La crisis de IndiGo ha trastocado seriamente los planes de viaje de los jugadores de críquet indios. La aerolínea privada ha cancelado miles de vuelos en los últimos días debido a la escasez de pilotos después de no planificar adecuadamente las nuevas reglas que limitan las horas de trabajo de los pilotos.
Con los viajes aéreos en el país paralizados, la mayoría de los equipos que participaron en el Trofeo Cooch Behar Sub-19 y el Trofeo Vijay Merchant Sub-16 quedaron varados después de que sus vuelos fueron cancelados, dejando a los jugadores varados en los aeropuertos. Dado que los torneos comenzarán en todo el país el lunes, algunas unidades del estado, incluidas la Asociación de Críquet de Jammu y Cachemira y la Asociación de Críquet de Bengala, se vieron obligadas a enviar sus equipos a sus respectivos destinos por carretera.
El equipo bengalí sub-19, que debía jugar contra Kerala en Kalyani a partir del lunes, tuvo que abordar un autobús desde Bhilai en las primeras horas del sábado. En el momento de esta publicación, el equipo todavía estaba a casi siete horas de Kalyani. «No teníamos otra opción. Después de que se cancelaron los vuelos, decidimos conseguir rápidamente un autobús desde Bhilai y llevar al equipo a Kalyani. Apenas hay tiempo para el partido, y esta es quizás la única solución que se nos ocurrió», dijo Sanjay Das, tesorero de la CAB. Estrellas del deporte.
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Los jugadores bengalíes y su personal de apoyo salieron de Bhilai, una ciudad industrial en Chhattisgarh, alrededor de la 1:30 de la madrugada del sábado y recorrieron casi 906 kilómetros en un autobús de lujo a través de Raipur y Sambalpur. Las fuentes dijeron que la dirección del equipo aseguró paradas adecuadas para el desayuno y el almuerzo.
Si bien el torneo Sub-19 comienza el lunes, el torneo Sub-16 está programado para comenzar el domingo en varios centros más pequeños. Después de permanecer varado en Nueva Delhi durante casi ocho horas el viernes, el equipo sub-16 de Jammu y Cachemira partió hacia Surat en un autobús de lujo. La selección sub-23, que se enfrentará al Vidarbha en Nagpur a partir del lunes, tuvo que tomar un autobús desde Jammu después de que se cancelaran todos los vuelos. El equipo se vio obligado a emprender un viaje de 1.746 kilómetros y todavía se encontraba a unas horas de Nagpur en el momento de esta publicación.
Prácticamente sin tiempo de respuesta entre la llegada y los partidos, varias unidades estatales se han puesto en contacto con funcionarios del BCCI para obtener orientación. Cuando fue contactado, el presidente del BCCI, Mithun Manhas, dijo: Estrellas del deporte que, teniendo en cuenta la situación, el Consejo ha mantenido una disposición que permite aplazar los partidos un día en caso de llegada tardía de los equipos. «Ha sido un momento difícil en términos de logística, pero las cosas están fuera de control. Estamos en contacto constante con las asociaciones estatales y, dada la situación, si los equipos llegan tarde, comenzaremos estos partidos un día después», dijo Manhas.
«La salud y la seguridad de los jugadores y del personal de apoyo son de suma importancia para nosotros, y considerando la gravedad de la situación, hemos decidido mantener un margen para los equipos. Una vez que lleguen a sus respectivos destinos, los oficiales del partido hablarán con ellos y luego decidirán el curso de acción», dijo el presidente del BCCI, añadiendo: «Todos deben estar muy cansados, por lo que este descanso les ayudará a recuperarse, reagruparse y empezar de nuevo…»
Las interrupciones afectaron física y mentalmente a los jugadores y al personal de apoyo, al tiempo que afectaron financieramente a las asociaciones estatales, que tuvieron que pagar un alto precio para encontrar acuerdos alternativos.
En agosto, la Asociación de Cricket de Gujarat había reservado vuelos de Ahmedabad a Shivamogga para su equipo sub-16, y el billete de avión rondaba las Rs. 4.500 por persona. Pero con los vuelos cancelados, la asociación tuvo que desembolsar Rs. 400.000. 22.000 a rupias. 27.000 por persona para billetes alternativos. A esto se suma el coste del transporte local desde Bengaluru hasta Shivamogga, donde jugará la selección sub-16.
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«En los últimos días, tuvimos que cambiar la reserva del equipo y, como había mucha prisa, no fue posible conseguir billetes para el mismo vuelo, por lo que algunos tomaron Air India, otros fueron acomodados en Akasa Air y algunos en IndiGo», dijo Anil Patel, secretario de la GCA.
De camino a Puducherry, el equipo sub-19 también se quedó varado en Mumbai durante unos días antes de que la asociación pudiera conseguir billetes de avión a Chennai. «Ahora tienen que llegar a Chennai alrededor de la medianoche del domingo y luego tomar un autobús a Puducherry. Si no hay más retrasos, se espera que el equipo llegue a Puducherry alrededor de las 4 am del domingo», dijo Patel.
Si bien la asociación inicialmente consideró pedirle al BCCI que reprogramara el partido, los jugadores insistieron en que estarían listos para el partido del lunes. Sin embargo, si el BCCI decide dar un «amortiguador», sería un gran impulso para todos los equipos.
La interrupción no se limitó al cricket por edades. El internacional indio y jugador de bolos de Gujarat, Harshal Patel, también se perdió un partido del Trofeo Syed Mushtaq Ali contra Baroda el jueves pasado porque su vuelo a Hyderabad fue cancelado. Harshal había venido a Ahmedabad para cuidar a su padre enfermo y se suponía que regresaría a Hyderabad el jueves, pero los trastornos le impidieron llegar a tiempo. Sin embargo, participó en un partido SMAT contra Himachal Pradesh el sábado.
Aunque el acceso a las metrópolis y capitales de estado siguió siendo relativamente más fluido, a los equipos les resultó difícil llegar a centros más pequeños como Hazaribagh. El lunes, el equipo Jharkhand Sub-19 se enfrentará a Kerala en el estadio de críquet Sanjay Singh en Hazaribagh. Mientras que el equipo visitante logró llegar a su destino el sábado a pesar de las cancelaciones, el equipo de Jharkhand llegó el sábado por la noche después de un viaje largo y agotador.
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El ex jugador de críquet indio Shahbaz Nadeem, ahora secretario adjunto de la Asociación de críquet del estado de Jharkhand, dijo: «Tuvimos un partido en Vadodara, y nuestro plan inicial era llevar al equipo en avión desde Vadodara a Ahmedabad y luego tomar un vuelo directo a Ranchi. Una vez que llegamos a Ranchi, nos habría tomado 1,5 horas llegar a Hazaribagh. Pero los planes salieron mal…»
La selección sub-19 tuvo que tomar un vuelo de Ahmedabad a Calcuta y luego viajar en autobús a Hazaribagh. «Les llevó más de nueve horas llegar a Hazaribagh desde Calcuta. Pero no había otra opción, ya que todos los vuelos fueron cancelados o retrasados. No podíamos correr más riesgos», dijo Nadeem, y añadió con un suspiro de alivio: «Al menos los jugadores llegaron sanos y salvos…»
Con más de 1.000 vuelos cancelados, la mayoría de los funcionarios de la asociación estatal pasaron noches frenéticas haciendo planes de viaje alternativos. «Fue un desafío, pero afortunadamente lo dominamos», dijo Jayanta Dey, secretario de la Asociación de Cricket de Tripura. El equipo de Tripura también enfrentó problemas con el vuelo, pero finalmente llegó a su destino a tiempo.
Durante los próximos días, los equipos senior viajarán a los octavos de final de SMAT, seguidos del Trofeo Vijay Hazare. Las asociaciones esperan que para entonces la situación esté bajo control.
Publicado el 6 de diciembre de 2025
