Sabalenka ganó dos veces el Abierto de Australia y llegó a la final aquí el año pasado. También ganó dos títulos del Abierto de Estados Unidos. Mboko debuta en el Abierto de Australia en Melbourne Park | Crédito de la foto: Reuters
Las marcas de lujo obtuvieron protagonismo en el Abierto de Australia cuando Aryna Sabalenka y Victoria Mboko avanzaron a la cuarta ronda.
Sin embargo, cuando la jugadora mejor clasificada del tenis femenino se encuentre con una de las estrellas en ascenso del deporte, todo será cuestión de tenis.
La número 1 Sabalenka venció a Anastasia Potapova 7-6 (4), 7-6 (7) y Mboko, de 19 años, derrotó a la cabeza de serie número 14 Clara Tauson 7-6 (5), 5-7, 6-3 para avanzar a los octavos de final.
Sabalenka ganó dos veces el Abierto de Australia y llegó a la final aquí el año pasado. También ganó dos títulos del Abierto de Estados Unidos. Mboko hace su debut en el Abierto de Australia en Melbourne Park.
Hubo más énfasis de lo habitual en la moda en el torneo después de que Naomi Osaka hiciera una aparición dramática en su partido de primera ronda.
Así que ambos tuvieron que responder preguntas sobre acuerdos de patrocinio programados para coincidir con la primera gran edición del año: Sabalenka con Gucci; Mboko con Rolex, pero el foco principal del viernes estuvo, más pertinentemente, en un choque entre dos jugadores con experiencias muy diferentes.
«En primer lugar, nunca hablé con ella, nunca tuve la oportunidad de batear, de entrenar con ella. Sólo la vi afuera», dijo Sabalenka. «Estaba viendo algunos partidos. Sí, ella es una gran jugadora. Es una luchadora. Juega un tenis muy bueno y agresivo». Sabalenka compite en el Abierto de Australia por octava vez, ha ganado 22 títulos en el circuito y ha ganado más de 45 millones de dólares en premios durante su carrera. Durante mucho tiempo ha sido considerada una de las perspectivas más brillantes del deporte, pero tuvo que superar los nervios y los problemas con el servicio. Sólo en su cuarta aparición en el Abierto de Australia alcanzó la segunda semana.
«Creo que tal vez para mí sería muy difícil afrontar el éxito a una edad temprana», dijo Sabalenka. «Pero siento que ahora, ver a estas chicas, tan jóvenes, logrando tanto, jugando tan buen tenis, siendo realmente maduras, es increíble. Siento que están madurando mucho más rápido que yo». Mboko reconoció que sería un gran paso adelante, dentro y fuera del campo. Este es su cuarto gran torneo y su primera participación en octavos de final. Ha ganado dos títulos de la WTA, el primero el año pasado como comodín de 18 años en Montreal.
«Creo que es genial. Nunca he jugado contra una actual número uno del mundo. Va a ser una experiencia muy diferente», dijo. «Supongo que también jugaríamos en Rod Laver. Yo tampoco he jugado nunca en una cancha central de Grand Slam. Muchas primicias.
«Creo que hacer esto el domingo es realmente genial. Sólo para mostrar lo que tengo». Sabalenka ha conseguido un gran número de seguidores siendo muy activa en las redes sociales, atrayendo nuevos fanáticos al tenis y brindando a los fanáticos existentes una mirada detrás de escena.
Se toma en serio su papel de embajadora ante el público y su influencia positiva entre los jugadores jóvenes. Mboko está a punto de tener su primera experiencia de cerca.
“Ese es mi único objetivo, dar un buen ejemplo, demostrar que puedes equilibrar las cosas, que tienes que divertirte y también estar realmente concentrado en tu carrera”, dijo. “Para que los niños más pequeños no cometan el mismo error que yo, jugar mucho tenis y eso crea mucha presión y es como destruirte a ti mismo desde adentro.
«Solo estoy tratando de ser un ejemplo para la próxima generación, ser divertido, estar dispuesto a hacer cosas que amas y que te traen alegría, pero también centrándome en el tenis». (AP)UNG
Publicado – 23 de enero de 2026 a las 15:42 horas. IST
