Dak Prescott representó los tres touchdowns e hizo los grandes lanzamientos camino al gol de campo ganador del juego cuando los Dallas Cowboys borraron un déficit de 21 puntos para vencer al campeón defensor y rival de la NFC Este, los Philadelphia Eagles.
El mariscal de campo estrella sabía por dónde empezar al tratar de explicar el improbable repunte que mantuvo a Dallas (5-5-1) en la conversación de los playoffs una semana antes del partido de Acción de Gracias del jueves contra Kansas City (6-5), el otro equipo del Super Bowl de la temporada pasada.
“Defensa, defensa, defensa, defensa”, dijo Prescott después de romper el récord del club de Tony Romo en yardas aéreas en la victoria del domingo por 24-21 sobre los Eagles. «No habríamos ganado este partido sin las oportunidades que nos dieron una y otra vez».
Imagínese a Prescott diciendo eso hace un mes después de que los Cowboys permitieron que una ofensiva intermedia de Denver anotara seis touchdowns en siete posesiones completas en la victoria de los Broncos por 44-22 y terminara esta semana en el último lugar en el puesto 32 en defensa de pase y 31 en defensa de pase y defensa total.
Por supuesto, algo significativo ha cambiado desde entonces. Los Cowboys utilizaron una de las dos selecciones de primera ronda adquiridas en el intercambio que envió al jugador estrella Micah Parsons a los Green Bay Packers una semana antes de la temporada para obtener al destacado tackle defensivo Quinnen Williams de los New York Jets en la fecha límite de cambios.
Dallas tiene marca de 2-0 con Williams, comenzando con la victoria de la semana pasada 33-16 sobre Las Vegas en la que los Cowboys registraron un récord de temporada permitiendo sólo 236 yardas y manteniendo a los Raiders a una tasa de conversión del 25 por ciento en tercera oportunidad. Dallas todavía tiene la peor defensa en tercer intento de la liga.
Los Cowboys siguieron dejando fuera a los Eagles durante los últimos 41 minutos.
«Estamos avanzando y todo está saliendo bien», dijo Williams. «No puedo salir y hacerlo todo solo. Nadie puede. Simplemente creo que todos pensamos y ejecutamos juntos».
Odighizuwa consiguió la tercera captura de Jalen Hurts, lo que le dio a los Cowboys la oportunidad de conducir hacia el gol de campo de Brandon Aubrey que puso fin al juego después de que Prescott y compañía no lograron aprovechar dos balones sueltos de los Eagles en el último cuarto. El jugador de quinto año que fue seleccionado por los Cowboys dirá que tiene más espacio para moverse con Williams.
«La ofensiva ha continuado durante todo el año», dijo Odighizuwa. «Así que sabemos que al hacer algunas paradas, devolverles el balón, darles tantas oportunidades como sea posible para anotar, van a hacer el trabajo. Poder hacer eso y tener una victoria posterior como ésta, especialmente en una remontada como ésta, siento que habla de nuestro estilo de juego y nuestro carácter. Vamos a luchar, arañar, arañar, en cada jugada, hasta que termine».
que funciona
La conexión entre Prescott y George Pickens es algo digno de contemplar después de que el receptor fuera agregado en un intercambio de temporada baja con Pittsburgh. La espectacular recepción de 43 yardas de Pickens preparó el touchdown de 8 yardas de Prescott que empató el juego en el último cuarto contra los Eagles. Pickens ha igualado su récord personal de nueve recepciones tres veces y ya tiene un récord personal de 67 recepciones esta temporada. Sus 1,054 yardas recibidas están a 86 de su mejor marca, y está en camino de superar las 1,700.
¿Qué necesita ayuda?
El compañero de Pickens, CeeDee Lamb, necesita un impulso de confianza después de que las caídas lo plagaran contra los Eagles, tal como lo hicieron en el primer partido de la temporada de la NFL, una victoria 24-20 en Philadelphia que podría haber sido una victoria para Dallas si Lamb se hubiera aferrado a una de las tres caídas cruciales. Lamb hizo una gran atrapada en la serie que le dio a los Cowboys un touchdown, pero las caídas son malas cuando Pickens continúa haciendo atrapadas locas.
Almacenar
El TE Brevyn Spann-Ford perdió el balón al salir de un tiempo muerto en una ruta hacia la zona de anotación con Prescott mirándolo todo el tiempo, esperando que no se cayera. Spann-Ford se mantuvo erguido y terminó con el primer touchdown de su carrera en una recepción de 4 yardas.
Caída de acciones
El receptor y regresador de patadas KaVontae Turpin perdió un balón suelto después de realizar un traspaso fuera del backfield y fue penalizado cuando marcó a medias una recepción justa en un despeje y corrió de todos modos. La penalización le costó a Dallas la posición en el campo en la última serie, pero los Cowboys se sobrepusieron.
Si bien Turpin ocupa el cuarto lugar entre los regresadores de patadas de salida clasificatorias un año después de ser nombrado All-Pro, no se lo encuentra en ninguna parte de la lista de regresadores de patadas de despeje. Sin valor en estas áreas, la seguridad del balón podría amenazar la seguridad laboral del pequeño Turpin.
Lesiones
La mayor preocupación era que Williams se quedara abajo después de una jugada y dijera después del juego que Saquon Barkley recibió un disparo en las costillas en un pase apresurado. Williams, sin embargo, regresó. … LT Tyler Guyton se lesionó el tobillo y fue reemplazado por Nate Thomas durante casi la mitad del juego.
Número clave
34,378: yardas de por vida de Prescott después de romper el récord anterior de Romo de 34,183. El siguiente gran número son los pases de TD. Prescott necesitaría promediar dos touchdowns por partido el resto de esta temporada para superar la marca de 247 de Romo. Tiene 236.
Próximos pasos
La primera racha ganadora de la temporada le da a Dallas la oportunidad contra los Chiefs de superar el .500 por primera vez. Los Cowboys tienen marca de 0-3 cuando juegan por un récord ganador esta temporada.
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