Aryna Sabalenka de Bielorrusia celebra su victoria en la tercera ronda contra Potapova en el torneo de tenis del Abierto de Australia en Melbourne el 23 de enero de 2026 | Crédito de la foto: Reuters
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, superó su primera gran prueba en el Abierto de Australia el viernes 23 de enero de 2026, defendiéndose de un fuerte desafío de Anastasia Potapova para alcanzar la «cuarta ronda» con una tensa victoria por 7-6(4) 7-6(7).
En un Grand Slam marcado por tensiones geopolíticas, Potapova jugó para Austria después de un reciente cambio de nacionalidad de Rusia, y representó a la nación centroeuropea con distinción en el primer partido en el Rod Laver Arena.
Aparentemente eliminada por 4-0 en el segundo set, la número 55 del mundo quebró a Sabalenka tres veces y se colocó 6-5, obligando a la bielorrusa a una sorprendente lucha hasta el final.
Potapova, sin embargo, se arrepentirá de no haber probado suerte, ya que cuatro puntos de set se le escaparon de las manos durante el tie-break final.
Sabalenka fue más clínica, estableciendo un punto de partido con una volea sobre la línea antes de sellar la victoria cuando Potapova metió un revés en la red.
«Ella jugó un tenis increíble. Yo siempre estuve en un segundo plano y, para ser honesto, hay días en los que simplemente tienes que estar ahí, luchar», dijo Sabalenka en la cancha.
«Emocionalmente, estaba por todos lados… Sólo estaba tratando de calmarme, lo cual no funcionó bien hoy. Mi cerebro estaba en otra parte, mis brazos iban en otra dirección.
“De alguna manera, como por arte de magia, pude lograr esta victoria”.
Sabalenka, cuatro veces campeona de Grand Slam, consiguió su sexta aparición consecutiva en la cuarta ronda en Melbourne Park, donde ganó títulos consecutivos en 2023-24.
Su victoria preparó un duelo intrigante contra la canadiense Victoria Mboko, cabeza de serie número 17, quien superó a Clara Tauson para llegar a los octavos de final en su debut en el cuadro principal del Abierto de Australia.
Alcaraz afronta una prueba
El máximo favorito masculino, Alcaraz, superó una dura pelea de tres sets en la segunda ronda y se enfrenta a otra tarea complicada contra el francés Corentin Moutet, número 32.
El español de 22 años aspira a lograr un Grand Slam en su carrera entre los cuatro grandes torneos.
Dijo que su victoria por 7-6 (7/4), 6-3, 6-2 sobre Yannick Hanfmann en la segunda ronda le había servido de mucho.
“Aún me estoy acostumbrando a las condiciones, a jugar mejor”, dijo el seis veces ganador de Grand Slam.
El español Carlos Alcaraz reacciona durante su partido de tercera ronda ante el francés Corentin Moutet | Crédito de la foto: Reuters
«Estoy feliz de mejorar cada día después de cada partido. Así que espero ser mejor en la próxima ronda».
Alcaraz nunca ha pasado de cuartos de final en sus cuatro viajes a Australia.
Si vence a Moutet, se enfrentará al estadounidense Tommy Paul, número 19, o al español Alejandro Davidovich Fokina, número 14, para avanzar nuevamente a los cuartos de final.
El alemán Zverev, muy derrotado por Jannik Sinner en la final del año pasado, perdió un set en sus dos primeros partidos y se enfrentará por la tarde al británico Cameron Norrie, 26º cabeza de serie.
La esperanza local y sexto favorito, Alex de Miñaur, obtuvo una vez más el horario de máxima audiencia en el Rod Laver Arena.
Esta vez se enfrentará al peligroso estadounidense Frances Tiafoe, que alcanzó los cuartos de final en Melbourne en 2019 antes de perder ante Rafael Nadal.
El ruso Medvedev, tres veces finalista en Melbourne, afrontará un complicado partido contra el húngaro Fabian Marozsan.
Publicado – 23 de enero de 2026 a las 09:05 IST
