En una de las semanas más extrañas en la historia del fútbol de la City Section, el seis veces campeón Birmingham High, eliminado en la primera ronda de los playoffs hace dos semanas, venció a Venecia 6-0 el jueves para ganarse un lugar contra su rival El Camino Real en la final masculina de la División Abierta el sábado a las 6 p.m.
Los Patriots tuvieron una segunda oportunidad de vengar su derrota anterior ante Márquez mediante la tanda de penales cuando los semifinalistas Márquez y South East fueron excluidos de los playoffs por utilizar un jugador no elegible. La Sección de la Ciudad decidió jugar contra los perdedores de la primera ronda, Birmingham y Venecia, por el derecho a enfrentarse a El Camino Real.
Cinco equipos de la City Division que participaron en los playoffs se vieron obligados a renunciar porque los jugadores participaron en ligas externas durante sus temporadas de escuela secundaria, en violación de la Regla CIF 600.
“Ha sido una semana loca”, dijo el portero del Birmingham Alexis Villagrán. «Tenemos la suerte de tener esta oportunidad».
El entrenador de Birmingham, Gus Villalobos, se estaba preparando para vestir a sus jugadores con los uniformes esta semana para terminar la temporada. Ahora están a una victoria del título del City. Los jugadores a veces parecen cansados porque no han entrenado desde su derrota el 6 de febrero. Villagrán fue autorizado a jugar a pesar de que apareció en un partido del club cuando pensaba que la temporada había terminado. El CIF estatal aprobó la exención.
Robert Mejía, que ha marcado dos goles de penal y suma 26 goles esta temporada, está en su primer año jugando para Birmingham después de ser miembro del programa de la academia juvenil del LA Galaxy. Dijo que el entrenador de su club y su entrenador de la escuela secundaria dejaron en claro que no se podía jugar en el club durante la temporada de la escuela secundaria.
«Todos conocemos las reglas», dijo.
La continua violación del Reglamento CIF 600 ha dejado a la comisionada de la sección municipal, Vicky Lagos, luchando por reemplazar las cuadrillas. El último equipo en descubrir una infracción fue Gardena en la División III, lo que permitió a Sun Valley Magnet avanzar a la final. Lagos también recibió informes sobre Garfield, subcampeón de la City Division II, pero el jueves por la noche dijo que los Bulldogs habían sido autorizados a jugar contra Santee en la final.
Después de una primera mitad sin goles, el estudiante de segundo año de Birmingham, Hayden Quiambao, inició una racha de seis goles con un cabezazo para abrir la segunda mitad.
