FRISCO, Texas – El estadounidense Ben Shelton, segundo favorito, avanza a la final individual masculina del Abierto de Dallas, pero no antes de una semifinal tensa y físicamente exigente contra el campeón defensor Denis Shapovalov de Canadá el sábado.
Shelton perdió el primer set 6-4, luego se recuperó con victorias 6-4, 7-6 (4) en el partido de dos horas y 36 minutos. Shelton se enfrentará a su compatriota estadounidense y máximo favorito Taylor Fritz, que venció al croata Marin Cilic 7-6 (5), 7-6 (3) en la otra semifinal, en el campeonato del domingo.
Fritz, diez veces campeón del ATP Tour, y Shelton dividieron sus dos primeros encuentros. Shelton tiene tres títulos de gira.
“¿Me estás diciendo que este es el final que quieres ver?” Preguntó Shelton, provocando aplausos de los fanáticos en el estadio de fútbol sala que también es el campo de práctica de los Dallas Cowboys en la sede del club. «Estoy muy emocionado por este partido».
Shapovalov, séptimo cabeza de serie de Richmond Hill, Ontario, que se abrió camino hasta los cuartos de final, anotó sólo cuatro aces contra Shelton. Shapovalov terminó con 29 ganadores, 42 errores no forzados y dos dobles faltas.
Shelton tuvo ocho aces, 31 ganadores, 39 errores no forzados y cuatro dobles faltas.
El estadounidense tuvo un mejor porcentaje de primer servicio (72 a 62), salvó 10 de 11 puntos de quiebre y ganó uno de seis puntos de quiebre. Shapovalov ganó sólo uno de los 11 puntos de quiebre.
Ambos jugadores ganaron 15 de 16 juegos de servicio y uno de 16 juegos de devolución. Ambos habían ganado un máximo de seis puntos seguidos y ambos habían ganado tres partidos seguidos.
Shapovalov avanzó a las semifinales con una sorpresiva victoria por 5-7, 6-4, 6-3 sobre el español Alejandro Davidovich Fokina, tercer favorito, el viernes.
