FLORHAM PARK, Nueva Jersey – El gerente general de los New York Jets, Darren Mougey, se disculpó con los periodistas por estar ronco el martes, diciendo que era porque hablaba mucho. Y tratar.
En un día crucial para la franquicia, Mougey intercambió los pilares defensivos Sauce Gardner y Quinnen Williams en éxitos de taquilla separados, esencialmente cambiando el enfoque a 2026 y más allá.
«Yo no lo llamaría un derribo», dijo Mougey aproximadamente dos horas después de la fecha límite de cambios de la NFL.
Los Jets tienen marca de 1-7 y buscan su decimoquinta temporada consecutiva sin playoffs, la sequía activa más larga de la liga. Mougey, en su primera temporada, dijo que no se darían por vencidos en 2025.
«El objetivo siempre es ganar», afirmó. «Escuche, estos entrenadores y estos jugadores trabajan muy duro todos los días, todo el día, para poder ganar el domingo. Y eso nunca cambia porque eso es lo que los fanáticos merecen. Eso es lo que los jugadores merecen, eso es lo que los entrenadores merecen, y eso nunca cambia».
Sin embargo, los intercambios fueron impresionantes.
Los Jets canjearon a Gardner a los Indianapolis Colts por dos selecciones de primera ronda (2026 y 2027) y al receptor abierto Adonai Mitchell. Traspasaron a Williams a los Dallas Cowboys por una selección de segunda ronda de 2026, una selección de primera ronda de 2027 y el tackle defensivo Mazi Smith. Según ESPN Research, los Jets se convirtieron en el primer equipo en la era del draft conjunto (desde 1967) en realizar múltiples intercambios durante la temporada para adquirir una selección de primera ronda.
El acuerdo con Gardner fue particularmente sorprendente, considerando que firmó una extensión de cuatro años y $120 millones en julio. ¿Qué ha cambiado?
“Indianápolis siguió aumentando su valor y, en última instancia, era demasiado bueno para dejarlo pasar”, dijo Mougey, y agregó que las discusiones se han intensificado en los últimos días.
Los Jets no buscaban activamente canjear a Gardner, dijeron las fuentes. Estructuraron su contrato para que fuera negociable: una cantidad manejable de dinero inicial, con garantías continuas. La extensión de cuatro años y $130 millones del receptor abierto Garrett Wilson, también firmada en julio, fue diseñada de la misma manera.
«Nunca se sabe cómo se desarrollará el futuro, y siempre quisimos poder negociar potencialmente estos contratos… en caso de que te encuentres en una situación en la que el valor que crees es demasiado bueno para dejarlo pasar», dijo Mougey. “Y ese es el caso aquí”.
El acuerdo con Williams se completó más rápidamente que el acuerdo con Gardner. Williams, tres veces tackle de Pro Bowl, no estaba contento con la dirección de la franquicia, dijeron las fuentes. Mougey se negó a decir si Williams había solicitado un intercambio y agregó: «No estoy aquí para hablar de rumores y cosas diferentes».
Mougey dijo que el contrato de Williams no fue un factor en la decisión. Williams tiene contrato hasta 2027, aunque le quedan 5 millones de dólares en garantías y se especuló que iba a exigir un nuevo acuerdo.
El propietario de los Cowboys, Jerry Jones, dijo en una entrevista de radio en septiembre que ofreció al cazamariscales Micah Parsons a los Jets en un acuerdo que incluía a Williams.
“Mantendré en privado todas esas conversaciones que tuve con los otros equipos, pero fueron bien y fue un buen valor para nosotros”, dijo Mougey.
En el lapso de una semana, los Jets canjearon a tres incondicionales defensivos: Gardner, Williams y el corredor níquel Michael Carter II, todos de 28 años o menos. Gardner y Williams se combinaron para cinco Pro Bowls y tres selecciones All-Pro.
Lo bueno es que los Jets tienen dos selecciones de primera ronda en 2026 y tres en 2027. Mougey dice que está «emocionado» de tener esa flexibilidad.
Los Jets mantuvieron conversaciones comerciales que involucraron al corredor Breece Hall y al corredor Jermaine Johnson, dijeron las fuentes, pero decidieron mantenerlas.
Hall será agente libre después de la temporada. Mougey se negó a decir si los Jets querían contratarlo.
«A través de estos procesos, hablamos de muchas cosas, respondemos muchas llamadas y tenemos valores, y Breece es un jugador talentoso», dijo Mougey. «Nos ayudará a competir y ganar partidos durante el resto de la temporada».
