El jueves por la mañana, poco después de entrar a la Catedral Nacional de Washington para el funeral de Dick Cheney, me encontré con Rachel Maddow. Ella me dio un abrazo. Unos minutos antes, un acomodador atónito me había dicho que el icónico presentador de televisión liberal estaba presente, aunque yo no lo creía realmente. Pero entonces sí, ella estaba allí. Recibí un abrazo de Rachel Maddow en el funeral de Dick Cheney. Señala a los cerdos que vuelen. Puede que el infierno aún no se haya congelado, pero en una nublada mañana de noviembre en la asediada capital de Donald Trump, hubo momentos en los que parecía posible.
La toma del Partido Republicano por parte de Trump (el partido que Cheney había amado y servido hasta que Trump, finalmente, la alejó de él) duró una década. Pero no puede haber mejor resumen de la reorganización de nuestra política en esta era que la escena del jueves en esta hermosa iglesia donde Washington celebra el fallecimiento de sus gigantes. Nancy Pelosi y Dan Quayle, Mitch McConnell y Adam Schiff, James Carville y Karl Rove estuvieron allí para despedirse del ex vicepresidente, quien dio forma al mundo posterior al 11 de septiembre con su creencia en el ejercicio incontrolado del poder estadounidense, convirtiéndolo quizás en la figura más controvertida de la vida pública hasta el propio Trump. Joe Biden tomó el Amtrak desde Delaware, a pesar de que era su octogésimo tercer cumpleaños. Kamala Harris se sentó en primera fila junto a Mike Pence. Mientras esperaba que comenzara el servicio, intercambié bromas con Al Gore, Margaret Tutwiler, Elliott Abrams y muchas otras personas cuyos nombres se leían en los periódicos cuando la gente leía los periódicos.
Trump y cualquier otro alto miembro de su administración estuvieron completamente ausentes. El vicepresidente en funciones, JD Vance, no fue invitado. El presidente republicano de la Cámara, donde Cheney fue congresista de Wyoming durante diez años, no se postuló. Así es como Cheney hubiera querido que fuera. No podría haber estado más orgulloso en sus últimos años de haber seguido a su hija Liz hasta la puerta del partido que prefirió las mentiras de Trump sobre las elecciones de 2020 a la simple verdad de su derrota. Como resultado, la catedral no estaba completamente llena, como lo estaría si nuestra ciudad y nuestro país no estuvieran tan desgarrados por la discordia, pero tampoco estaba vacía. La política avanza; las alianzas cambian. Se puede llenar una sala muy grande con personas que no han perdonado a Cheney por la guerra de Irak pero que, sin embargo, estaban tristes al ver morir a un hombre que se atrevió a hablar abiertamente sobre Trump. Muchos de los colegas republicanos del ex vicepresidente estuvieron de acuerdo con él en privado y no dijeron nada públicamente.
“No puedo creer que hayamos incluido a Dick Cheney en el divorcio nacional”, dijo alguien cuando entré. ¿Por qué estaban ellos –todos nosotros– allí? Para ver quién más estaba allí, por supuesto. Sigue siendo Washington. Recordar ? De esto estoy menos seguro.
He cubierto varias de estas grandes despedidas en la Catedral Nacional durante esta larga era Trump. La primera, la de John McCain, en septiembre de 2018, parecía una reunión de resistencia, una llamada a tomar las armas donde el difunto senador, otro republicano que apostató en lugar de someterse a Trump, las había dejado en el suelo. Fue un shock ver a Ivanka, la hija del presidente, y a su yerno, Jared Kushner, presentes, presentándose como enviados ante un establishment que ni quería ni reconocía su intrusión. Sin embargo, mirando hacia atrás, era una época más sencilla. Ahora sabemos lo que no sabíamos entonces, que llegaría un momento en que dejarían de intentar aguar la fiesta y esa sería la verdadera señal de la profundidad del problema en el que nos encontramos.
Más recientemente, en enero, tuvo lugar el funeral de estado de Jimmy Carter. Todos los ex presidentes estaban allí, y la sorpresa entonces fue ver a Barack Obama charlando con Trump y riéndose alegremente en respuesta: un barniz de normalidad que parecía estar en desacuerdo con las miradas mortales de varios otros dignatarios decididamente silenciosos sentados junto a ellos. ¿Sería así como sería ahora, me pregunté, con nuestros líderes anteriores pretendiendo que todo saldría bien de alguna manera?
Nueve meses después, ya nadie finge. El jueves por la mañana, mientras los dolientes se reunían en la catedral, Trump envió diecinueve mensajes en su plataforma de redes sociales criticando un video reciente realizado por miembros demócratas del Congreso instando al personal militar a no obedecer las órdenes ilegales que puedan recibir de la administración Trump. Trump insistió en que se trataba de un “COMPORTAMIENTO SEDICIOSO, castigable con la MUERTE”. » Otro mensaje que compartió proponía el medio por el cual debían morir. “CONSIGUELOS”, dijo. “¡GEORGE WASHINGTON LO HARÍA!”
