Serena Williams arrojó un jarro de agua fría sobre la idea de que podría estar preparándose para regresar al tenis, escribiendo en las redes sociales el martes que «NO regresaría», después de que un portavoz de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) dijera que la 23 veces campeona de Grand Slam se había registrado en el organismo de control de dopaje de este deporte.
Este es el primer paso que debería dar un jugador que busca salir del retiro.
Williams, de 44 años, una de las grandes del fútbol, no ha competido desde su despedida en el US Open de 2022. En ese momento, Williams dijo que no quería usar la palabra «retirarse» y en cambio dijo que estaba «evolucionando» alejándose del tenis.
No estaba claro cuándo ni dónde, o incluso si, Williams volvería a jugar, y más tarde publicó: «Dios mío, NO voy a volver. Este incendio forestal es una locura».
Su agente no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Associated Press, el portavoz de la Asociación de Tenis de Estados Unidos, Brendan McIntyre, dijo: «Somos conscientes de que Serena ha presentado los trámites necesarios ante la Agencia Internacional de Integridad del Tenis para volver a ingresar al grupo objetivo internacional registrado. Si Serena decide regresar y competir a nivel profesional, junto con sus fanáticos, recibiremos con entusiasmo el regreso de uno de los mayores campeones en la historia de nuestro deporte».
Williams era una de las estrellas más importantes de todos los deportes, un talento dominante en el campo y alguien que siempre llamaba la atención. Si eventualmente regresara a la gira, por supuesto sería una gran historia.
Bounces informó por primera vez sobre su decisión de volver a poner su nombre en el panel de seguimiento de la ITIA, que supervisa los esfuerzos antidopaje y anticorrupción.
“Ella está en la lista y de nuevo en el grupo de prueba”, escribió el martes a la AP el portavoz de ITIA, Adrian Bassett.
Los atletas que regresan a las pruebas deben proporcionar información sobre su paradero: detalles de su ubicación cuando no participan en un evento oficial y los horarios en los que están disponibles para dar muestras. Una persona que se retira mientras está en la lista y luego regresa debe estar disponible para realizar pruebas durante seis meses antes de que se le permita regresar a la competencia.
La hermana mayor de Williams, Venus, regresó a la competición el pasado mes de julio a los 45 años tras casi un año y medio alejada del circuito; nunca había anunciado su retiro. En el US Open, Venus se convirtió en la jugadora de mayor edad en jugar individuales en el torneo de Grand Slam de EE. UU. desde 1981.
Cuando Venus, siete veces campeona de singles importantes, regresó al DC Open, expresó su deseo de que Serena se uniera a ella en la gira. Han ganado 14 títulos de dobles de Grand Slam como dúo.
«Sigo diciéndole a mi equipo: lo único que mejoraría las cosas es si ella estuviera aquí. Siempre hicimos todo juntas, así que por supuesto que la extraño», dijo Venus en ese momento, cuando se le preguntó sobre un video en las redes sociales que mostraba a Serena blandiendo una raqueta. «Pero si regresa, estoy seguro de que te lo hará saber».
