SCOTTSDALE, Arizona.— ¿Cómo mejorar el final perfecto?
Clayton Kershaw estuvo de pie en el calor del desierto el lunes, vestido con un tono de azul mucho más oscuro que el de los Dodgers. No necesita una medalla ni la oportunidad de fracasar. Su elección al Salón de la Fama será sólo una formalidad.
En su año libre, los Dodgers ganaron la Serie Mundial, convirtiéndose en los primeros campeones consecutivos del béisbol en 25 años. Obtuvo un lanzamiento crítico. Estuvo bañado en adoración en el rally del campeonato y les dijo a los fanáticos que sería uno de ellos este año.
“Yo miraré”, gritó ese día, “como todos ustedes”.
Cuatro meses después, volvió a vestir el uniforme.
Vestía una camiseta azul oscuro con ribetes rojos y blancos. Mientras el equipo americano hacía su primera Clásico Mundial de Béisbol Durante su entrenamiento, Kershaw participó en la práctica de campo de los lanzadores y bateó elevados durante la práctica de bateo. Podría haber estado en casa con sus cinco hijos, pero en lugar de eso estaba saliendo corriendo del montículo para lanzar un tiro a primera base.
Al final resultó que, esa noche de noviembre en Toronto no fue la última vez que lo vimos en uniforme.
«Se siente bien», dijo el lunes. «No usaría uniforme para nada más. Es algo especial».
Puso el Clásico Mundial de Béisbol en una perspectiva roja, blanca y azul.
“Para mí es una lista de cosas por hacer antes de morir”, dijo.
O es autocrítico o terriblemente honesto acerca de sus habilidades actuales, o tal vez un poco de ambas cosas.
El último Clásico Mundial de Béisbol se redujo a Shohei Ohtani lanzando a Mike Trout. Este podría reducirse a Kershaw y Ohtani.
«Creo que, por el bien de nuestro país, probablemente sería mejor si no lo hiciera», dijo Kershaw.
El ex lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, lanza un rodado durante una sesión de práctica en el complejo deportivo Papago Park el lunes.
(Chris Coduto/Getty Images)
Nunca digas nunca. El equipo americano planeaba realizar una formidable rotación de suéter de calavera, Pablo Skenes, joe ryan Y Logan Webbpero ahora Skubal dice que sólo lanzará una vez en el torneo. Skenes dice que lanzará dos veces. Ryan dice que no lanzará al menos en el primer asalto.
Kershaw podría ser necesario más allá de su papel prometido: evitar que el equipo utilice lanzadores actuales de Grandes Ligas en entradas extra o reventones.
En 11 turnos al bate contra Kershaw, Ohtani no tiene hits. Kershaw no escapará de la misión si la consigue, pero la considera tan improbable que está feliz de compartir públicamente su plan de juego.
«Se trata de lanzarlo, lanzarlo, jugarlo, esperando que vuele hacia la izquierda», dijo Kershaw. “No lo arrojes en su barril.
«No puedo imaginar que si se trata de Estados Unidos versus Japón, con las armas que tenemos, yo sea necesario. Pero estaré listo».
La velocidad promedio de la recta de Kershaw cayó a 89 mph la temporada pasada, pero lideró las mayores en porcentaje de victorias. Podría consumir entradas para algunos equipos, tal vez incluso para los Dodgers, ya que es casi seguro que Blake Snell y Gavin Stone no estarán disponibles el Día Inaugural.
El lanzador de los Dodgers, Clayton Kershaw, a la derecha, celebra con sus compañeros de equipo después de que los Dodgers vencieron a los Toronto Blue Jays por el título de la Serie Mundial de 2025.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Pero, incluso con su éxito del año pasado y aún con la alegría de volver a vestir uniforme, insiste en que no está interesado en lanzar más allá del CMB.
“No quiero”, dijo. «No se puede terminar esto mejor que el año pasado. Lo pasé muy bien el año pasado. Fue un absoluto placer y un honor ser parte de este equipo. Creo que fue la manera perfecta de terminar esto. Honestamente, no sé si tendría suficiente en el tanque para volver a lanzar una temporada completa. Estoy realmente en paz con esta decisión.
«Es algo un poco extraño, pero realmente no puedes rechazar la oportunidad. No fue fácil prepararme para esto, sin motivación para una temporada, pero en realidad estoy en un lugar bastante bueno con mi brazo. Estaré bien. Si me necesitan, estaré listo».
Kershaw dijo que se mantuvo en contacto con sus excompañeros de equipo de los Dodgers, algunos de ellos mediante videollamadas desde la sala de pesas o la casa club de Camelback Ranch. Llegó al área de Phoenix dos días antes de la práctica, pero no pudo llegar a Camelback Ranch.
“Lo pensé”, dijo. «Extraño a los muchachos. Creo que probablemente sea mejor, al menos durante este primer año, que mentalmente me mantenga alejado, sólo para los entrenamientos de primavera».
Kershaw dijo que estará en el Dodger Stadium para la ceremonia del campeonato el 27 de marzo.
Está contento con lo que él llama “la vida de papá”. Él y su esposa, Ellen, acaban de darle la bienvenida a su quinto hijo, y la vida de papá incluye muchos viajes a las prácticas de béisbol y baloncesto.
«Dirijo un servicio Uber», dijo Kershaw.
No sería una historia de los Dodgers en estos días sin una referencia al gran gasto del equipo, así que, por si sirve de algo, Kershaw pasó algún tiempo el martes charlando con Skubal, quien será el gran premio en el mercado de agentes libres el próximo invierno, o cuando termine el probable cierre patronal.
Esa es una explicación racional, dice Kershaw, para que Skubal sólo haya lanzado una vez en el CMB.
“Todos saben la situación contractual en la que se encuentran”, dijo Kershaw. «Cualquier entrada que podamos sacarle es una gran ventaja para este equipo. Es increíble. Súper competitivo. Nos sentimos honrados de tenerlo».
¿Deberíamos asumir que Skubal lanzará para los Dodgers la próxima temporada? Kershaw se rió.
“Sin comentarios”, dijo, y luego se alejó para prepararse para el primer partido de su vida después de su retiro.
