SEATTLE— Sean McVay realmente podría considerarse un insomne de Seattle.
Después de la victoria de los Rams sobre los Detroit Lions el domingo, el entrenador de los Rams dejó el SoFi Stadium para ir al hospital y ver el nacimiento de su segundo hijo, que llegó el lunes por la mañana. A continuación, McVay planeó el partido del jueves por la noche contra los Seattle Seahawks en Lumen Field.
Cuando se le preguntó esta semana si había dormido mucho después de la llegada del recién nacido, McVay, que se levantaba muy temprano, se rió.
«En realidad no», dijo. «Incluso para mí… Es un buen desafío».
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Gary Klein explica qué esperar el jueves por la noche cuando los Rams se enfrenten a los Seattle Seahawks como visitantes.
McVay y los Rams, que ostentan el primer puesto de la NFC y aseguraron un lugar en los playoffs, enfrentarán su prueba más grande e importante de la temporada contra los Seahawks.
Ambos equipos tienen marca de 11-3. Los Rams están en el primer lugar de la NFC Oeste y tienen el desempate contra los Seahawks debido a su victoria 21-19 contra ellos en el SoFi Stadium el 16 de noviembre.
Pero eso cambiará si los Rams no pueden contener a un equipo de Seahawks que venció a los Indianapolis Colts 18-16 la semana pasada por seis goles de campo.
Como si enfrentar a los Seahawks no fuera suficientemente difícil, el vuelo programado de los Rams a Seattle se retrasó unas horas debido a problemas mecánicos con el avión.
Cuando se les pregunta qué tan grande es un juego, los jugadores de los Rams generalmente responden por defecto «ningún juego es más grande que otro». Pero el mariscal de campo Matthew Stafford reconoció el desafío.
«Sí, es un gran problema», dijo. «Todos están en este punto de la temporada… Por eso te encanta jugar fútbol americano de la NFL».
Debido a que los equipos tienen récords idénticos, «pone un poco más de puñetazo» sobre el juego, dijo el profundo de los Rams, Kamren Kinchens.
“Al jugar para la división, hay mucho sobre la mesa”, dijo. «Y ‘Thursday Night Football’ hace aún más».
La pregunta que aún persiste para los Rams, al menos públicamente, es si el receptor estrella Davante Adams jugará.
Adams, quien lidera la NFL en touchdowns con 14, sufrió una lesión en el tendón de la corva que lo obligó a abandonar el juego contra los Lions. McVay dijo esta semana que el estatus de Adams para el jueves por la noche no se determinaría antes del partido. Los Rams lo catalogaron como cuestionable el miércoles.
Si Adams no juega, podría significar un papel más importante para el novato Mumpfield conocidouna selección de séptima ronda de Pittsburgh que tuvo cinco recepciones para 42 yardas y un touchdown.
«Siento que esta temporada ha ido bien, simplemente puedo ser el mejor en mi rol sin importar lo que me echen», dijo Mumpfield. “Ya sea bloqueo, tercera oportunidad o equipos especiales”.
Adams, un profesional de 12 años, ha sido un mentor y “como un hermano mayor para mí”, dijo Mumpfield, y agregó que intenta “tomar partes de su juego y agregarlas al mío”.
Se espera que Puka Nacua, quien ocupa el segundo lugar en la NFL en recepciones y yardas recibidas, sea el objetivo principal de Stafford, junto con un cuerpo de alas cerradas que incluye a Colby Parkinson, Davis Allen y el novato Terrance Ferguson.
Parkinson, quien anotó cinco touchdowns en sus cinco temporadas anteriores en la NFL (las primeras cuatro con los Seahawks) tiene seis touchdowns esta temporada.
Pero con condiciones frías y posiblemente lluviosas durante el juego, McVay podría depender en gran medida de los corredores Kyren Williams y Blake Corum, quienes han sido particularmente efectivos en los últimos tres juegos.
«Poder ejecutar el balón será fundamental y clave», dijo Stafford.
Hace cinco semanas, los esquineros de los Rams interceptaron cuatro pases del mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold.
Por tanto, esperan ajustes por parte de los Seahawks.
Y contraataques de los entrenadores de los Rams, incluido McVay, privado de sueño.
«Obviamente es un hombre de familia dedicado, pero también está dedicado a nosotros, por lo que está haciendo un gran trabajo», dijo Stafford, y agregó: «Está listo para rockear».
