DALLAS – El novato de los Mavericks, Cooper Flagg, se lesionó el hombro izquierdo en la primera posesión de la derrota del lunes por la noche por 101-94 ante el Oklahoma City Thunder y pasó la gran mayor parte del tiempo mirando desde el banco debido a una decisión del entrenador.
Flagg terminó con sólo dos puntos con 1 de 9 tiros, dos rebotes y ninguna asistencia en 31 minutos, atribuyendo su mediocre actuación a estar «plano» en el segundo partido de su debut consecutivo en la NBA.
Flagg, la selección número uno que anotó 22 puntos en la victoria de la noche anterior sobre los Toronto Raptors, usó una gran bufanda térmica sobre su hombro izquierdo mientras estuvo en la banca durante todo el juego. Recibió tratamiento y le aplicaron hielo después del partido, y dijo que estaba optimista de que estaría disponible para el partido en casa del miércoles contra los Indiana Pacers.
«Probablemente haremos algunas exploraciones o algo así, para asegurarnos de que todo esté limpio, pero siento que me duele un poco», dijo Flagg, quien pensó que se había lastimado el hombro mientras boxeaba. «Sólo quiero vigilarlo, ponerle hielo, hacer un poco de rehabilitación y debería estar listo».
Dallas estaba detrás de los campeones defensores por 22 puntos, pero redujo el déficit a uno cuando quedaban 54,8 segundos antes de que el Thunder se alejara. Flagg se perdió casi todo el tiempo crítico, se detuvo con 8:14 por jugar y solo regresó para algunas posesiones defensivas tardías.
El entrenador de los Mavs, Jason Kidd, agradeció a Flagg por demostrar que era un «niño duro» al jugar con dolor, pero dijo que la decisión de sentar al joven de 18 años se basó en darle a los Mavs la mejor oportunidad de ganar.
“No fue su noche”, dijo Kidd. «Somos un equipo, así que entendemos que el grupo que estaba ahí nos puso en posición de ganar el partido. Él no estaba en el campo, pero estaba animando a sus compañeros».
Flagg reconoció que estar en el banco durante un período crítico era algo que nunca había experimentado, pero no tuvo ningún problema con la decisión de Kidd.
“Al ritmo que iba el juego, teníamos un grupo que lo estaba haciendo muy bien y en gran forma, así que puedo ver dónde estaba el entrenador con eso”, dijo Flagg. «Y quiero decir, estaba plano. No era yo mismo. No estaba impactando el juego a un alto nivel, no estaba haciendo las cosas correctas. Así que obviamente, es una decisión fácil para el entrenador. Él simplemente estaba ahí para tratar de ganar el juego».
