NUEVA YORK – Novak Djokovic parecía cansado. Parecía herido. Y a veces, el domingo por la noche, se veía viejo.
Djokovic superó todo esto y mejoró a 19-0 en la primera ronda del US Open, luchando a través de problemas de piernas para vencer al alumno Tien 6-1, 7-6 (3), 6-2.
Pero el 38 años ha reconocido la preocupación después de trabajar en el medio de su primer juego desde Wimbledon.
«No lo sé. No tengo una lesión ni nada. Simplemente luché mucho para permanecer en largos intercambios y recuperarme después de los puntos», dijo Djokovic.
Djokovic tenía sus manos en las rodillas varias veces en el segundo set y recibió un tratamiento para una bombilla en su gran dedo derecho después. Pero después de romper su servicio en el primer partido en el tercer set, ganó los siguientes cinco juegos para recuperar el control.
Fue el primer juego del campeón de Grand Chelem 24 veces desde Jannik Sinner en las semifinales de Wimbledon, cuando luchó con una lesión en la pierna superior izquierda, y lo que dificultó decir si sigue siendo un verdadero competidor para ganar un quinto título en Flushing Meadows. Rolló en el primer set en solo 24 minutos, luego parecía cansado en un segundo set que tomó casi una hora más.
«Comencé muy bien. Un poco más de 20 minutos, primero, me sentí muy bien», dijo Djokovic. «Luego, juegos largos para comenzar el segundo set, luego comencé a sentirme realmente, no sé por qué. Realmente me sorprendió lo mal que me sentía en el segundo físicamente».
El Djokovic de Sembrado N ° 7 tuvo una carrera para llevar a sus oponentes, pero se parecía al que lo sintió físicamente en el segundo set contra un oponente de California que tenía la mitad de su edad.
«Para ser completamente honesto contigo, me gustaría tener la edad del alumno tuyo, pero no es posible», dijo Djokovic en su entrevista posterior al partido.
Su rostro se sonrojó y estaba soplando e influyendo tanto cuando llegó la igualdad, recibió su segunda violación del partido durante este, lo que le costó un primer servicio.
Tien ganó el punto en el segundo servicio de Djokovic para vincularlo a 3, antes de que Djokovic ganara los siguientes cuatro puntos.
Luego fue visitado por el entrenador en su sede. Djokovic parecía estar perturbado por su pierna izquierda izquierda al final del todo, pero fue su pie derecho el que recibió un tratamiento durante el período médico.
Djokovic se sintió mejor en el tercer set, alejándose para su 75ª victoria consecutiva en la primera ronda durante un torneo de Grand Colam.
No ha ganado uno de ellos desde su victoria en el US Open en 2023. Djokovic ha elegido saltar todos los torneos de campo duro que conducen a la última especialidad de la temporada de este año, lo que puede haberle contribuido en el aire el domingo.
Pero Tien no excluye una carrera para el serbio.
«Obviamente, Sinner y (Carlos) Alcaraz, estos tipos juegan extremadamente bien, pero no creo que lo contaría», dijo el tuyo. «Creo que tiene la capacidad de jugar su mejor tenis y un poco tarde cuando más lo necesita, así que diré que tiene una oportunidad».
Tal vez Djokovic será ayudado por un día de descanso adicional antes de su partido de la segunda ronda, gracias a jugar el primer día de un torneo que comienza ahora el domingo, un día antes.
«Hay puntos positivos pero también cosas que, con suerte, no sucederán en términos, como, cómo me siento físicamente por lo que sentí en el segundo set», dijo Djokovic. «Espero que no suceda porque hace que mi vida en el campo sea mucho más difícil».
