Estamos entrando en la recta final de la temporada regular y hay algunos juegos este fin de semana que ayudarán a tener una imagen clara de los playoffs de fútbol universitario.
El juego más notable de este fin de semana tendrá lugar en Atenas, Georgia, donde los Bulldogs, quinto clasificado, recibirán a Texas, décimo clasificado, en el único enfrentamiento entre los 10 mejores del fin de semana. Sin embargo, hay algunos otros juegos de cabezas de serie en la liga, incluido uno en el Big Ten que presenta a un equipo cuyas esperanzas de la CFP podrían estar en juego.
En cuanto al equipo del «Big Noon Saturday», estaremos en Wrigley Field para el partido entre el No. 18 Michigan y Northwestern.
Echemos un vistazo a este enfrentamiento y proporcionemos selecciones para el resto de los partidos principales del sábado.
Ir a Wrigley para este juego será genial. Este también se perfila como un enfrentamiento interesante para Michigan, que se enfrentará a un equipo del Noroeste que ha estado jugando muy bien últimamente. Este es un equipo del Noroeste muy fuerte, fundamentalmente sólido y prototípico.
En el caso de Michigan, sigo pensando que tiene en gran medida el control del destino de su PPC, especialmente de cara a «El Juego». Los Wolverines también cuentan con uno de los mejores ataques terrestres del país, y no importa quién esté en el backfield. Ya sea Jordan Marshall o Justice Haynes como corredor, Michigan ha sido excepcional en su capacidad para mover el balón contra defensas decentes. Marshall abrió el camino para Michigan, que corrió para más de 250 yardas totales en sus últimos dos juegos. Marshall tiene un promedio de más de 140 yardas por juego en los últimos tres juegos, reemplazando muy bien al lesionado Haynes.
¿Puede el juego terrestre de Michigan seguir siendo dominante contra Northwestern?
Bryce Underwood también mejoró para Michigan como mariscal de campo. Sé que no se vio muy bien contra Purdue, pero Michigan en realidad solo cometió dos errores y, de lo contrario, habría sido una gran victoria. Los Wolverines controlaron el juego terrestre mientras entregaban el balón dos veces justo antes de llegar a la zona de anotación.
La defensa de Northwestern debería hacer que Underwood funcione. Los Wildcats no renuncian a grandes jugadas. Northwestern se inclina hacia el juego terrestre, por lo que este podría ser un juego corto con menos posesiones y puntos. El corredor de los Wildcats, Caleb Komolaf, ha corrido 100 yardas en juegos consecutivos. La defensa de Michigan también está lidiando con numerosas lesiones, particularmente en la posición de apoyador.
Si recuerdan, Georgia arrasó en ambos juegos contra Texas el año pasado. La defensa de Georgia de Kirby Smart hizo un gran trabajo desbloqueando la protección de pase de Texas y llegando al QB Quinn Ewers, consiguiendo 13.0 capturas en los dos juegos.
Uno pensaría que algo similar podría suceder en este partido. La línea ofensiva de Texas ha sido un poco problemática esta temporada, aunque ha mejorado un poco recientemente. Debido a un cambio reciente que hicieron los Longhorns en el interior, Arch Manning también ha sido mejor como mariscal de campo, pero todavía no hemos visto un juego completo de ellos esta temporada. Si somos honestos, ¿no sabemos que hará falta un partido completo para que cualquier equipo venza a Georgia en Atenas? Eso es lo que hizo falta para Alabama a principios de este año, jugar una de las mejores mitades del fútbol esta temporada.
¿Qué equipos del top 25 de la CFP controlan su propio destino?
Si lo reduce a confianza, ¿en qué equipo confía más? Ésta no es una pregunta difícil de responder. Confío en Georgia. Eso no quiere decir que siempre sea bonita o dominante, pero espero que Georgia sepa cómo ganar, pueda hacer diferentes cosas para ganar y sepa lo que hace dependiendo de la situación. No confío en este equipo de Texas porque no los hemos visto jugar 60 minutos completos. Incluso en la victoria contra Oklahoma, hubo momentos en los que no funcionó.
Realmente depende de la fe. ¿Tengo confianza en que Texas armará algo que aún no he visto esta temporada? No he visto ninguna evidencia de que Texas pueda entrar en Atenas y vencer a Georgia. No creo que vaya a suceder de repente, ya que Texas ya tiene dos derrotas y dos victorias en tiempo extra como visitante esta temporada.
Llevar: Georgia 31, Texas 24 (Georgia -5,5)
Oklahoma No. 11 contra Alabama No. 4 (3:30 p.m. ET)
Siento este juego de manera diferente al Texas-Georgia. Cuando miro a Oklahoma, es un mal partido para Alabama. ¿Podrá Crimson Tide superarlo? Ciertamente. ¿Será difícil? Sí.
Si estuvieras formando un equipo para vencer a Alabama, tendrías una defensa capaz de perseguir al mariscal de campo. Oklahoma tiene eso, ocupando el tercer lugar en la nación en capturas y el primero en la SEC en yardas por intento de pase permitido. Florida State demostró que si se puede presionar al mariscal de campo Ty Simpson, hay una manera de vencer a Alabama.
Alabama es más específico en enfrentamientos que algunos de los otros equipos principales porque solo son élite en un área. The Crimson Tide no tiene mucho equilibrio. Por eso creo que sabremos todo lo que necesitamos saber sobre este juego desde el principio. Alabama generalmente ha sido buena en los primeros juegos antes de quedarse atrás al final, lo que vimos en sus victorias contra Georgia y LSU.
¿Alabama y Georgia solidificarán sus lugares en la CFP este fin de semana con victorias sobre sus oponentes de la SEC?
Defensivamente, Alabama ha tenido problemas con mariscales de campo esquivos. Algunos de los mariscales de campo a los que se han enfrentado este año (Diego Pavia, LaNorris Sellers, Beau Pribula) han corrido 65 yardas contra ellos si se les quitan las capturas. Así que creo que el hecho de que Oklahoma tenga a John Mateer como mariscal de campo le da una pequeña ventaja.
Cuando lo resumí, tenía muchas ganas de elegir a los Sooners, pero no puedo. Simplemente no sé cuántos puntos puede sumar la ofensiva de Oklahoma para lograr una victoria.
Llevar: Alabamah 12, Oklahala llegan juntos
Este partido para Notre Dame será mucho más difícil de lo que la gente piensa.
Sabemos que ND tiene un gran juego terrestre con Jeremiah Love y Jadarian Price, pero Pitt tiene la defensa número uno del país, al menos en términos de yardas por acarreo permitido. Este es un equipo creado para detener este ataque dinámico y veloz.
La pregunta entonces es: ¿cómo reaccionará el mariscal de campo de Fighting Irish, CJ Carr, si Pitt logra detener la carrera? Carr tiene claramente talento, pero como la mayoría de los jóvenes comunicadores, ha habido demasiados altibajos. No jugó bien contra la USC, pero Notre Dame lo superó porque corrieron muy bien el balón.
El entrenador en jefe de Pitt, Pat Narduzzi, hizo un poderoso comentario a principios de esta semana cuando dijo: «No me importa si nos ganan por 100. Sólo tenemos que ganar nuestros juegos de ACC». ¿Por qué pondrías eso en la cabeza de tus jugadores? ¡Sé un competidor, juega duro! Algunos de estos entrenadores están lanzando excusas a sus equipos.
Si Miami gana, ¿pasarán a la CFP en lugar de a ND? Espectáculo de Joël Klatt
La temporada de Pitt cambió después de que fue entregado al novato Mason Heintschel como mariscal de campo. Ha lanzado casi 300 yardas por partido en cinco inicios, pero Notre Dame tiene la segunda mejor defensa en sus últimos seis partidos.
Creo que Pitt se alinea bien contra Notre Dame, pero no creo que se alineen lo suficientemente bien como para molestar a los Fighting Irish.
Llevar: Notre Dame 20, Pitt 16 (Pitt +12,5)
No. 21 Iowa en el No. 17 USC (3:30 p.m. ET)
Este es otro divertido choque de fuerza contra fuerza. Iowa está entre los cinco primeros en defensa, mientras que USC está entre los cinco primeros en ofensiva. Dicho esto, no me gusta este juego de la USC. ¿Iowa hará de este un juego tipo Iowa? Probable. Piense en cada vez que hemos visto a la USC enfrentar un juego terrestre que simplemente intentará comérselo vivo con carreras físicas y rectas. Hay una tendencia de equipos que quieren jugar físicamente y pueden salirse con la suya contra la USC.
Sé que la USC tiene jugadores explosivos, pero Iowa no se da por vencido con las jugadas explosivas. Iowa juega una sólida defensa de zona y mantiene sus niveles. Los Hawkeyes son buenos para conseguir pases y crear campos cortos. Esto resultará frustrante para los troyanos, que querrán ser explosivos.
Me gusta demasiado el juego para Iowa, así que me gusta que los Hawkeyes vengan a Los Ángeles y logren una sorprendente victoria.
Llevar: Iowa 19, USC 16 (Iowa +6,5)
Joel Klatt es el analista principal de los juegos de fútbol universitario de FOX Sports y presentador del podcast «El show de Joel Klatt.“Síguelo @joelklatt Y suscríbete a “The Joel Klatt Show” en YouTube.
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