesto en el extranjero, la WNBA tuvo que firmar el sistema de «carta de autorización» de la FIBA, que permite a los jugadores firmar contratos en múltiples ligas. La carta requiere la aprobación del equipo y de la asociación de jugadores, y establece que el jugador ha cumplido con sus deberes en la totalidad de su contrato y es elegible para jugar en otro lugar. La mayoría de las ligas internacionales requieren una «carta de autorización» antes de que un jugador pueda ingresar a su liga.
Para que Malonga regrese a la WNBA en 2026 será necesaria una carta de autorización de la federación turca a través del Fenerbahçe. Las fuentes le dijeron a ESPN que Malonga no necesitaba ese nivel de autorización para competir en Unrivaled.
Unrivaled también anunció los fichajes de Aari McDonald y Rebecca Allen como las dos últimas jugadoras en unirse a la liga para su segunda temporada. DiJonai Carrington ha tenido que abandonar la liga mientras continúa recuperándose de un esguince “significativo” en la parte media del pie izquierdo.
Malonga, McDonald y Allen se unen a otros 16 nuevos jugadores, incluidos Kelsey Plum, Paige Bueckers, Veronica Burton, Saniya Rivers, Sonia Citron, Kiki Iriafen y Kelsey Mitchell. Unrivaled se lanzará el 5 de enero.
