Vamos, seamos realistas: todos hemos visto un momento de deporte y hemos pensado, muy brevemente: Podría hacerlo mejor que eso.
Quizás sea un delantero que falló una portería abierta. Un tenista con doble falta. Un jugador de baloncesto falla un tiro libre. Un portero que pasa directamente al rival.
Y en verdad, en situaciones aisladas, eso puede ser cierto. Quizás podríamos hacerlo mejor que un horrible error. Estábamos en el lugar correcto en el momento correcto, tal vez podríamos enterrar a esta niñera. Pero podemos ser lo suficientemente humildes como para reconocer que mantener una actuación creíble durante un partido es otra cuestión completamente distinta.
Por otra parte, a lo largo de los años ha habido algunos atletas que nos han dejado perplejos sobre la gravedad de sus problemas. Es decir, malo hasta el punto de que sí, podríamos vencerlos en su disciplina.
El fracaso del tenis femenino, Hajar Abdelkader, destacó el debate el miércoles durante su derrota por 6-0, 6-0 contra la número 1.026 del mundo, Lorena Schaedel. Abdelkader, una egipcia de 21 años, anotó sólo tres puntos -ninguno con su propia raqueta- y duró sólo 37 minutos en una dolorosa goleada en primera ronda del partido W35 de la Federación Internacional de Tenis (ITF) en Nairobi.
Su actuación fue francamente deprimente. Tan triste que nos preguntamos si alguna vez había jugado tenis. Y nos hizo pensar: ¿Qué otros atletas han sido tan malos que cualquiera de nosotros probablemente podría hacerlo mejor?
El pésimo desempeño tenístico de Hajar Abdelkader nos hizo pensar: ¿qué atletas podría hacerlo mejor una persona promedio?
eric la anguila
Eric la Anguila era el héroe olímpico más improbable.
Volvamos al año 2000, a Sydney, a los Juegos Olímpicos. Los 100 m estilo libre. Una piscina donde compiten algunos de los mejores nadadores del mundo. Y luego Éric Moussambani.
Moussambani había empezado a nadar apenas ocho meses antes y ni siquiera sabía qué eran los Juegos Olímpicos hasta que investigó en la biblioteca nacional de Guinea Ecuatorial.
Se incluyó mediante un sistema de comodines, diseñado para mejorar la participación de los países en desarrollo. Su único entrenamiento consistió en tres horas semanales en la piscina de un hotel privado y, de hecho, en las aguas infestadas de tiburones y cocodrilos de Guinea Ecuatorial; el país no tenía piscinas públicas.
No sorprende que haya tenido problemas. Moussambani apenas se mantuvo a flote en su serie para registrar un tiempo de 1:52.72, el peor esfuerzo en la historia olímpica. Estaba 50 segundos detrás de su competidor más cercano.
Pero el deportista entrenado por los pescadores causó sensación. La gente lo amaba. Recibió una gran ovación de la multitud y la atención de los medios de todo el mundo.
«Los últimos 50 metros fueron el período más difícil de mi vida», dijo al Daily Mail Sport en 2021. «Hubo un momento en el que no podía sentir mis piernas ni mis brazos. Solo movía los brazos pero no sentía que me estuviera moviendo.
«Estaba muy, muy cansado. Estaba haciendo mi último esfuerzo para terminarlo. Casi, casi, me ahogaba. Pero cuando escuché a la gente aplaudir y vitorear mi nombre, me dio más fuerza y coraje para correr los 50 metros restantes. Era la primera vez en mi vida que nadé 100 metros.
Eric la Anguila apenas se mantuvo a flote nadando en los Juegos Olímpicos después de comenzar a practicar este deporte ocho meses antes, pero se convirtió en un favorito de los fanáticos.
Nasra Ali Abukar
La gente sintió que algo andaba mal cuando un velocista de 100 metros supuestamente de clase mundial registró un tiempo que se consideraría lento en la escuela.
La actuación de Nasra Ali Abukar en los Juegos Mundiales Universitarios de China 2023 (un pésimo 21,81 en los 100 metros) desató una investigación que fue noticia en todo el mundo. Se cree que es la carrera competitiva de 100 metros más lenta de todos los tiempos.
Terminó con la destitución de la presidenta de la Federación Somalí de Atletismo, Khadijo Aden Dahir, por nepotismo y acusada de difamación de su país.
Se informó que Abukar era en realidad sobrina de Dahir. La gente descubrió una publicación en Facebook de Dahir felicitándola por “clasificarse” para el torneo.
Peor aún, una investigación del Comité Olímpico Nacional Somalí concluyó que Abukar no era «ni deportista ni corredor».
Diez segundos tarde, fuera de cuadro mientras los demás corredores terminaban la carrera… este es un caso en el que una persona promedio realmente podría haberlo hecho mejor.
Nasra Abubakar Ali corrió el tiempo «más lento de la historia» de 100 metros en los Juegos Mundiales Universitarios de 2023 y provocó una investigación sobre el presidente de la Federación Somalí de Atletismo.
pistola de rayos
La bailarina de breakdance australiana Rachel Gunn, conocida como Raygun, llamó la atención mundial en los Juegos Olímpicos de París 2024 por bailar, bueno, no mucho mejor que su tía en una boda.
La académica se había clasificado legítimamente por delante de otras 14 mujeres de Oceanía, pero no había conseguido ningún punto en sus tres batallas de baile.
Sus movimientos, como el salto del canguro, provocaron un ridículo generalizado -y desafortunadamente una avalancha de abusos en línea- y llevaron a la pionera australiana del hip-hop Spice a afirmar que había enviado la escena australiana «a la edad oscura».
«Se burló de la escena australiana y creo que es por eso que muchos de nosotros estamos sufriendo», dijo Spice a la BBC. «Cuando lo vi por primera vez, me dio mucha vergüenza. ¡Son los Juegos Olímpicos, por el amor de Dios!
Su desempeño fue tan pobre que hubo acusaciones infundadas de corrupción. Raygun fue acusado de crear el organismo que supervisaba las clasificaciones de Oceanía. Algunos dijeron que su marido estaba en el panel. Ambos estaban equivocados.
Uno de los nueve jueces, Wepiha, dijo: «Todos los jueces hablamos de cómo ella iba a quedar aplastada, absolutamente aplastada (en los Juegos Olímpicos)… Ella sabía que iba a ser difícil, así que es muy valiente de su parte».
Raygun quedó destrozada por la respuesta negativa que recibió de los críticos. “Trabajé duro para prepararme para los Juegos Olímpicos y lo di todo, de verdad”, dijo.
«No me di cuenta de que también abriría la puerta a tanto odio, que francamente ha sido bastante devastador».
Raygun atrajo la atención mundial con su espantoso breakdance en los Juegos Olímpicos de 2024
Ali Dia
Ali Dia entró en el folclore futbolístico por su artimaña para convencer a Graeme Souness de que jugara con él en Southampton, aunque fue en vano.
Era el año 1996 y Souness recibió una llamada telefónica de un hombre que decía ser George Weah, el Jugador Mundial del Año de la FIFA, preguntándole si le daría una oportunidad a su primo.
Mientras que Dia había probado otros clubes y había fracasado, Souness tuvo la mala suerte de quedar atrapado y probarlo. La figura ‘Weah’ afirmó que Dia había jugado en el PSG, pero era falso. El embaucador senegalés había jugado en las ligas inferiores de Francia, Finlandia, Alemania e Inglaterra.
Souness afirma que se dio cuenta de que Dia era una “pelota” a los cinco minutos de su primera sesión de entrenamiento, pero estaba tan desesperado por los jugadores que lo incluyó en su equipo para un partido contra el Leeds.
Durante el partido sucedió lo impensable. Matt Le Tissier se lesionó y llegó Dia. Incluso tuvo una oportunidad. Su sueño permaneció vivo durante 20 minutos, tras los cuales Souness lo reemplazó.
“Para ser honesto, pensé que había ganado un concurso para venir a entrenar con nosotros”, bromea Le Tissier.
«Cuando llegó el sábado y estaba sentado en el vestuario, me dije: ‘¡Vaya, ésta es una gran competición, va a hacer hablar al equipo!’
Ali Dia es considerado el peor jugador de la Premier League de todos los tiempos, después de engañar a Graeme Souness para que jugara en el Southampton.
«Me tiré el músculo del muslo y nunca se lo dije a Graeme. Estaba recibiendo algunos penales el viernes y sentí una punzada. Pensé que no sería tan malo. Pensé que lo superaría.
“Unos 20 minutos después del partido, fui a golpear una pelota, me estiré demasiado y me desgarré el músculo del muslo.
«Fue culpa mía y fui el jugador reemplazado por probablemente el peor jugador de la Premier League».
