Aceptar la presión, devolver la fe: Sumanta Gupta de Bengala ocupa un lugar central y florece en los momentos clave del Trofeo Ranji

En el vestuario de Bengala del Lalbhai Contractor Stadium en Surat, una modesta hoja A4 cuelga de un panel de madera en la pared: sencilla a primera vista, pero más fuerte que cualquier conversación del equipo cuando se presta atención.

“Disfruta de la presión”, podemos leer.

Sumanta Gupta, almorzando tranquilamente en el salón, justo después de la exitosa victoria de Bengala por una entrada y 120 carreras sobre Railways en el Trofeo Ranji, parece estar mirando este trozo de papel que ondea con la brisa.

Al romántico del celuloide de este reportero le gustaría creer que, por un breve momento, una leve sonrisa apareció en sus labios, el fantasma de una expresión que apareció lo suficientemente larga como para insinuar una historia.

Quizás le habría llevado al día que lo cambió todo: el 16 de febrero de 2023.

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Bengala jugaba contra Saurashtra en la final del Trofeo Ranji en el Eden Gardens. Al ser este el patio trasero del equipo, fue la mejor oportunidad para Bengala de hacerse con el título por tercera vez en la larga historia del torneo. Aunque Bengala participó en el choque cumbre en 15 ocasiones, sólo pudo salir victorioso en las temporadas 1938-39 y 1989-90.

La presión era inmensa, especialmente sobre Sumanta, que hacía su debut senior en el cricket de primera clase a los 32 años.

Que le pidieran que abandonara su posición natural sólo empeoró las cosas. El entrenador Laxmi Ratan Shukla le pidió a Sumanta, bateador de orden medio por elección, que abriera. El ex todoterreno de Bengala sintió que tenía que afrontar más entregas. Esa decisión fracasó dramáticamente (Sumanta anotó 1 en ambos lados) y se desató el infierno. Saurashtra añadió sal a la herida al infligir una contundente derrota de nueve terrenos a Bengala.

«Fallé estrepitosamente. Pero Shukla Y También enfrenté muchas críticas por apoyarme así. A menudo le decían que yo no pertenecía a ese nivel, pero él permanecía en silencio y creía en mí. De hecho, dijo que podía entrenar en Videocon Academy (22 Yards, Salt Lake) cuando quisiera. “Tu trabajo es simplemente jugar”, solía decirme”, dice Sumanta.

De hecho, fue una salida olvidable para Bengala pero, extrañamente, Shukla quería que Sumanta recordara su golpe y todas las críticas que lo acompañaron. Al parecer, esto sigue siendo una práctica, y Shukla le recuerda ese revés de hace dos años antes de cada partido.

« Desde Laxmi Y Él mismo es un luchador, él nos inculcó este espíritu de lucha. Sigue recordándome que no me olvide de la final del Trofeo Ranji. Lo hizo hoy. Lo hizo cuando yo marqué 82 (contra Uttarakhand en octubre). Lo hizo cuando marqué 98 en el Buchi Babu (torneo por invitación de agosto). No dejaba de decirme que era muy importante tener la determinación de sobresalir. Seguí saliendo por la mañana después de estar invicto toda la noche. Me pidió que me mantuviera concentrado. Sumanta cuenta Estrellas del deporte.

Es casi como si Shukla alimentara a sus muchachos con una agresión controlada. Quizás la misma agresión controlada ayudó a Sumanta a registrar su primer siglo en primera clase el domingo.

«Finalmente siento que me he quitado un peso de encima, especialmente después de perderme la oportunidad de convertir 82 contra Uttarakhand y 63 contra Gujarat en cifras triples. La emoción que conlleva anotar un siglo seguirá siendo incomparable. He anotado varios cientos en el cricket de clubes, pero no aquí», dice aliviado Sumanta, dedicando el golpe a Shukla, el tesorero de la Asociación de Cricket de Bengala, Sanjay Das, su esposa Bishakha y su padre.

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El padre de Sumanta, Anil, también era jugador de críquet y había participado en el Trofeo Vizzy. Después de que Anil consiguió un trabajo en el banco, quería que su hijo cumpliera su sueño de destacarse en el fútbol. Afortunadamente, no fue necesario convencerlo mucho, ya que Sumanta también se enamoró de este deporte.

«Empecé a jugar en 1996. Mi casa estaba lejos de Calcuta. Me quedé en Rampurhat, que está a unos 250 kilómetros de la ciudad principal. Recuerdo cómo tomé la mano de mi padre y vine a Calcuta. Él siempre será mi primer entrenador», dice.

Anil y Sumanta eran inadaptados en la próspera metrópolis. El costo de vida también era alto. Encontrar alojamiento resultó difícil, pero como dicen, si quieres, puedes.

«Encontramos este dormitorio en Dharmatala, donde se alojaban los camioneros. Recuerdo que cobraban 65 rupias por cama. Te sorprenderá saber que incluso Rohan Banerjee (jugador de críquet de los Bengals y Kolkata Knight Riders) y su padre se quedaron allí. Un camionero incluso nos vomitó una vez. Sí, fue malo. Pero mi padre no se rindió. » Sumanta tampoco se rindió.

Inicialmente, Sumanta solía jugar con giros de piernas además de realizar sus deberes básicos como bateador. Sus múltiples perfiles en Internet nos dirían lo mismo. Pero parece que Shukla, por alguna razón, también ha lanzado una bola curva en esta área.

Sumanta dice: «He jugado todo mi cricket sub-14, sub-17 y sub-19 como un jugador de piernas. Solía ​​batear más abajo en el orden. He rodado mi brazo en la Lista A y T20, pero todavía tengo que hacerlo en el cricket de primera clase. Últimamente, he estado jugando a los bolos en las redes después de escuchar al señor Shukla. Debo decir que me encanta esta sensación».

El plan de Dios: Sumanta Gupta mira hacia el cielo mientras celebra su medio siglo contra Uttarakhand. | Crédito de la foto: PTI

Sumanta, fan de Michael Clarke, puede llegar tarde, pero más vale tarde que nunca. A sus 34 años, él también está alimentando el sueño de todos los demás jugadores de críquet del país. Hasta ahora, ha anotado 338 carreras en seis partidos del FC con un promedio de 42,25.

Dijo: “Tengo una creencia extrema en Dios. Y (Anustup Majumdar) fue una fuente de inspiración. Tiene 41 años, pero es él quien por sí solo hace avanzar al equipo. Ahora se le llama el hombre de la crisis. Jugué al cricket en un club con él y aprendí mucho de él. Sé cuando algunas puertas se cierran y otras se abren. Todos recordamos a Pravin Tambe (el debutante de mayor edad en la Premier League india, que se puso la gorra de los Rajasthan Royals por primera vez en 2013, a la edad de 41 años y 212 días). Luego mire a Suryakumar Yadav, otro gran ejemplo. Se convirtió en capitán de la India después de cumplir los treinta. Mira cómo juega (Mohammed) Shami bhai. Estos son ejemplos vivos y que respiran ante nuestros ojos. Cualquier cosa puede pasar en cualquier momento. »

Pero por ahora su enfoque es inquebrantable. Quiere redimirse y ayudar a Bengala a ganar ese escurridizo trofeo.

«Mi principal objetivo es ganar partidos para Bengala y salvar al equipo de tiempos difíciles. Ruku Y Sigue diciendo en el vestuario que el equipo siempre es la prioridad. Cada vez que gana el equipo, ganamos nosotros también. Y nuestro valor también se aprecia. El objetivo es ganar el título con Bengala.

Parece que Sumanta está disfrutando de la presión, ¡de acuerdo!

Publicado el 11 de noviembre de 2025