TURÍN, Italia – Carlos Alcaraz tuvo éxito en su intento de ganar una primera corona de las Finales ATP – y reclamar el primer puesto en la clasificación de fin de año – con un comienzo positivo el domingo con una victoria en sets corridos sobre Alex de Miñaur.
Alcaraz se recuperó de un primer set inesperado para triunfar 7-6(5), 6-2 sobre De Miñaur, séptimo cabeza de serie, en el partido inaugural del evento de final de temporada para los ocho mejores jugadores masculinos.
Ben Shelton vio tres puntos de set salvados en su debut en las Finales ATP, con el dos veces campeón Alexander Zverev venciendo al estadounidense por 6-3, 7-6 (6).
El cabeza de serie número uno, Alcaraz, está envuelto en una pelea con el campeón defensor Jannik Sinner para terminar el año como número uno y el español puede lograrlo, independientemente de lo que haga su rival, si llega a la final.
Esta fue la primera vez que Alcaraz ganó su primer partido en las Finales ATP.
“Este torneo es sin duda uno de los mejores que tenemos en el circuito”, dijo Alcaraz. “Jugamos contra los mejores jugadores del mundo, lo que demuestra lo difícil e importante que es.
«He luchado en los últimos años para terminar el año con motivación. Este año es un poco diferente, de lo cual estoy orgulloso, estoy haciendo lo correcto para tener la oportunidad de intentar ganar este torneo».
Alcaraz pareció controlar bien el primer set. Ya había quebrado a De Miñaur y amenazó con hacer lo mismo en el sexto juego para liderar 5-1, pero el australiano se defendió a los dos antes de evitar otro punto de quiebre y ganar el partido.
Luego, De Miñaur se recuperó y llevó el set a un desempate donde tenía una ventaja de 5-3 antes de que Alcaraz se recuperara.
Alcaraz, de 22 años, dominó el segundo set, perdiendo su servicio temprano pero ganando todos los juegos y sellando la victoria con un revés cruzado en su segundo punto de partido.
Taylor Fritz también forma parte del grupo de Jimmy Connors con Alcaraz, De Miñaur y Lorenzo Musetti, que sustituyó al lesionado Novak Djokovic.
El grupo de Bjorn Borg incluye a Sinner, Zverev, Shelton y Felix Auger-Aliassime.
Zverev, tercer favorito, tardó sólo 28 minutos en cerrar el primer set contra Shelton, quien luego pareció acelerar y tuvo una gran oportunidad de empatar el partido en el desempate del segundo set.
Shelton tomó una ventaja de 4-0 y perdió tres puntos de set antes de enviar un revés desviado para darle la victoria a Zverev después de 93 minutos.
Los dos primeros de cada grupo avanzan a las semifinales.
