Atormentó a las defensas rivales durante su ilustre carrera como jugador y ahora uno de los extremos más famosos del fútbol busca conquistar otro deporte.
Su currículum incluye 12 títulos de liga ganados en cuatro divisiones diferentes, una Liga de Campeones y 96 partidos internacionales con su país en un período de 14 años.
Sin embargo, el futbolista ya retirado se ha profesionalizado en otro deporte: el pádel.
¿El jugador en cuestión? Arjen Robben, ex estrella del PSV Eindhoven, Chelsea, Real Madrid, Bayern Munich y Groningen.
El jugador de 41 años se retiró del fútbol, después de retirarse por primera vez en 2020, en julio de 2021 con el equipo holandés Groningen.
Si bien muchos futbolistas recurren al entrenador o a los medios de comunicación, Robben integra a los primeros en su incipiente carrera profesional en el pádel.
El exfutbolista Arjen Robben es ahora un jugador de pádel profesional y clasificado mundialmente, a sus 41 años.
Robben ganó 12 títulos de liga durante una ilustre carrera futbolística, incluida la Premier League 2004-05 en el Chelsea.
A finales de agosto consiguió sus primeros puntos para el ranking dentro de la Federación Internacional de Pádel al participar en el torneo FIP Bronze Westerbork, parte del CUPRA FIP Tour, en su Holanda natal.
Él y su compañero Werner Lootsma superaron seis puntos de partido en un partido de clasificación para derrotar a Ralph Boekema y Mark Weldmate, otro exfutbolista, 4-6, 6-3, 7-6 para llegar al cuadro principal.
Fue la primera victoria de Robben en el circuito, pero también fue buena para él durante el torneo, ya que él y Lootsma fueron superados en su choque de octavos de final.
Enfrentándose al número 155 del mundo, Sten Richters, y al número 144 del mundo, Thijs Roper, sufrieron una dura derrota por 6-1, 6-0.
A pesar de la derrota, asistió una gran multitud y cientos de personas vieron jugar a Robben.
“Es el mejor exfutbolista profesional que conocemos que juega al pádel”, comentaron Richters y Roper tras el partido, rindiendo homenaje a Robben.
Robben también se mostró cortés en la derrota, admitiendo que no esperaba mucho de sí mismo contra mejores jugadores.
«No creo que pueda tomarme demasiado en serio. Empecé con bajas expectativas», dijo.
«Pero traté de luchar en la cancha y sumar tantos puntos como fuera posible».
En agosto, Robben ganó su primer partido profesional con su compañero Werner Lootsma.
Sin embargo, ambos perdieron el siguiente partido contra Sten Richters y Thijs Roper en Holanda.
La pasión de Robben por el pádel comenzó cuando jugaba en el Bayern de Múnich, donde dijo: «Jugué tres veces por semana cuando estaba en Alemania».
Anteriormente ha hablado de intentar emular a exfutbolistas que recurren al pádel, destacando el impacto de Zlatan Ibrahimovic en Suecia.
«Zlatan Ibrahimovic hizo del pádel un gran deporte en Suecia y creo que yo puedo hacer lo mismo en Holanda».
En 2023, Robben se asoció con el ex compañero de ataque de los Países Bajos, Robin van Persie, cuando el dúo cambió el campo de fútbol por una pista de pádel para jugar en el Pro-Am del World Padel Tour Amsterdam Open.
Y al igual que su deslumbrante carrera futbolística, terminó con éxito: el dúo ganó el “Juego de Leyendas”.
En 2023, Robben se asoció con su excompañero holandés Robin van Persie para ganar el “Legends Game” en el World Padel Tour Amsterdam Open Pro-Am.
El amor de Robben por el pádel comenzó en el Bayern de Múnich, donde jugaba «tres veces por semana»
Robben se retiró del fútbol al final de la temporada 2020-21 con el Groningen holandés.
«¡Qué experiencia tan increíble volver a jugar el Amsterdam Open! Un partido intenso en excelente compañía», dijo Van Persie después.
Robben ocupa actualmente el puesto 1.980 del mundo con tres puntos en el ranking. Está lejos de la cima ya que el argentino Agustín Tapia y el español Arturo Coello son co-número uno del mundo con 20.200 puntos cada uno.
Sin embargo, Robben está notablemente más cerca del número 5 del mundo en el ranking que este jugador de Tapia y Coello. El argentino Franco Stupaczuk es quinto en el ranking con 8.835 puntos: 11.365 por detrás de Tapia y Coello y 8.832 por delante de Robben.
Sólo el tiempo dirá si el holandés ascenderá en la clasificación, pero sería una tontería apostar en su contra.
