TAIPEI, Taiwán – El escalador estadounidense Alex Honnold escaló el rascacielos Taipei 101 el domingo sin cuerdas ni equipo de protección.
Los aplausos surgieron de la multitud cuando llegó a la cima de la torre de 508 metros (1.667 pies), unos 90 minutos después de su partida. Con una camisa roja de manga corta, agitaba los brazos hacia adelante y hacia atrás por encima de su cabeza.
«Fue como, qué vista, esto es increíble, qué hermoso día», dijo después. «Hacía mucho viento, así que pensé, no te caigas de la aguja. Estaba tratando de mantener el equilibrio. Pero era… qué posición tan increíble, qué manera tan maravillosa de ver Taipei».
Honnold, conocido por su ascenso sin cuerdas a El Capitán en el Parque Nacional Yosemite, escaló una esquina del Taipei 101 utilizando pequeños afloramientos en forma de L como punto de apoyo. Periódicamente, tenía que maniobrar y escalar los costados de grandes estructuras ornamentales que sobresalían de la torre, levantándose con sus propias manos.
El edificio tiene 101 pisos, siendo la parte más difícil los 64 pisos de la parte central, las “cajas de bambú” que dan al edificio su aspecto característico. Dividido en ocho, cada segmento presenta ocho pisos de escalada empinada y sobresaliente, seguidos de balcones, donde tomó breves descansos mientras avanzaba hacia arriba.
El ascenso gratuito de Honnold en solitario al emblemático edificio de la capital taiwanesa se transmitió en vivo por Netflix con un retraso de 10 segundos. El ascenso, inicialmente previsto para el sábado, se retrasó 24 horas debido a la lluvia.
“Cuando salí de la pista, dijiste, oh, esto es bastante intenso, hay tanta gente mirando”, dijo. «Pero honestamente, todos me desean lo mejor. Quiero decir, básicamente hace que la experiencia sea casi más festiva, toda esta gente genial apoyándome y pasándola bien».
Esta ascensión ha provocado entusiasmo y preocupación sobre las implicaciones éticas de intentar una empresa tan arriesgada en vivo.
Honnold no es el primer escalador que escala el rascacielos, pero sí el primero que lo hace sin cuerda. El alpinista francés Alain Robert escaló el edificio el día de Navidad de 2004 como parte de la inauguración oficial del que entonces era el edificio más alto del mundo.
