Kai Trump, una estudiante de último año de secundaria que juega en un evento del LPGA Tour por razones que van más allá de su capacidad para golpear una pelota de golf, pasó de estar «muy, muy nerviosa» en la primera ronda el jueves a «muy tranquila y pacífica» el viernes en la segunda.
En general, una mejora impresionante.
Sin embargo, Trump, de 18 años, no logró clasificarse, no después de terminar último entre 108 jugadores con un total de dos rondas de 18 sobre par, 27 golpes detrás de la líder Grace Kim y 17 de la línea de corte proyectada. La nieta del presidente Trump mejoró ocho golpes a 75 en la segunda ronda del torneo organizado por la miembro del Salón de la Fama Annika Sorenstam en Pelican Golf Club en Belleair, Florida.
¿Qué tan dramática ha sido la mejora? Trump hizo nueve bogeys, dos dobles y un birdie el jueves. Un día después, estuvo brevemente por debajo del par cuando hizo birdie en el tercer hoyo de par tres, pero cometió un bogey en el cuarto y un triple bogey en el quinto hoyo de par cuatro.
Trump se recuperó y logró hacer birdie en tres de sus siguientes seis hoyos. ¿Qué tan relajada estaba ella? Literalmente se burló de su triple fantasma.
“Van a pasar cosas”, dijo. «Una vez que eso sucede, no puedes retroceder en el tiempo y arreglarlo. Lo mejor que puedo hacer es seguir adelante. Por ejemplo, le dije a mi caddie, Allan (Kournikova), quien comenzó a reírse, ‘así es como es’.
«Arreglamos eso, así que sigamos adelante. Fue bastante fácil seguir adelante después de eso».
Especialmente en el par tres del 12, donde estuvo a punto de hacer el primer hoyo en uno de su vida.
“Me las arreglé para tener un tiro un poco ajustado”, dijo Trump. «Traté de no ir demasiado alto debido al viento. Sí, fue un gran tiro».
¿Qué le diría a su abuelo sobre esta gira? «Que hice un gran tiro de 12 dos días seguidos».
“He hecho todo lo que pude para este torneo, así que creo que si te preparas bien, los nervios pueden… siempre estarán ahí, ¿verdad?”, dijo. «Se pueden atenuar un poco. Así que sólo diré eso».
Los críticos dentro y fuera de sus casi 9 millones de seguidores en las redes sociales han seguido señalando su obvio privilegio por obtener una invitación de patrocinador. Dan Doyle Jr., propietario del Pelican Golf Club, reconoció felizmente que la inclusión de Trump tuvo poco que ver con la capacidad y mucho con las relaciones públicas.
“La idea de la exención, cuando se mira hacia atrás en la historia de las exenciones, es llamar la atención sobre un evento”, dijo Doyle a los periodistas esta semana. “Hay que verla en vivo, es lindo hablar con ella.
«Y consiguió muchos espectadores a través de Instagram y cosas así, que normalmente no ven el golf femenino. Esa era la esperanza. Y lo estamos viendo ahora».
Trump asiste a la Escuela Benjamin en Palm Beach y asistirá a la Universidad de Miami el próximo año. Ocupa el puesto 461 según la American Junior Golf Assn.
Presentarse en la LPGA, con una gran galería de espectadores y una falange de agentes del Servicio Secreto rodeándola, podría haber sido intimidante. Trump, sin embargo, dijo que la experiencia fue «muy buena».
Ha sido una semana llena de acontecimientos para Trump. El lunes jugó nueve hoyos de una ronda pro-am con el anfitrión del torneo, Sorenstam, lo que incluyó la dificultad de manejar un intenso torbellino de críticas y apoyo.
«Honestamente, no sé cómo lo hace», dijo Sorenstam. «Para tener 18 años y escuchar todos los comentarios, ella debe ser muy dura por dentro. Estoy seguro de que todos podemos entender lo que es recibir críticas aquí y allá, pero ella las recibe mil veces».
Sorenstam recordó su propia exención al Bank of America Colonial en 2003, cuando se convirtió en la primera mujer en jugar en un evento masculino del PGA Tour en 58 años. Hizo un putt de 14 pies en el green 18 para darle un total de 36 hoyos de cinco sobre 145. Arrojó su pelota de golf al soporte, se secó las lágrimas y fue abrazada por su esposo, David Esch.
“En ese momento, tal vez fue una invitación un poco controvertida”, dijo Sorenstam. «Al final del día, ciertamente lo aprecio. Simplemente llama la atención sobre el torneo y el deporte y los deportes femeninos, que creo que es lo que queremos».
