Los 49ers dominan a los Panthers, mientras Christian McCaffrey vence a su ex equipo

SANTA CLARA, California – Aunque los magullados y maltratados San Francisco 49ers no han tenido muchas victorias cosméticas esta temporada, han encontrado maneras de lograr la victoria.

Sucedió nuevamente el lunes por la noche, cuando los Niners se sobrepusieron a una letanía de errores en la primera mitad para eliminar a los Carolina Panthers 20-9 en un juego que promete ser crucial en la carrera por los playoffs de la NFC.

Con la victoria, los 49ers mejoraron a 8-4, incluido 7-2 contra oponentes de la NFC. Carolina cayó a 6-6 y 4-3 en juegos de la NFC.

Según el Football Power Index de ESPN, los Niners aumentaron sus esperanzas de playoffs del 86% al 91,3% y pusieron en peligro las posibilidades de los Panthers, ya que cayeron del 22,7% al 18%.

Aunque el mariscal de campo Brock Purdy brindó numerosas oportunidades para que los Panthers establecieran una ventaja y tal vez robaran una victoria, la defensiva devastada por las lesiones de los Niners impidió repetidamente que Carolina capitalizara.

El profundo de los Niners, Ji’Ayir Brown, proporcionó la mayor chispa, lanzando dos intercepciones, incluida una en la zona de anotación, y cinco tacleadas.

Esta es la primera vez desde la semana 3 que los Niners logran varias victorias. Viajarán a Cleveland para enfrentar a los Browns el domingo.

Estadísticas para saber: El corredor de los 49ers, Christian McCaffrey, insistió la semana pasada en que enfrentarse a su ex equipo por primera vez desde que fue canjeado en 2022 no sería muy diferente a la mayoría de los otros juegos.

Estadísticamente hablando, esto resultó ser cierto. McCaffrey superó las 100 yardas desde la línea de golpeo por décima vez esta temporada y tuvo al menos 50 yardas terrestres y 50 yardas recibidas por octava vez en 2025. Es la decimocuarta vez que alcanza la marca 50/50 desde que se unió a los Niners, empatado con Frank Gore en la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia. McCaffrey necesita tres juegos más para superar el récord del equipo en una sola temporada que estableció en 2023.

McCaffrey terminó con 142 yardas desde la línea de golpeo en 31 toques.

Qué pensar del desempeño del QB: Por alguna razón, Purdy siguió teniendo problemas en «Monday Night Football». Contra los Panthers, lanzó tres intercepciones en la primera mitad, la segunda vez que lo hace en su carrera, y la otra fue contra Baltimore en MNF en 2023. En cinco aperturas de lunes por la noche en su carrera, lanzó 11 intercepciones.

Purdy se recuperó un poco en la segunda mitad cuando el entrenador Kyle Shanahan realizó pases cortos y pantallas fáciles. Purdy terminó con 23 de 32 para 193 yardas con 1 touchdown y 3 selecciones. Pero aún así fue una salida preocupante para Purdy después de un regreso alentador de su lesión en el dedo gordo del pie derecho la semana pasada contra Arizona.

Actuación más sorprendente: La defensa. Aunque la ofensiva pasó gran parte de la primera mitad cometiendo pérdidas de balón o casi pérdidas de balón, la defensa de los Niners respondió repetidamente, permitiendo tres puntos en esas tomas de balón. Los Panthers lograron sólo 230 yardas totales y 5,3 yardas por jugada, incluido el mínimo de la temporada en yardas (72) y primeros intentos (tres) en la primera mitad.

Para una unidad sin el ala cerrada Nick Bosa y el apoyador Fred Warner, se habló mucho de que la ofensiva tenía que llevar la carga, pero la defensa de San Francisco estuvo a la altura de las circunstancias el lunes por la noche. -Nick Waggoner

Próximo partido: vs.Cleveland Browns (1 p.m. ET, domingo)

Carolina tuvo la oportunidad de tomar la delantera en la NFC Sur por primera vez a estas alturas de la temporada desde 2017 con una victoria, pero el mariscal de campo Bryce Young no pudo llevar la ofensiva una semana después de lanzar para un récord de la franquicia de 448 yardas en una victoria en tiempo extra en Atlanta.

La derrota dejó a los Panthers medio juego detrás de Tampa Bay (6-5) en la división y su próximo partido será contra Los Angeles Rams, líderes de la NFC (8-2). Los Panthers terminan con dos de tres juegos contra los Bucs en apuros, pero tienen a los Seattle Seahawks (8-3) entre ellos.

Mientras tanto, Tampa Bay entra en la parte más fácil de su calendario contra los Arizona Cardinals, New Orleans Saints y Falcons.

La dependencia de los Panthers en Young debe ser preocupante después de que los Niners se convirtieron en el tercer equipo consecutivo en detener el juego terrestre de Carolina (69 yardas en 13 acarreos). Es posible que los Panthers tengan que enfrentar a los Rams la próxima semana sin el esquinero de Pro Bowl, Jaycee Horn, quien sufrió una conmoción cerebral al final de la primera mitad.

Qué pensar del desempeño del QB: La primera parte marcó la pauta. Young tuvo un índice de pasador más bajo (25.0) que Purdy de los 49ers (48.4), a pesar de que Purdy lanzó tres intercepciones. Como resultado, los Panthers tuvieron la menor cantidad de yardas (72) y primeros intentos (tres) en cualquier mitad de esta temporada. Los números de Young fueron ligeramente mejores en la segunda mitad, pero su segunda intercepción con 6:27 restantes esencialmente selló el destino de Carolina y la dejó 0-2 en MNF y 0-3 en juegos en horario estelar.

El mayor agujero en el plan de juego: Detener al ex corredor de los Panthers, McCaffrey. Uno pensaría que el coordinador defensivo Ejiro Evero habría cargado la defensa para detener al jugador que Carolina cambió a los 49ers a mitad de la temporada 2022, pero McCaffrey totalizó 142 yardas desde la línea de golpeo, incluida una carrera de touchdown de 12 yardas en el tercer cuarto.

Estadísticas para saber: Los Panthers fueron el primer equipo en perder en el entretiempo (10-3) a pesar de tres intercepciones defensivas desde los Browns 2021 (semana 12 en los Ravens). Antes del partido del lunes, Cleveland era el único equipo en hacer eso en los últimos 10 años. -David Newton

Próximo partido: en Los Angeles Rams (4:25 p.m. ET, domingo)