Menos de una hora antes de que los Rams y los Tampa Bay Buccaneers comenzaran el domingo, los fanáticos en el SoFi Stadium estallaron en vítores.
Viendo el video gigante, la multitud celebró cuando los Philadelphia Eagles desperdiciaron una enorme ventaja y perdió ante los vaqueros de Dallas.
Este colapso de los campeones defensores del Super Bowl permitió a los Rams ascender a la cima de la NFC.
El mariscal de campo Matthew Stafford continuó con su juego de calibre MVP al pasar para tres touchdowns, y la defensa también produjo algunos momentos importantes cuando los Rams estuvieron a la altura de las circunstancias con un Victoria 34-7 esto extendió su racha ganadora a seis juegos y mejoró su récord a 9-2, el mejor de la conferencia.
Esto convierte a los Rams en el actual favorito número uno para los playoffs de la NFC.
Todavía queda un largo camino por recorrer. Y los Eagles tienen el desempate contra los Rams gracias a su victoria de la Semana 3 en Filadelfia.
Pero si los Rams mantienen la posesión exclusiva del primer lugar y aseguran la ventaja de jugar en casa, evitarían otro posible viaje en enero al Lincoln Financial Field para enfrentar a los Eagles, quienes eliminaron a los Rams allí en la ronda divisional de la NFC la temporada pasada.
Los Rams juegan en Carolina la próxima semana, luego en Arizona antes de regresar al SoFi Stadium para otro enfrentamiento de la NFC contra los Detroit Lions. Los Rams terminan la temporada con un partido el jueves por la noche en Seattle, un viaje a Atlanta y un partido en casa contra los Cardinals.
El ala cerrada de los Rams, Davis Allen, atrapa un pase en la segunda mitad contra los Buccaneers el domingo.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Entonces, la pregunta más importante que enfrentan el entrenador Sean McVay y los Rams: ¿están alcanzando su punto máximo demasiado pronto?
A pesar de no contar con el ala cerrada veterano Tyler Higbee, el tackle derecho Rob Havenstein y el safety Quentin Lake, todos colocados en la reserva de lesionados la semana pasada, los Rams parecieron casi imparables en la ofensiva en la primera mitad y dominantes en la defensa en todo momento.
Los Rams anotaron al menos 34 puntos por cuarta vez en cinco partidos. Stafford lanzó dos pases de touchdown a Davante Adams y uno al ala cerrada Colby Parkinson, elevando su total de 30, líder de la liga, con solo dos intercepciones. Stafford no ha tenido un pase interceptado en ocho juegos.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, lanzó tres pases de touchdown más el domingo contra los Buccaneers, lo que le dio 30, líder de la liga.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
El domingo, el profesional de 17º año completó sus primeros 12 pases para 121 yardas y un touchdown antes de que un pase en el segundo cuarto quedara incompleto. Terminó con 25 de 35 para 273 yardas, con la multitud cantando “MVP” después de cada uno de sus dos últimos pases de touchdown.
Adams, quien lamentó su desempeño en la victoria de la semana pasada por 21-19 sobre los Seahawks, aparentemente estaba más feliz después de atrapar cinco pases para 62 yardas y elevar su mejor total de touchdown de la liga a 12.
En una noche en que los Rams honraron al futuro liniero defensivo del Salón de la Fama, Aaron Donald, con un obsequio de un muñeco y otros tributos, el ala defensiva Kobie Turner y el corredor Jared Verse tuvieron dos capturas cada uno. Una secundaria que interceptó cuatro pases la semana pasada recogió dos más, con el esquinero Cobie Durant devolviendo uno para un touchdown de 50 yardas y Emmanuel Forbes Jr. atrapando un tirón de desesperación en la última jugada de la primera mitad.
Los apoyadores de los Rams, Jared Verse, izquierda, y Josaiah Stewart, centro, y el ala defensiva Kobie Turner celebran en la primera mitad.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
Los equipos especiales de los Rams, que le costaron mucho al equipo en las derrotas ante los Eagles y los San Francisco 49ers, parecen estar funcionando eficazmente desde que el pateador Harrison Mevis reemplazó a Joshua Karty y el veterano Jake McQuaide suplantó a Alex Ward como centro.
Después de que Mevis anotara sólo puntos extra en sus primeros dos juegos, McVay finalmente le dio oportunidades de gol de campo y Mevis convirtió goles de campo de 40 y 52 yardas.
Los Rams arruinaron el regreso del mariscal de campo de los Buccaneers, Baker Mayfield, al estadio donde resucitó su carrera en 2022 al llevar a los Rams a una victoria de último segundo sobre los Raiders de Las Vegas con solo dos días de práctica.
Mayfield sufrió una lesión en el hombro izquierdo y no jugó en la segunda mitad. Completó nueve de 19 pases para 41 yardas y un touchdown con dos intercepciones.
Todo se sumó a una victoria convincente para los Rams. Y aquí hay un pensamiento aterrador para el resto de la NFL: los Rams están en camino de fortalecerse a medida que pasa el tiempo.
El receptor abierto Tutu Atwell es elegible para regresar de la lista de reservas lesionados la próxima semana. Más cerca de un regreso está el esquinero Ahkello Witherspoon, quien sufrió una fractura de clavícula en el segundo juego de la temporada. Y McVay dijo que Higbee y Havenstein podrían regresar en cuatro juegos y que Lake podría regresar para los playoffs.
Estos refuerzos serían una situación deseable para cualquier contendiente al Super Bowl en la NFC.
Especialmente el que actualmente está en la cima.
