Murmullos de descontento surgieron en todas partes (en las plataformas de redes sociales, en las gradas e incluso en el palco de prensa) cuando Sudáfrica extendió su segunda prueba de bateo en la Prueba de Guwahati contra India el martes.
La ventaja de Sudáfrica casi había alcanzado la marca de 400 puntos en Tea, frente a los 314 de la noche a la mañana. Al inicio de la segunda sesión, muchos esperaban que el equipo visitante finalmente pisara el acelerador y buscara una victoria completa y, con ella, 12 puntos cruciales en el WTC.
Pero las Proteas continuaron esperando el momento oportuno, ya que jugaron hasta la segunda sesión, sumando 113 carreras de los 30 overs.
Tristan Stubbs era el principal líder del grupo justiciero en Sudáfrica. Para el almuerzo, el tercer bateador había bloqueado su camino a 60, con una alta tasa de strikes de 38,7.
El cambio sólo se produjo en la tercera sesión, cuando Stubbs se embarcó en un ataque de 32 carreras que resultó en una tan esperada declaración sudafricana, dando a India un objetivo masivo de 549 carreras.
Como confirmó Shukri Conrad, el entrenador visitante, la razón principal por la que Sudáfrica denegó la convocatoria de declaración se debió a un capricho de la naturaleza: una estrecha franja de luz solar cruzando el campo de Guwahati, casi horizontalmente, en la última hora de juego.
Durante los primeros tres días de la Prueba, los bateadores tuvieron problemas en los momentos finales del partido cuando la pelota atravesaba el haz de luz y los dos tramos de sombra que separaba.
«Lo que sentimos es que cuando las sombras cruzan el wicket por la noche, los jugadores rápidos pueden ganar algo. Por eso no queríamos declarar demasiado pronto y no poder utilizarlo», dijo Conrad después del final del juego.
La corazonada de Sudáfrica resultó acertada, ya que India perdió a sus dos primeros partidos, Yashasvi Jaisal y KL Rahul, cuando el sol se estaba poniendo.
El indio Yashasvi Jaiswal cayó al final del cuarto día, buscando eliminar a Marco Jansen. , Crédito de la foto: RITURAJ KONWAR
El indio Yashasvi Jaiswal cayó al final del cuarto día, buscando eliminar a Marco Jansen. , Crédito de la foto: RITURAJ KONWAR
El técnico sudafricano también admitió que las últimas declaraciones tenían una connotación psicológica.
«Obviamente queríamos que India pasara tanto tiempo de pie en el campo. Queríamos que realmente se arrastraran, que robaran una frase. Sacarlos completamente del juego y luego decirles: ‘Bueno, vengan y sobrevivan el último día y una hora esta noche'», dijo Conrad.
Sudáfrica, más que cualquier equipo, debería experimentar el efecto devastador de esta estratagema. Después de todo, durante su última gira por la India en 2019, sufrió colapsos de bateo nocturnos en las tres pruebas, allanando el camino para una barrida india.
India anotó primero en los tres partidos, jugando hasta bien entrado el segundo día, antes de derrotar a Sudáfrica, que ocupaba el primer lugar, en la penumbra. Resultó que la situación estaba al revés en Guwahati el martes.
A pesar de la ligera diferencia de contexto, es un cambio de roles que refleja cómo ha ido esta serie hasta ahora.
A medida que la segunda prueba se acerca al último día, Sudáfrica tiene la oportunidad de sellar una barrida en la serie que pocos habrían predicho.
Incluso si su equipo no logra cerrar el partido y se queda en blanco el miércoles, Conrad cree que no se arrepentirá de la decisión de declarar.
«Si mañana por la noche tenemos ocho y la gente dice ‘tú lo dijiste’. Tenemos que actuar según nuestro mejor criterio, y si no funciona bien, no funciona. No creo que haya una decisión correcta o incorrecta en nada de esto», dijo Conrad.
También destacó que el terreno de juego de Guwahati sigue siendo «notablemente bueno», añadiendo que Sudáfrica seguramente hará todo lo posible para lograr la victoria en la última jornada.
«Esperábamos que las cosas empeoraran un poco. Pero tal vez ahora haya un efecto un poco más consistente, más que cualquier otra cosa. Hasta ahora, todo bien. Pero también sabemos que no es sólo que no van a cambiar. Tendremos que estar en nuestro mejor nivel mañana. Vamos a hacer todo lo posible para esta victoria. Esperemos que Marco (Jansen) y los hilanderos puedan hacer el trabajo mañana», agregó Conrad.
Publicado el 25 de noviembre de 2025
